冬至，是我國農曆中一個非常重要的節氣，冬至俗稱"冬節"、"長至節"、"亞歲"等。早在二千五百多年前的春秋時代，我國已經用土圭觀測太陽測定出冬至來了，它是二十四節氣中最早製訂出的一個。時間在每年的陽曆12月21日或者23日之間。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰"冬至"。冬至過後，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的"進九"，我國民間有"冷在三九，熱在三伏"的說法。
北方地區有冬至宰羊，吃餃子、吃餛飩的習俗，南方地區在這一天則有吃冬至米團、冬至長線麵的習慣。各個地區在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。
"冬至"養生食補好
冬至這一天，陰氣達到極致， 陽氣開始生發。此時最宜養生，食補“一馬當先”。孔子的飲食觀念中，有“不時不食”的講究。冬至意味著最寒冷的時節到了，天地間一派陰霾之氣，所以冬至前鼓勵吃當歸生薑羊肉湯以對抗陰氣。這個時節陽氣也已經開始逐漸生發，鴨子的“氣”是平和的，可以平抑體內的熱氣，冬至後就可以吃蟲草鴨架湯，把一些很不容易消化的東西都消化掉。
冬至是農曆的節氣，冬者終也，萬物皆收芷也。冬季養生要訣：早臥晚起，必待日光，臥室向東。冬日冬腦，宜溫暖衣，宜食熱以養於陰，宜減酸增苦以養心氣，藥宜沉，以順"封芷"宜用熱及養腎之方，填補精血以為來春發生之本，以培陽氣。
冬季養生保健： 一是堅持"冬令"進補，因春、夏兩季是人體生理活動發揮效率最高的季節。夏季氣候炎熱，傷氣耗精，機體代謝亢進。進入"冬至"後，人體生理活動處於抑製狀態，新陳代謝減慢。根據"冬主藏閉"，冬藏精的自然規律，冬令進補使營養物質轉化的能量儲存於體內，滋養五髒。冬令進補的最佳時間是冬至後的"三九"。冬至是冬三月氣候轉變的分界線。是陰氣始退，陽氣漸回，進步可扶正固本，萌育元氣，增強抵抗力，有效預防流行性疾病及當前禽流感。
起居： 在養生學上冬至是一個重要的節氣，主要是因為"冬至一陽生"。一般來說，中年以後，人們應當加強對身體的保健。中年養生第一步應做好精神調養。第二步是要節欲保精。第三步是要加強身體鍛煉。第四步便是順應四時，做好飲食調養。從中醫養生學的角度看，冬至是"冬令進補"的大好時節。
冬季進補有四忌
一忌盲目食狗肉。
一些體質虛弱和患有關節炎等病的人，在嚴冬季節，多吃些狗肉是有好處的。但不宜盲目食狗肉，以免食用狂犬肉，染上狂犬病。吃狗肉後不要喝茶，這是因為茶葉中的鞣酸與狗肉中的蛋白質結合，會生成一種物質。這種物質具有一定的收斂作用，可使腸蠕動減弱，大便裏的水分減少。因此，大便中的有毒物質和致癌物質，就會因在腸內停留時間過長而極易被人體吸收。
二忌虛實不分。
中醫的治療原則是“虛者補之”。虛則補，不虛則正常飲食就可以了，同時應當分清補品的性能和適用範圍，是否適合自己。專家認為，進補主要作用是“補虛益損”，而虛又分氣虛、血虛、陰虛和陽虛四種，各有各不同的補法。
1、是氣虛症，常見症候有精神倦怠、語聲低微、易出虛汗、舌淡苔白、脈虛無力等。氣虛當益氣，此症可選用人參蜂王漿、補中益氣丸、西洋參、黃芪、黨參、山藥等。
2、是血虛症，常見症候有麵色萎黃、唇甲蒼白、頭暈心悸、健忘失眠、手足發麻、舌質淡、脈細無力等。血虛當補血，此症可選用補血露、十全大補丸、歸脾丸、當歸、阿膠、龍眼肉等。
3、是陰虛症，常見症候潮熱盜汗、五心灼熱、口燥咽幹、幹咳少痰、眼目幹澀、舌紅少苔等。陰虛當滋陰，此症可選用大補陰丸、參杞蜂王漿、六味地黃丸、銀耳、鱉甲、麥冬、沙參、黑芝麻等藥物。
4、是陽虛症，常見症候有麵色皚白、四肢不溫、陽痿早泄、納少便溏、舌淡嫩、脈微細等。陽虛當壯陽，此症常可選用金匱腎氣丸、鹿茸口服液、龜齡膏、鹿茸、紫河車、蛤蚧、冬蟲夏草、杜仲等藥物。服用補藥還須注意脾胃運化功能，如脾胃虛弱、胃納呆滯、胸脘滿悶者，需要加入醒脾健肝藥物，如陳皮、砂仁、木香、神曲、穀芽之類，以健脾助運。
三忌慕名進補。
雞湯不是所有的人都能喝的，雞湯(包括燉雞湯和下藥材熬的雞湯)營養豐富，雞湯所含的營養物質是從雞油、雞皮、雞肉和雞骨溶解出的少量水溶性小分子，其蛋白質僅為雞肉的7%左右，而湯裏的雞油大都屬於飽和脂肪酸。因為雞湯中這一特有的營養成分和刺激作用，以下幾種病人就不宜喝雞湯：
膽道疾病患者膽囊炎和膽結石症經常發作者，不宜多喝雞湯。因雞湯內脂肪的消化需要膽汁參與，喝雞湯後會刺激膽囊收縮，易引起膽囊炎發作。胃酸過多者不宜喝雞湯，因為雞湯有刺激胃酸分泌的作用，有胃潰瘍、胃酸過多或胃出血的病人，一般不宜喝雞湯。
腎功能不全者不宜喝雞湯，因為雞湯內含有一些小分子蛋白質，患有急性腎炎、急慢性腎功能不全或尿毒症的患者，由於其肝腎對蛋白質分解物不能及時處理，喝多了雞湯會引起高氮質血症，加重病情。
四忌無病進補。
無病進補，既增加開支，又會傷害身體，如服用魚肝油過量可引起中毒，長期服用葡萄糖會引起發胖，另外，補藥也不能多多益善，任何補藥服用過量都有害。
