嬰幼兒時期容易發生肺炎是由於呼吸係統生理解剖上的特點，如氣管、支氣管管腔狹窄，黏液分泌少，纖毛運動差，肺彈力組織發育差，血管豐富易於充血，間質發育旺盛，肺泡數少，肺含氣量少，易為黏液所阻塞等。此年齡階段的嬰幼兒由於免疫係統的防禦功能尚未充分發展，容易發生傳染病，以及營養不良、佝僂病等疾患，這些內在因素不但使嬰幼兒容易發生肺炎，並且發病比較嚴重。1歲以下嬰兒免疫力很差，故肺炎易於擴散、融合並延及兩肺，年齡較大及體質較強的幼兒，機體反應性逐漸成熟，局限感染能力增強，肺炎往往出現較大的病灶，如局限於一葉則為大葉肺炎。
凡能引起上呼吸道感染的病原體均可誘發支氣管肺炎，但以細菌和病毒為主，其中肺炎鏈球菌、流感嗜血杆菌、呼吸道合胞病毒（RSV）最為常見。一般支氣管肺炎大部分由於肺炎鏈球菌所致，占細菌性肺炎的90％以上，其他細菌如葡萄球菌、鏈球菌、流感杆菌、大腸埃希杆菌、肺炎杆菌、銅綠假單胞菌則較少見。
小兒支氣管肺炎若延誤診斷或病原體致病力強者(如金黃色葡萄球菌感染)可引起並發症。如心肌炎、心包炎、溶血性貧血、血小板減少、腦膜炎、肝炎、胰腺炎、脾腫大、消化道出血、腎炎、血尿、蛋白尿等。如在肺炎治療過程中，中毒症狀或呼吸困難突然加重，體溫持續不退或退而複升，均應考慮有並發症的可能，如膿胸、膿氣胸、肺大皰等。
小兒支氣管肺炎的臨床表現與一般肺炎類似。
1、發熱：多為不規則熱，亦可為弛張熱或稽留熱。新生兒、重度營養不良患兒體溫不升或低於正常。
2、咳嗽：較頻繁，早期為刺激性幹咳，極期咳嗽反而減輕，恢複期咳嗽有痰。
3、氣促：多在發熱、咳嗽後出現
4、全身症狀：精神不振、食欲減退、煩躁不安，輕度腹瀉或嘔吐。
體征
1、呼吸增快，可見鼻扇及三凹征。
2、發紺：口周、鼻唇溝和指趾端發紺，輕症患兒可無發紺。
3、肺部羅音：早期不明顯，可有呼吸音粗糙、減低，以後可聞及固定的中、細濕羅音，以背部兩側下方及脊柱兩旁較多，於深吸氣末更為明顯。肺部叩診多正常，病變融合時，可出現實變體征。
其他
出現重症肺炎時可出現其他係統功能障礙。
支氣管肺炎是小兒的一種主要常見病，尤多見於嬰幼兒，也是嬰兒時期主要死亡原因故此是需要注意加強平時的預防措施的
主要是平時注意好衣服的增減情況，注意避免受涼，注意保持個人的衛生情況避免吃生冷辛辣刺激性的食物流感流行的時候避免到人多的地方去
小兒支氣管肺炎在臨床上主要以X光和病原學檢查為主，輔助以其他檢查手段。
一、血象
外周血白細胞計數和分類計數對判斷細菌或病毒有一定價值，細菌感染以上指標大多增高，而病毒感染多數正常，支原體感染者外周血白細胞總數大多正常或偏高，分類以中性粒細胞為主，但在重症金黃色葡萄球菌或革蘭陰性杆菌肺炎，白細胞可增高或降低。
二、特異性病原學檢查
1、鼻咽部吸出物或痰標本：
(1)病毒檢測：病毒性肺炎早期，尤其是病程在5天以內者，可采集鼻咽部吸出物或痰(脫落上皮細胞)，進行病毒檢測，目前大多通過測定鼻咽部脫落細胞中病毒抗原，DNA或RNA進行早期快速診斷，
(2)細菌檢查：肺炎患兒的細菌學檢查則較為困難，由於咽部存在著大量的正常菌群，而下呼吸道標本的取出不可避免地會受到其汙染，因而呼吸道分泌物培養結果僅供參考，從咽拭或消毒導管吸取鼻咽部分泌物做細菌培養及藥物敏感試驗，可提供早期選用抗生素的依據。
2、血標本：血和胸水培養陽性率甚低，如同時還有敗血症的症狀，應做血培養，病程相對較長的患兒則以采集血標本進行血清學檢查，測定其血清特異IgM進行早期快速病毒學診斷，病毒分離與急性期/恢複期雙份血清抗體測定是診斷病毒感染最可靠的依據，但因費時費力，無法應用於臨床。
3、胸腔積液檢查：出現胸腔積液時，可作胸穿，取胸腔積液培養及塗片檢查，一般有30％肺炎雙球菌肺炎病例。
4、其他：通過纖維支氣管鏡取材，尤其是保護性毛刷的應用，可使汙染率降低至2％以下，有較好的應用前景，肺穿刺培養是診斷細菌性肺炎的金標準，但患兒和醫生均不易接受，最近VuoriHolopainen對肺穿刺進行了綜述評價，認為該技術有著其他方法無法比擬的優點，而且引起的氣胸常無症狀，可自然恢複，在某些機構仍可考慮使用。
三、支原體檢測
支原體檢測與病毒相似，早期可直接采集咽拭子標本進行支原體抗原或DNA檢測，病程長者可通過測定其血清特異IgM進行診斷。
四、非特異性病原學檢查
如外周血白細胞計數和分類計數，血白細胞堿性磷酸酶積分，四唑氮藍試驗等，對判斷細菌或病毒可能有一定的參考價值，細菌感染以上指標大多增高，而病毒感染多數正常，支原體感染者外周血白細胞總數大多正常或偏高，分類以中性粒細胞為主，血C反應蛋白(CRP)，前降鈣素(PCT)，白細胞介素-6(IL-6)等指標，細菌感染時大多增高，而病毒感染大多正常，但兩者之間有較大重疊，鑒別價值不大，如以上指標顯著增高，則強烈提示細菌感染，血冷凝集素試驗>1∶32對支原體肺炎有輔助診斷價值。
五、血氣分析
對肺炎患兒的嚴重度評價，預後判斷及指導治療具有重要意義。
六、X線檢查
支氣管肺炎的病因不同，因此在X線上所表現的變化，既有共同點，又各有其特點，早期見肺紋理增粗，以後出現小斑片狀陰影，以雙肺下野，中內帶及心膈區居多，並可伴有肺不張或肺氣腫，斑片狀陰影亦可融合成大片，甚至波及整個節段。
1、病灶的形態：支氣管肺炎主要是肺泡內有炎性滲出，多沿支氣管蔓延而侵犯小葉，肺段或大葉，X線征象可表現為非特異性小斑片狀肺實質浸潤陰影，以兩肺，心膈角區及中內帶較多，這種變化常見於2歲以下的嬰幼兒，小斑片病灶可部分融合在一起成為大片狀浸潤影，甚至可類似節段或大葉肺炎的形態，若病變中出現較多的小圓形病灶時，就應考慮可能有多種混合的化膿性感染存在。
2、肺不張和肺氣腫征：由於支氣管內分泌物和肺炎的滲出物阻塞，可產生部分性肺不張或肺氣腫，在小兒肺炎中肺氣腫是早期常見征象之一，中毒症狀越重肺氣腫就越明顯，在病程中出現泡性肺氣腫及縱隔氣腫的機會也比成人多見。
3、肺間質X線征：嬰兒的肺間質組織發育好，患支氣管肺炎時，可以出現一些肺間質的X線征象，常見兩肺中內帶紋理增多，模糊，流感病毒肺炎，麻疹病毒肺炎，百日咳杆菌肺炎所引起的肺間質炎性反應都可有這些X線征象。
4、肺門X線征：肺門周圍局部的淋巴結大多數不腫大或僅呈現肺門陰影增深，甚至肺門周圍濕潤。
5、胸膜的X線征：胸膜改變較少，有時可出現一側或雙側胸膜炎或胸腔積液的現象，盡管各種不同病因的支氣管肺炎在X線表現上有共同點，僅又不盡相同，因此，必須掌握好各種肺炎的X線表現，密切結合臨床症狀才能做出正確診斷。
七、B超檢查
有肝髒損害或肝瘀血時，可有肝髒腫大。
八、心電圖檢查
有無心肌損害。
小兒支氣管肺炎屬急性熱病，消耗人體正氣，影響髒腑功能，易於導致消化功能降低，食物應以高營養、清淡、易消化為宜，患兒父母應注意不要讓患兒吃過於油膩之品，以免中焦受遏，運化不利，營養反而不足。油膩之品大多性屬溫熱，可以生內熱，濕滯為痰，不利於肺氣的早日康複。
多吃高蛋白營養豐富食物如瘦肉、牛肉、羊肉、豬肝、蛋類、家禽、鮮魚、黃鱔、蝦、牛奶及豆製品等。
辛辣食品性質溫熱，易化熱傷津，而肺炎又屬熱病，兩熱相加，猶如負薪救火，使病情加重。所以，肺炎患者在膳食中不應加入辣椒、胡椒、芥末、川椒等調味品。
水果要適量也要選擇品種：患兒適量的多飲水和進食水果對疾病的康複是有利的。多數水果對本病有益，但不宜吃甘溫的水果，如桃、杏、李子、橘子等，以免助熱生痰。即使是一些寒性水果，也非多多益善。如果過量的吃一些寒涼性質的水果，可損傷到脾胃的陽氣，有礙運化功能，不利於疾病的康複。
小兒支氣管肺炎一般采用綜合治療，原則為控製炎症、改善通氣功能、對症治療、防止和治療並發症。
一、一般治療及護理
室內空氣要流通，適宜的溫度和濕度。營養豐富的飲食，重症患兒進食困難者，可給予腸道外營養。經常變化體位，以減少肺部淤血，促進炎症吸收。注意隔離，以防交叉感染。注意水電解質平衡。
二、抗感染治療
1、抗生素治療
（1）原則：根據病原菌選用敏感藥物；選用的藥物在肺組織中應有較高的濃度；早期用藥；聯合用藥；足量、足療程；重症患兒宜靜脈聯合用藥。
（2）根據不同病原選擇抗生素。
（3）用藥時間：一般應持續至體溫正常後5-7天，症狀、體征消失後3天停藥。支原體肺炎至少使用抗菌藥物2-3周。葡萄球菌肺炎在體溫正常後2-3周可停藥。
2、抗病毒治療：利巴韋林可抑製多種RNA和DNA病毒；幹擾素5-7天為一療程。
三、對症治療
1、氧療：有缺氧表現時。
2、氣道管理：及時清除鼻痂、分泌物和吸痰以保證氣道通暢，改善通氣功能。霧化吸入有助於接觸支氣管痙攣和水腫。分泌物堆積於下呼吸道，經濕化和霧化仍不能排除，使呼吸衰竭加重時，應行氣管插管以利於清除痰液。
3、其他：高熱患兒可用物理降溫，口服布洛芬或對乙酰氨基酚。