運動界吸煙的情況相當普遍，媒體的宣導對他們似乎起不了用。可能的原因有二：
(1)運動者認為他們的運動量能使身體機能變佳，足以對抗這小小的煙害。
(2)他們認為香煙中的某些成分具振奮精神的效果，吸煙反而能增進運動表現。
那到底真相是否真是如此，抑或僅是假象?
香煙對你有什麼影響
點燃香煙後產生的煙霧中，含有四千七百多種化學物質，其中較為重要的有害物質有兩種：
(1)尼古丁(Nicotine)：香煙中主要的精神作用物質，在人體內有雙重作用，吸入量少時會興奮神經係統，過量時則反而有抑製的效果，且成癮性，會造成心理及生理依賴。從流行病學的研究發現，尼古丁會造成人體中超氧離子和白血球間質素的產生，會使免疫係統受到一定的傷害。另一方麵，尼古丁會使血小板凝集速度加快，又會抑製溶血因子的活化，加上冠狀動脈的收縮，很容易造成血栓阻塞血管，引起心肌梗塞。
(2)一氧化碳：香煙煙霧成份中的一部份，與血紅素的結合力是氧的二百倍。當一氧化碳進入人體後，會搶先和血紅蛋白結合，使得氧合血紅蛋白的比例下降，而形成缺氧現象。一般正常人血中的一氧化碳含量約在1%以下，而吸煙者卻可高達15 %，長期下來，輸送氧氣的血紅蛋白數量減少，結果將造成身體調節異常而發生病變。
香煙對運動表現的影響
Mc.Murray在1985年曾做了一項研究，他找了兩群分別為有吸煙習慣及沒有吸煙習慣的人，來測驗他們的最大攝氧量(心肺耐力的最佳評估指針)，結果發現吸煙組的最大攝氧量明顯的比無吸煙習慣組少。在同一個研究，Mc.Murray又測驗他們在同一強度下的運動持續時間，結果發現，有吸煙習慣組的運動持續時間比無吸煙組來的少。
由此可知，長期吸煙會使得心肺耐力下降，體力變差。除此之外，Bolinder在1997年發現，有吸煙習慣者，在休息時的心跳率以及運動時心跳率及收縮壓，都會比沒有吸煙習慣的人來的高，這種情形對吸煙者的心髒而言，無時無刻都必須比無吸煙習慣者的心髒做更多的功，長期下來將造成心髒不小的負擔。
整體而言，吸煙而造成的心肺耐力降低，很可能是因為吸煙的人比無吸煙習慣的人，體內有較高濃度的一氧化碳血紅素。由於一氧化碳與血紅蛋白結合的親合力是氧氣的兩百倍，所以當一氧化碳進入人體後，會先占去血紅素，血中的一氧化碳血紅蛋白的濃度增加，血液攜氧能力將相對減少，而影響活動時的有氧能力，進而造成最大攝氧量的下降。
尼古丁方麵，由於它長期對人體心血管係統及免疫係統所造成的傷害，導致人體機能變差，也可能是造成最大攝氧量及運動持續時間下降的主要因素。而且，尼古丁具有刺激交感神經的作用，大家可能會想，那麼對於運動員在短時間的運動，是否有正麵的效果?尼古丁對無氧運動的運動表現是否有幫助，在此仍不敢妄下斷語。假設它的確能提升無氧運動的能力，但比起尼古丁在心血管方麵所造成傷害，甚至會有導致癌細胞發生的危險性來看，為了運動表現而犧牲健是否值得呢?我想答案一定是否定的。
