心髒性猝死者絕大多數患有器質性心髒病，主要包括冠心病、肥厚型和擴張型心肌病、心髒瓣膜病、心肌炎、非粥樣硬化性冠狀動脈異常、浸潤性病變、傳導異常(QT間期延長綜合征、心髒阻滯)和嚴重室性心律失常等。
另外，洋地黃和奎尼丁等藥物中毒亦可引起。大多數心髒性猝死則是室性快速心律失常所致。一些暫時的功能性因素，如心電不穩定、血小板聚集、冠狀動脈痙攣、心肌缺血及缺血後再灌注等使原有穩定的心髒結構異常發生不穩定情況。某些因素如自主神經係統不穩定、電解質失調、過度勞累、情緒壓抑及用致室性心律失常的藥物等，都可觸發心髒性猝死。
心髒性猝死是心血管病的第一殺手，是最凶險的疾病之一，心髒性猝死發病急驟，救治存活率極低，死亡率極高。救助及時患者病情緩解，一般會留下腦癱的並發症。
心髒性猝死多發生於患有器質性心髒病的患者，在不同時期會有不同的症狀出現，主要分為前驅期、終末事件期、心髒驟停期和生物學死亡期。具體表現如下：
1、前驅期
在心髒性猝死前的數天或數周，甚至數月可出現胸痛、氣促、乏力、軟弱、持續性心絞痛、心律失常、心衰等症狀，但有些患者亦可無前驅症狀，瞬即發生心髒驟停。
2、終末事件期
由於猝死原因不同，終末事件期的臨床表現也各異。典型的表現包括：嚴重胸痛，急性呼吸困難，突發心悸或眩暈等。若心髒驟停瞬間發生，事先無預兆，則絕大部分是心源性。在猝死前數小時或數分鍾內常有心電活動的改變，其中以心率加快及室性異位搏動增加最為常見。因室顫猝死的患者，常先有室性心動過速。另有少部分患者以循環衰竭發病。
3、心髒驟停期
心髒驟停的症狀為突然的意識喪失常或抽搐、可伴有驚厥。大動脈(頸動脈、股動脈)搏動消失，脈搏捫不到，血壓測不出。聽診心音消失。歎息樣呼吸或呼吸停止伴發紺。瞳孔散大。
4、生物學死亡期
心髒驟停發生後，大部分患者將在4～6分鍾內開始發生不可逆腦損害，隨後經數分鍾過渡到生物學死亡。心髒驟停發生後立即實施心肺複蘇和盡早除顫，是避免發生生物學死亡的關鍵。
心髒性猝死發病突然、進展迅速，死亡發生在症狀出現後1小時內猝死事件一旦發生，存活機會很低，如果不及時發現及時進行心髒複蘇搶救或搶救無效，病人將很快進入不可逆的生物學死亡因此，猝死是直接危及人類生命的一大殺手對於心髒病猝死的情況，我們最好要做好預防工作
1、控製體重
控製體重，防止肥胖
2、積極治療原發病
積極治療原發病，如高血壓、冠心病等
3、生活規律、起居有常
按時起床，定時進餐，適量鍛煉，按時睡眠，適當休息，注意勞逸結合，保持良好的衛生習慣
4、定期體檢
無論心髒病患者還是自覺身體健康的人，都應定期進行體檢，因為心血管疾病以及心髒性猝死，經常會找上貌似健康的人，特別是中年人
5、戒煙
吸煙者的冠心病發病率較不吸煙者高3.6倍，吸煙與其它危險因素如：高血壓、高膽固醇有協同作用，可以使冠心病的發病危險性成倍增加
6、避免精神過度緊張
精神緊張可使血壓升高，心髒負擔加重精神過度緊張還會誘發心率失常，情緒激動很容易誘發老年發生心肌梗塞、腦出血、腦梗塞等意外
7、平衡膳食
多食富含食物纖維的粗糧、蔬菜，增加維生素的攝入，多食新鮮瓜果，控製甜食，低鹽飲食，少吃煎、炸、熏、烤和醃製食品，用餐不宜過飽
8、適量運動、避免過度
適量的體育鍛煉可以改善心血管功能，使身體的血液循環和微循環得到改善步行是最簡單而安全的運動步行可以使心髒收縮加強，心跳加快，血流加速，冠狀動脈的血流量增多，從而使身體適應步行運動的需要，這對心髒也是一種鍛煉但患有心腦血管疾病或有其他嚴重疾病的人群，應該在醫生或運動專家的指導下從事體育鍛煉
心髒性猝死患者會出現突然意識喪失，可伴全身抽搐，大動脈搏動消失和心音消失，呼吸呈喘狀甚至停止，瞳孔散大。臨床實驗室檢查可出現由於缺氧所致的代謝性酸中毒、血pH值下降；血糖、澱粉酶增高等表現。腦電圖檢查腦電波低平。心電圖檢查有3種圖形：
(1)心室顫動(或撲動)呈現心室顫動波或撲動波，約占80％，複蘇的成功率最高。
(2)心室停搏心電圖呈一條直線或僅有心房波。
(3)心電-機械分離心電圖雖有緩慢而寬大的QRS波，但不能產生有效的心髒機械收縮。一般認為，心室停頓和電機械分離複蘇成功率較低。
心髒病是一類比較常見的循環係統疾病。隨著年齡的增長,衰老是人類生命的一種規律性表現。心髒血管也發生一定程度的形態和功能改變，並較易出現各種心血管疾病。患有心髒病的患者極易發生心髒猝死，危及生命。患上心髒病怎麼辦？日常護理和合理飲食非常的重要，科學生活習慣讓心髒保持年輕魅力。
一、堅果類：杏仁、花生等堅果富含對心髒有益的氨基酸和不飽和脂肪酸，能降低患心髒病猝死的風險。
二、薏苡仁：屬於水溶性纖維的薏苡仁，可以加速肝排除膽固醇，保護心髒健康。
三、玉米：玉米油含不飽和脂肪酸、高達六成的亞麻油酸，是良好的膽固醇吸收劑；玉米放在中藥裏則有利尿作用，並有幫助穩定血壓的效果。
四、馬鈴薯：該食品含有較多的維生素C和鈉、鉀、鐵等，尤其鉀含量最為豐富，每100克中含鉀502毫克，是少有的高鉀蔬菜。心髒病特別是心功能不全的患者，多伴有低鉀傾向。常吃馬鈴薯，既可補鉀，又可補糖、蛋白質及礦物質、維生素等。
五、菠菜：本品豐富的葉酸，能有效預防心血管疾病。此外，菠菜中的鐵以及微量元素，還可起到補血之作用。
六、芹菜：芹菜所含的芹菜堿，可以保護心血管功能。吃芹菜要吃葉子，因為葉子才是營養精華所在。葉子的維生素C比莖高，且富含植物性營養素、營養價值高。芹菜也是富含纖維素的食物。最新研究結果顯示，多吃富含纖維素的食物能夠降低心髒病發作的危險性。
七、木耳：食用木耳能刺激腸胃蠕動，加速膽固醇排出體外。此外，黑木耳中含抗血小板凝結物質，對於動脈硬化、冠心病及阻塞性中風有較好的保健效果。
八、海帶：海帶屬於可溶性纖維，比一般蔬菜纖維更容易被大腸分解吸收運用，因此可以加速有害物質如膽固醇排出體外，防止血栓和血液黏性增加，預防動脈硬化。
心髒性猝死發生突然，常常使人措手不及，所以專等醫生來救和或送往醫院去救，都會耽誤最寶貴的搶救時機。分秒必爭，時間就是生命的真實涵義，就是要立即開展現場急救。
心髒性猝死的過程大致是這樣的：病人突然意識喪失，有的出現抽搐；呼吸迅速變得不規則，呈歎息狀，隨之呼吸停止；這時脈搏摸不到，用耳朵貼在左胸前區也聽不到心跳；病人兩眼瞳孔隨後很快散大，用手電光線照射也不見瞳孔縮小。
當出現上述情況後，在場的人要立即不失分秒地搶救。心髒發生心室纖顫時，利用電擊除顫當然最為理想，但在現場是不可能有這類搶救器械的。我們可以“赤手空拳”地除顫，手握空心拳頭，在病人心前區捶擊2次，如無反應，則可再捶擊2-3次。對於剛剛發生室顫的心髒，胸前區播擊有較好的除顫效果，可以使室顫消除而重新出現心髒跳動。必須注意，要及早采用，在用耳朵聽不到心跳瞬息間的一分鍾內，實施拳擊除顫效果最好。
如果拳擊後，仍然聽不到心跳，就要改作胸外心髒擠壓；呼吸停止者，再進行口對口吹氣，以維持血液循環，恢複呼吸。
心髒擠壓使心髒複跳。心髒停跳後，要使心髒恢複跳動以維持血液循環，最有效的急救方法就是心髒擠壓。心髒擠壓分胸內和胸外兩種。剖開病人的胸腔，醫生用手直接按捏那挑子形的心髒進行擠壓，稱為胸內心髒擠壓；不打開胸腔，在病人胸廓外進行擠壓，稱為胸外心髒擠壓，它應用最廣，群眾就地即能進行，其作用與效果並不比胸內心髒擠壓差，所以一般講到心髒擠壓，多係指胸外擠壓。
心髒擠壓比較普遍采用，還是近20年來的事情。其實19世紀有人在貓、狗的胸廓上擠壓心髒部位，居然使剛剛停跳的心髒得以複跳，是當時並未引起人們重視。直到1960年，在病人身上進行，並配合以口對口吹氣式的人工呼吸後，複蘇效果很好，才被推廣。
心髒深居胸廓內，在體外擠壓，怎麼能使它複跳呢？原來，心髒的前麵是胸骨和肋骨，如果對胸骨施加壓力，它能夠下陷3—4厘米。心髒的後麵是胸椎，心髒的外邊有心包裹住，使它不易向兩側移動。所以，如果我們用雙手在胸骨處施加較大的擠壓力量，外力就能通過胸骨的下陷壓擠心髒，達到使心髒被動收縮的目的。當擠壓力量解除，也就是將雙手突然放鬆，由於肋軟骨的彈性，陷下的胸骨又恢複到原來位置，心髒不再受到擠壓，同時胸廓容積增大,胸腔內負壓增加，靜脈血回流到舒張的心髒，心室又充盈了血液。然後，再擠壓胸骨，如此反複進行，維持血液循環。
根據這個道理，我們在進行胸外心髒擠壓時，病人應該是仰臥在硬板床上或地上，如睡在沙發床、棕床上，因背後是軟物，達不到擠壓的目的，必須移到硬處，或在其背後墊一木板。救護人員的手，應放其胸骨下l/2處，這個部位相當於兩乳頭連線正中間。群眾在現場操作中對此總結了兩句話“中指對凹膛，當胸一手掌”。意思是把手的中指對著病人頸下的凹膛(相當於天突穴位)，手正中放在胸脯上，手掌根部正好是胸骨下段。如果病人是孩子或身體瘦弱者，用一隻手擠壓的力量即可，而對成人，則用雙手重疊擠壓的力量才能使胸骨下陷3—4厘米。擠壓時，憑借救護人體重的力量，有節奏帶衝擊性地擠壓，擠壓與放鬆時間大致相等，以每分鍾擠壓60次為宜。心髒擠壓時需做口對口吹氣，心跳與呼吸是息息相關的，當心髒性猝死或其他原因引起的猝死，心跳停止後，呼吸很快也隨之停止。由於呼吸、心跳常常是同時停止，因此在現場搶救中，必須對恢複心跳和呼吸都采取措施。
如果我們隻做心髒擠壓不做口對口吹氣，那麼血液循環雖可暫時維持，但流向身體各處的血液中並不含有氧氣，組織細胞仍然得不到氧的供應；二氧化碳也無法被排出體外。
口對口吹氣的方法很簡單，就是救護人員的嘴對著病人的嘴吹氣。在進行人工呼吸前，必須迅速做好準備，清除其口中的嘔吐物、分泌物，使呼吸道暢通。病人如有假牙也應取出，以免墜入氣管。要鬆開衣領、褲帶、緊裹的內衣、乳罩等，以免妨礙胸廓運動。
病人取仰臥位。但僅僅平臥還不能使呼吸道暢通，因為此時頸部仍有一個正常的生理彎度，頭部呈向頸部脊柱屈曲，空氣通道在會厭部明顯狹窄；而舌部變鬆弛，便向後墜，使空氣通道的狹窄更為嚴重。為了使呼吸道通暢，所以要使其頭部盡量後仰，救護人員一手放於病人的頸下，另一手放其前額，造成將頭部盡量後仰的姿勢。準備工作做好後，救護人深吸一口氣，緊對著病人的嘴吹入，造成其吸氣；另一手將其鼻孔捏住，以免氣體由鼻孔漏出。然後，救護人的嘴離開，將捏鼻的手放鬆，並用一手壓其胸廓，以助呼氣。就這樣，一口一口有規律地吹氣，每分鍾吹12—15次。
吹氣力量的大小，要依病人的具體情況而定。如病人身強體胖，救護人吹氣的力量要大；如是兒童，吹氣要小。一般以吹入氣後，病人的胸廓略有隆起為度。
心髒擠壓與口對口吹氣應有節奏地進行，一般擠壓4—5次，做1次吹氣。如當時隻有一人搶救，可先吹2口氣，然後做8一10次擠壓。搶救心髒病人時要用除顫器
現代的心髒除顫器多采用電感容器直流放電式電路，這種電路放電時間短，大約為幾個毫秒(0.1％秒)，放電能量可達400焦耳。
除顫器在急救中消除心室纖顫時，由於此時心律巳嚴重紊亂，所以無從考慮R波的同步問題。但作為心房除顫治療扭轉心律失常時，如果除顫器的電刺激落在心動周期的易激期中，這時正是心髒的舒張過程，容易引起心肌損害，產生心室纖顫等危險，所以必須采用 R波同步技術，也就是應用心電圖的 R波來觸發放電，這樣就可以保證除顫的電刺激落在心電R波下降時的這段時間裏，即心室絕對不應期上。
隨著醫學科學技術的發展，現在除顫器已發展成為一種重要的心髒病的治療和急救設備。由於它具有簡易、無毒和有效的特點，特別是在搶救某些猝死病人中的獨特作用，所以在現代醫學中具有廣泛發展前途的。