如果乳頭皸裂，哺乳時，每當嬰兒用力吸吮一下，都會使產婦產生劇烈的疼痛感。如果乳頭裂口比較大，或者表皮脫落形成乳頭潰瘍時，嬰兒吸吮還可能將乳頭吸出血來。乳頭皸裂常常使產婦喂奶疼痛難忍，有些人就不敢再給嬰兒喂奶。這樣，乳房的乳汁就會積聚，使乳房出現硬結。由於乳房不能適時被吸吮排空，乳汁的分泌量就會越來越少。另外，由於乳頭上常常淤積奶垢，有了裂口，怕疼而沒有及時清洗，細菌就可能在乳頭上繁殖，並沿著裂口進入乳腺，從而引起乳腺炎。
為了防止在哺乳期內出現乳頭皸裂，通常在妊娠期間就應注意對乳頭的保護，每天均應用毛巾蘸濕熱的肥皂水擦洗乳頭，乳頭凹陷的，應有意識地用手輕輕向外牽引，使乳頭外凸。經常擦洗可以保持乳頭清潔衛生，還可以鍛煉乳頭上皮，使乳頭上皮增厚和增加韌性，以便產後經得起嬰兒的有力吸吮。擦洗不能過分用力，特別是剛開始時更應輕輕用力，然後洗擦次數多了再逐漸用力。如果乳頭上有裂口並結痂時，可用經過消毒的花生油、香油等食用植物油塗在乳頭表麵，把痂泡軟。然後用濕熱的肥皂水清洗，再用幹淨溫熱水洗淨。洗淨後應該用幹淨的毛巾或消毒紗布將乳頭連同乳房罩好，再用幹淨寬鬆的乳罩輕輕托起。
