平時吃木耳的時候最好是提前用開水先泡開，因為我們生活中買到的木耳都是幹木耳，幹木耳放的時間久，還利於運輸，所以人們都會先把木耳曬幹，然後才進行賣的。另外炒木耳的時候，炒三五分鍾就可以了，有些木耳還可以用作涼菜直接食用呢，所以不用太糾結。
野生木耳生長於櫟、楊、榕、槐等120多種闊葉樹枝上，叢生，常屋瓦狀疊生。也可以用闊葉樹類的椴木和木屑人工栽培;生長需散光、濕潤和溫暖。
黑木耳狀如耳朵，係寄生於枯木上的一種菌類，富含鐵、鈣、磷和維生素B1等。木耳是木耳科真菌木耳。
新鮮的木耳呈膠質片狀，半透明，側生在樹木上，耳片直徑5～10厘米，有彈性，腹麵平滑下凹，邊緣略上卷，背麵凸起，並有極細的絨毛，呈黑褐色或茶褐色。
鮮木耳含有一種卟啉的光感物質，人食用後經太陽照射可引起皮膚瘙癢、水腫，嚴重的可致皮膚壞死。幹木耳是經暴曬處理的成品，在暴曬過程中會分解大部分卟啉，而在食用前，幹木耳又經水浸泡，其中含有的剩餘卟啉會溶於水，因而水發的幹木耳可安全食用;
優質木耳表麵黑而光潤，有一麵呈灰色，手摸上去感覺幹燥，無顆粒感，嘴嚐無異味。假木耳看上去較厚，分量也較重，手摸時有潮濕或顆粒感，嘴嚐有甜或鹹味(一般用糖或鹽水浸泡過)。
