乳腺的結構主要是由腺葉組成的,而每一個腺葉會分成若幹個腺小葉,每一個腺小葉是有多個腺泡組成的,這些腺泡排列在小乳管周圍,並且腺泡的開口和小乳管相連。
乳腺是皮膚的附屬腺,屬於複管泡狀腺,而乳腺是有15到25個腺葉組成的,乳腺的葉有致密的結締組織分隔,同時有脂肪組織包圍。在靜止期,乳腺的腺組織比較稀少,腺葉和腺小葉區分不明顯,許多小管散在大量致密結體組織中,腺小葉的腺泡比較少。
在妊娠期受到雌激素和孕激素的作用,乳腺的小導管和腺泡會迅速的增生,使腺泡增大,結締組織和脂肪組織相應的減少。在妊娠期後,垂體會分泌催乳素,受到對乳素的影響腺泡開始分泌。