支氣管炎是指支氣管及其周圍肺組織因慢性炎症損害管壁，以致支氣管變形的一種病症。臨床上以慢性咳嗽、咳痰或伴有喘息及反複發作為特征。在呼吸係統疾病中，其發病率僅次於肺結核。
導致支氣管炎的病因主要有：
1、感染因素
如鼻病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒等，先引起上呼吸道炎症，如感冒、咽炎、流感，向下蔓延引起喉、氣管、支氣管炎。此外，支原體、衣原體、真菌亦可入呼吸道而致支氣管炎的發生。
2、刺激性因素
人們在生活中接觸一些具有刺激性的物品也是導致此病的發生，常見的這些物品有粉塵、強酸、硫化氫和二氧化硫等。
3、過敏因素
食用含有特殊蛋白質的食物，如魚、蝦、蟹等，容易導致支氣管炎的發生。寒冷的刺激也會誘發或加重本病。寄生蟲、蛔蟲的幼蟲在肺髒移行時，也可引起支氣管炎。對少數兒童有反複急性支氣管炎發作者，應排除囊性纖維肺或低丙種球蛋白質。
4、吸煙
吸煙也是能夠引起支氣管炎的一個重要原因，因為吸煙會對肺部有一定的傷害作用，所以也會導致此病。
支氣管炎是指氣管、支氣管粘膜及其周圍組織的慢性非特異性炎症。臨床上以長期咳支氣管炎嗽、咳痰或伴有喘息及反複發作為特征。慢性咳嗽、咳痰或伴有喘息，每年發作持續3個月，連續2年或以上，並能排除心、肺其他疾患而反複發作，部分病人可發展成阻塞性肺氣腫、慢性肺原性心髒病，該病危害大，我國每年都有許多患者死於支氣管炎，支氣管炎的可怕不僅僅隻在於它的本身，而在於氣管炎會引發多種並發症。
支氣管炎的常見並發症如下：
1、阻塞性肺氣腫：是慢性支氣管炎最常見的並發症，患者肺泡壁纖維組織彌漫性增生。加上管腔狹窄和痰液阻塞，呼氣不暢，故可發生阻塞性肺氣腫。
2、支氣管肺炎：慢性支氣管炎症蔓延至支氣管周圍肺組織中，患者有寒戰、發熱，咳嗽增劇，痰量增多，且呈膿性。白細胞總數及中性粒細胞增多。X線檢查，兩下肺葉有斑點狀或小片狀陰影，即為支氣管肺炎。
3、支氣管擴張：慢性支氣管炎反複發作，支氣管粘膜充血、水腫，形成潰瘍，管壁纖維組織增生，管腔或多或少變形，擴張或狹窄。擴張部分多呈柱狀變化。百日咳、麻疹或肺炎後所形成的支氣管擴張常呈柱狀或囊狀，且較慢性支氣管炎所致擴張為嚴重。
常見的支氣管炎的臨床症狀為：
一、咳嗽支氣管炎患者的支氣管粘膜充血、水腫或分泌物積聚於支氣管腔內均可引起咳嗽。咳嗽的嚴重程度視病情而定，一般晨間咳嗽較重，白天較輕，晚間睡前有陣咳或排痰。
二、咳嗽加劇表現為分泌物積聚支氣管道腔內引起的反射性咳嗽，這時候支氣管黏膜充血、水腫後就會加重病情。痰液的多少與咳嗽成正比，一般早晨痰量多，白天少，晚睡前也有排痰情形，此種狀況證明已經形成慢性支氣管炎。
三、咯痰由早晨排痰到隨時都有大量痰液分泌，尤其是晚間睡眠時，氣管道腔內痰液不斷，加之副交感神經的相對興奮，一旦體位變動，就會引起大量排痰，甚至整夜痰喘不得停息安臥。到了這種程度證明已經進入嚴重慢性支氣管炎時期，並有可能引起各種並發症。
四、喘息或氣短由慢性支氣管炎痙攣引起喘息，伴有哮鳴音反複發作，胸悶氣堵，苦不堪言，由原來的冬季發作變為不分季節。到此很快就會並發阻塞性肺氣腫、肺原性心髒病，出現心悸心慌、浮腫乏力、氣短欲斃、胸背疼痛或全身不適以及一走動就喘，生活難以自理。
支氣管炎患者起初僅在勞動時氣促，隨著病情發展，以後靜息時也能感到氣短為了防止疾病進一步發展惡化，患者及家屬應做好預防
1、積極控製感染：急性期應選擇有效的抗菌藥物治療常用的藥物有：複方磺胺甲醛異惡挫、紅黴素、強力毒素、青黴素等在急性感染控製後，及時停用抗菌藥物，以免長期應用引起副作用
2、戒煙：因為煙中的化學物質如焦油、尼古丁、氰氫酸等，可作用於植物神經，引起支氣管的痙攣，從而增加呼吸道阻力;另外，還可損傷支氣管粘膜上皮細胞及其纖毛，使支氣管粘膜分泌物增多，降低肺的淨化功能，易引起病原菌在肺及支氣管內的繁殖，導致支氣管炎的發生所以支氣管炎患者不但要戒煙，還要避免被動吸煙
3、促使排痰：急性期患者在使用抗菌藥物的同時，應用鎮咳、祛痰藥物對年老體弱無力咳痰的病人或痰量較多的病人，應以祛痰為主，不宜選用強烈鎮咳藥，以免抑製中樞神經加重呼吸道炎症，導致病情惡化
4、保持良好的家庭環境衛生，室內空氣流通新鮮，有一定濕度，控製和消除各種有害氣體和煙塵
5、加強體育鍛煉，增強體質，提高呼吸道的抵抗力，防止上呼吸道感染，避免吸入有害物質及過敏原，可預防本病發生及惡化
6、在氣候變化和寒冷季節，應注意及時添減衣服，避免受涼感冒，預防流感注意觀察病情變化，掌握發病規律，以便事先采取措施如果病人出現呼吸困難，嘴唇、指甲發紫，下肢浮腫，神誌恍惚，嗜睡，要及時送醫院治療
支氣管炎是一種慢性病，很難治愈，一旦患上，會給患者帶來很大困擾。如果不及早進行支氣管炎的檢查，就可能會錯過最佳的治療時機，因此知道些支氣管炎的檢查方法是很重要的。
支氣管炎的檢查有：
1、痰培養+藥敏試驗檢查：這是呼吸係統經常的檢查項目。根據痰培養及藥敏結果決定使用抗生素，可有效防止抗生素濫用、錯用的情況。
2、血液檢查：慢性支氣管炎急性發作期或並發肺部感染時，可見白細胞計數或中性粒細胞增多。喘息型者嗜酸粒細胞增多。緩解期多無變化。
3、X線檢查：早期可無異常。病變反複發作，引起支氣管管壁增厚，細支氣管或肺泡間質炎症細胞浸潤或纖維化，可見兩肺紋理增粗、紊亂，呈網狀或條索狀、斑點狀陰影，以下肺野較明顯。
4、肺功能檢查：一秒用力呼氣量和一秒用力呼出量/用力肺活量比值早期多無明顯變化。當出現氣流受阻時，第1秒用力呼氣容積(FEV 1)和FEV 1與肺活量(VC)或用力肺活量(FVC)的比值則減少(
支氣管炎患者常表現為咳嗽、咳痰，氣喘及反複呼吸道感染，病程長，且容易反複，所以支氣管炎患者日常生活中一定要注意飲食。
1、宜清淡飲食：新鮮蔬菜，如：白菜、菠菜、油菜、蘿卜、胡蘿卜、西紅柿、黃瓜、冬瓜等，不僅能補充多種維生素和無機鹽，且具有清痰、去火、通便等功能;黃豆及豆製品含人體需要的優質蛋白，可補充慢性氣管炎對機體造成的營養損耗，又無聚痰化火之弊端。
2、咳嗽日久不愈，耗傷正氣，肺脾虛弱者，日常應多選用具有健脾、益肺、補腎、理氣、化痰的食物，如：豬、牛、羊肺髒、橘子、梨、百合、大棗、蓮子、杏仁、核桃、蜂蜜等，有助於增強體質，改進症狀。
3、忌食海腥油膩的食物。因“魚生火、肉生痰”，故慢性支氣管炎患者應少吃黃魚、帶魚、蝦、蟹、肥肉等，以免助火生痰。
4、不要吃刺激性食物，如：辣椒、胡椒、蒜、蔥、韭菜等，均能刺激呼吸道使症狀加重;菜肴調味也不宜過鹹、過甜，冷熱要適度。
支氣管炎急性發作期的西醫治療措施如下：
(1)控製感染：視感染的主要致病菌和嚴重程度或根據病原菌藥敏結果選用抗生素。輕者可口服，較重患者用肌注或靜脈滴注抗生素。常用的有青黴素G，紅黴素，氨基甙類，喹諾酮類，頭孢菌素類抗生素等。能單獨用窄譜抗生素時應盡量避免使用廣譜抗生素，以免二重感染或產生耐藥菌株。
(2)祛痰、鎮咳：對急性發作期患者在抗感染治療的同時，應用祛痰藥及鎮咳藥物，以改善症狀。遷延期病人尤應堅持用藥，以求消除症狀。常用藥物有氯化銨合劑、溴已新、維靜寧等。中成藥止咳也有一定效果，對老年體弱無力咳痰者或痰量較多者，應以祛痰為主，協助排痰，暢通呼吸道。應避免應用強的鎮咳劑如可待因等，以免抑製中樞及加重呼吸道阻塞和產生並發症，導致病情惡化。
(3)解痙、平喘：常選用氨茶堿、特布他林等口服，或用沙丁胺醇等吸入劑。若氣道舒張劑使用後氣道仍有持續阻塞，可使用皮質激素。
(4)氣霧療法：氣霧濕化吸入或加複方安息香酊，可稀釋氣管內的分泌物，有利排痰。如痰液粘稠不易咳出，目前超聲霧化吸入有一定幫助，也可加入抗生素及痰液稀釋劑。