茯苓是一味具有利水滲濕功效的中藥。關於茯苓的記載最早見於《神農本草經》中，而最詳細的記載茯苓的功效是在《本草綱目》一書中。茯苓因其入藥部位以及炮製方法不同，還可以分為茯苓皮，赤茯苓，白茯苓等。天然藥物化學家通過對茯苓中所含的化學成分進行研究，發現茯苓具有祛濕美容的功效。
茯苓為茯苓菌的幹燥菌核，又名茯靈、茯零、雲苓、鬆苓。《本草綱目》曰：“《史記·龜策傳》作茯靈。蓋鬆之神靈之氣伏結而成，故謂之茯靈，茯神也”。它的黑褐色外皮稱茯苓皮，長於利水消腫;內部淡紅色者稱赤茯苓，用於清熱利濕;內白色者稱白茯苓，長於健脾滲濕;抱附鬆根生者稱茯神，用於安神助眠。茯苓始載於《神農本草經》，列為上品。《世補齋醫書》曰：“茯苓一味，為治痰主藥。痰之本，水也，茯苓可以行水，痰之動，濕也，茯苓又可行濕”。
茯苓性平，味甘、淡。歸心、肺、脾、腎經。利水滲濕，健脾寧心。用於水腫尿少，痰飲眩悸，脾虛食少，便溏泄瀉，心神不安，驚悸失眠。用量9～15克。
茯神塊噴淋清水，稍悶潤，加朱砂細粉，晾幹後就是朱茯神。朱茯神入心、脾兩經，有寧心、安神、利水作用，治心虛驚悸、健忘失眠和驚癇。《本草綱目》曰：“後人治心病必用茯神，故潔古張氏謂風眩心虛，非茯神不能除，然茯苓未嚐不治心病也。”
現代藥理學研究發現，茯苓可增加水腫患者的尿液排出，對腎炎水腫患者有利尿作用，還有降血糖的作用。改造茯苓聚糖的結構，可得到具抗腫瘤活性的茯苓次聚糖，可增強化療療效，提高抑瘤率。茯苓多糖可增強機體免疫力。此外，茯苓對四氯化碳所致大鼠肝損傷有保護作用，使穀丙轉氨酶的活性明顯降低，防止肝細胞壞死。茯苓煎劑對金黃色葡萄球菌、結核杆菌和變形杆菌等均有抑製作用。
中醫研究得出茯苓可以入藥主要用於治療水腫尿少，痰飲眩悸等症，現代藥理學研究，從化學成分入手，得出茯苓具有抗菌消炎的功效。最重要的是茯苓具有祛濕美容的功效，對於那些追求中藥養生美容的朋友來說，是個不錯的選擇。
