幹紫菜在經過一定的工序加工以後是可以做成海苔片來食用，而且呈現出來的大部分都是綠色，隻有少數的紫菜是會有紅色的顏色，無論是哪種顏色的海苔味道上麵都是相同，沒有太大的區別存在，另外大部分人們都是非常喜歡去吃海苔片，這在吃完以後是可以有一種調味的功效和作用。
紫菜，是海中互生藻類生物的統稱，可食用。與大部份藻類不同的是，紫菜是肉眼可見多細胞的生物。一般生活在距離潮間帶數十米的海底，外表通常呈綠色，偶爾呈紅色。
紫菜因為能夠進行光合作用而常被人誤認為是植物；但生物學家普遍認為它不是真正的植物，因為它沒有真正的管道組織（木質部和韌皮部），與水草（seagrass）不同。另外，有幾種氰細菌與海苔有關。
幹海苔：經過一次加工後而成的海苔，一般作於食品加工和簡單的包飯，也可直接食用。
烤海苔：幹海苔經過二次深加工後的成品，一般作於壽司料理、食品加工等，也可直接食用。整個過程中無添加任何物品，100%純天然。
味附海苔：國內稱調味海苔，幹海苔經過二次深加工後的成品。（加工過程中有調味液的加入）一般作為休閑食品，直接食用。
海苔的好處不僅在營養方麵，它的保健效果更令人稱道。英國研究人員在上世紀90年代就發現海苔可殺死癌細胞，增強免疫力。海苔中所含藻膽蛋白具有降血糖、抗腫瘤的應用前景，其中的多糖具有抗衰老、降血脂、抗腫瘤等多方麵的生物活性。海苔中所含的藻朊酸，還有助於清除人體內帶毒性的金屬，如鍶和鎘等。
醫療人員還從海苔中開發出具有獨特活性的海洋藥物和保健食品，能有效預防神經老化，調節機體的新陳代謝。此外，海苔能預防和治療消化性潰瘍，延緩衰老，幫助女士保持皮膚的潤滑健康。民間還有常讓產後的婦女吃些紫菜的偏方，據說有明顯的催乳效果。還有減肥的作用。
海苔非常輕薄，每天隻能吃幾克到十幾克的重量，所以它在提供蛋白質和脂肪方麵意義並不很大。相比之下，它提供微量元素的意義更受人們重視。
