對於橄欖球運動大家之所以不了解是因為這是一種外來運動項目，在外國特別盛行，所以大家可以多了解一下。
拉格比足球的誕生
據傳說，在1823年的時候，該學校舉行了一次足球比賽，當時比賽十分的激烈，其中有一個名叫威廉·韋伯·埃利斯(William Webb Ellis)的16歲的小男孩，因為比分落後，情急之下，他竟然抱起地上的球就向對方的球門跑去。對方隊員上前阻攔，都被他一一避開。最後，埃利斯終於把球扔進對方球門。這個球理所當然地被判為無效，但這一衝動之舉卻引出一種新的運動——拉格比足球。以後再學校的足球比賽中，抱球跑的情況經常發生。雖然在當時這個舉動違反了足球的規定，卻給人們一個新的啟示，這種抱球跑的現象，給比賽增加了激烈競爭的對抗氣氛，時間一長也就被人們接受了，成為一種合法的動作。就這樣，一項新的，有利於身體全麵發展，具有很高鍛煉價值的運動，拉格比足球，逐漸地從足球運動中派生出來了。
由於這種球的形狀似橄欖，所以人們就把這項新的體育運動叫做“橄欖球”。
橄欖球的普及
1839年以後，這項運動在劍橋等大學逐漸開展起來，並相繼成立了拉格比俱樂部。1871年正式成立了英式橄欖球協會，經常進行比賽，此後，英式橄欖球很快傳入了歐美國家。1890年，建立了國際橄欖球組織，1906年，在法國舉行了國際橄欖球比賽。自此以後，英式橄欖球運動，在不少國家都開展起來了，並不斷不發生變化，許多國家都創造出了適合自己國家的橄欖球運動，其中最為著名的就是美式足球(American Football)。
現今世界上，有94個之多的國家流行橄欖球運動，國際最高的組織機構是國際橄欖球理事會(I·R·B)，它是由英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭、和威爾士四個國內協會加上新西蘭、澳大利亞和南非三個國外協會所組成的;它的主要任務在於製定橄欖球比賽規則以及橄欖球運動的開展政策。
世界實力分布
高職業化的橄欖球在全世界的絕大多數地區都很盛行，前隊也非常的多。男子項目可謂是高手如雲，歐洲和大洋洲則是孕育強隊最多的地區。橄欖球是大洋洲的第一運動，以澳大利亞和新西蘭為代表的五六支隊伍都是頂尖的。
歐洲橄欖球同樣十分普及，強隊則集中在西歐，如英格蘭、蘇格蘭和法國等。其他地區雖然達不到這兩個大洲的整體水平，但也並非沒有世界頂尖球隊。非洲的南非隊就曾經獲得過世界杯冠軍，肯尼亞則是新興力量。
美洲雖然更盛行美式橄欖球，但也有美國、阿根廷等個別強隊。唯獨亞洲是橄欖球最不發達的地區，沒有世界一流的球隊，唯一發展橄欖球職業化的國家是日本，但實力也隻是世界二流。
女子項目沒有男子那麼發達，職業化的成分也很小，因而世界上的強隊並不多，其中包括美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭和英格蘭。這幾支球隊以外的隊伍，有很多實力相當，屬於世界二流，中國隊也包含在其中。
大家在了解橄欖球運動時要注意了解他的發源與曆史。這樣可以讓你了解的更加全麵。
