古往今來，人們都將常見的芹菜視為佳肴。相傳唐代宰相魏征，就嗜芹菜如命，幾乎每天都用糖醋拌之佐膳。《呂氏春秋》中也有“菜之美者，有雲夢之芹”的記載。
中醫認為，芹菜有很高的藥用價值。確實，芹菜性涼、味甘，具有清熱除煩、平肝、健胃、利水消腫的作用，對於肝鬱不疏所引起的頭痛、失眠、女性月經不調等病有輔助治療的作用。芹菜對於肝陽上亢型高血壓及由之引起的頭痛、頭暈等症狀，有良好的保健效果。芹菜有養肝功效，肝不好的人可以多吃。
現代科學認為，芹菜含多種氨基酸、揮發油、水芹素等，還富含維生素P和鈣、鐵等營養物質，且低脂肪，有助於防止血管硬化。此外，芹菜富含粗纖維和水分且所含熱量低，有助於減肥瘦身。
常見的芹菜有旱芹和水芹之分，旱芹主要產於北方，水芹主要產於南方。與水芹相比，旱芹香氣更濃，營養比水芹好，入藥較佳。還有，芹菜葉和芹菜根的營養成分含量尤其高，不能輕易丟棄。
芹菜可炒、可拌、可煲，做法很多，那麼芹菜根怎樣吃食療作用最好呢?北京中醫藥大學養生教研室張湖德老師給大家介紹了一些妙法:
1 用芹菜根90克，加酸棗9克熬湯，睡前飲服，可治失眠;
2 芹菜根適量洗淨切碎，炒雞蛋吃，可治頭痛;
3 芹菜根切碎放入粳米中熬成芹菜粥，加一點冰糖，對中老年人高血壓、血管硬化、神經衰弱等有輔助治療做作用。
人們在吃芹菜時，大都喜歡去掉根和葉片，留下頂端鮮嫩的部分，殊不知，這種吃法浪費了芹菜的營養和藥用價值。芹菜的根和葉片，也應注意食用。“相對其他部分來說，芹菜根的藥用價值更高，根部本身就是一味中藥材。”張湖德說。
最後提醒大家，芹菜適宜與西紅柿、核桃、豆腐、藕相宜，但與蝦、海米、雞肉、黃瓜、南瓜等相克，食用時要盡量避開。
