本症與肺內的液體增加及肺淋巴引流不足有關，為一種暫時性呼吸功能不全。正常胎兒出生前肺泡內含液體約30ml，在正常生產過程中通過狹窄的產道，當頭部娩出而胸廓受擠壓時約有1/2～2/3的肺泡液被擠出體外。開始呼吸後，空氣進入肺泡，剩下的肺泡液即被肺泡壁毛細血管所吸收。如肺泡內及間質內液體多，吸收延遲，或有液體運轉困難，以致出生24小時內肺泡存留較多液體而影響氣體交換，出現呼吸困難，再加上轉運功能不全，這是本病發生的主要機理。常多見於剖宮產兒，因其肺泡液未被擠出；亦多見於吸入過多羊水窒息兒。
重症患兒可出現呼吸性酸中毒和代謝性酸中毒，甚至窒息，應密切觀察。恢複期由於肺動脈壓力降低，易出現導管水平的左向右分流即動脈導管開放。表現為喂養困難，呼吸暫停，水衝脈，心率增快或減慢，心前區搏動增強，胸骨左緣第2肋間可聽到收縮期或連續性雜音，嚴重者可出現心力衰竭。
患兒大都為足月嬰，多數在出生後6小時內即出現呼吸加速（＞60次/分），輕症較多，症狀僅持續12～24小時，重症較少見，可拖延到2～5天，表現為哭聲低弱，青紫，輕度呻吟，鼻扇，三凹征，呼吸急速（可超過每分鍾100次），肺部陽性體征不多，聽診可有呼吸音減低和粗濕羅音，PaO2略下降，個別病例可見嘔吐，PaCO2上升及酸中毒均不常見，患兒一般情況較好，能哭，亦能吮奶。
產婦勿用過量的鎮靜藥物應限製不必要的剖宮產需要時可及時作體位引流注意避免分娩過程中產程長，胎盤或臍帶原因影響胎兒血液循環，導致胎兒宮內缺氧，刺激胎兒呼吸中樞興奮，出現喘息樣呼吸，致羊水或胎糞吸入注意喂養方式出現異常情況及時治療
1、血氣分析：多在正常範圍，較重者可出現呼吸性和代謝性酸中毒。
2、X線檢查：肺部病變廣泛多樣，但吸收快，大部分4天內消失。
①肺泡積液症：兩肺野密度淡而均勻的斑片狀陰影，可融合成片或成結節狀。
②肺氣腫：由部分肺泡呈代償性膨脹所致。
③肺間質積液：可見血管和細支氣管周圍增寬的條狀陰影。
④葉間和／或胸腔積液：多為右側葉間胸膜腔積液。
⑤肺紋理增多和增粗：因間質液的增加，使淋巴管和靜脈的轉運量增加，造成淋巴管和靜脈擴張。
新生兒濕肺患者的飲食以清淡、易消化為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。此外，患者還需注意忌辛辣、油膩、生冷的食物。
一般不須治療。有青紫者可給40％氧，使PaO2維持在6.67～10.7kPa(50～80mmHg)，呼吸急促較明顯而致哺乳困難者可用胃管飼養。因肺部液體已多，攝入液量應適當控製。偶遇酸堿平衡失常，應予輸液糾正。病程超過2天的病例可用抗生素防止繼發感染。出現煩躁時可靜滴地塞米鬆，以減輕肺水腫。
1、加強護理、保暖，每日供給能量至少209kJ/kg(50kcal/kg)和總液量60～80ml/kg，必要時由靜脈供給。
2、間歇給氧，不主張用持續正壓呼吸，以免加重肺氣腫。
3、及時糾正酸中毒。
4、對症治療，如煩躁者可肌內注射苯巴比妥，每次3～5mg/kg。