兒童頓咳主要是外感時行疫癘之氣，侵入肺係，肺氣不宣，釀液成痰，痰阻氣道，肺失清肅，則肺氣上逆而痙咳陣作。若咳出痰涎，則氣道通暢，氣機流行，故痙咳暫止。痙咳發作，因氣機失調，血行不暢，而見麵赤耳紅，涕淚交進，嘔逆作吐，汗出涔涔，甚至大小便遺出等證。
兒童頓咳初起類似感冒，但隨咳嗽日漸增劇，咳嗽發作時可麵赤耳紅、涕淚交進、嘔逆作吐、汗出涔涔，甚至伴大小便遺出等證。
患兒發病前1~3周有與頓咳患者接觸史。初起類似感冒，但咳嗽日漸增劇，日輕夜重，咳嗽為陣發性痙攣性咳嗽，連續十幾聲至數十聲，最後作一長吸氣，發出高音調雞鳴樣回音，吐出痰涎後咳嗽方暫止。發作間歇時，患兒進食和玩耍如常。
兒童頓咳主要是外感時行疫癘之氣，侵入肺係，肺氣不宣，釀液成痰，痰阻氣道，肺失清肅，則肺氣上逆而痙咳陣作該病暫無有效預防措施，早發現、早診斷是本病防治的關鍵
兒童頓咳的血常規顯示血象白細胞總數在痙咳期增高，淋巴細胞高達70％以上。此外，可作鼻咽部分泌物顯微鏡檢查及細菌培養，有助於確診。
兒童頓咳的飲食療法有：
1、羅漢果柿餅湯羅漢果250克，柿餅23個，加水400毫升，文火煎至200毫升，加冰糖少許，去渣分3次飲服。
2、杏仁冰糖散甜杏仁9克，冰糖9克，麥冬9克。將杏仁、冰糖研末待用，麥冬去心，水煎100毫升左右，用10～20毫升麥冬水衝服杏仁冰糖細末l克，每日服3～4次。
3、川貝蜜川貝母粉15克，生薑汁20克，蜂蜜300克，放入搪瓷缸內攪勻，隔水旺火燉1小時後取出，每次取川貝蜜1湯匙，開水衝服，每日3次。
兒童頓咳初起有咳嗽、噴嚏、流涕，或有發熱等傷風感冒症狀，但咳嗽日漸增劇，日輕夜重，咳聲不暢，痰稀色白或痰稠難咳，舌苔薄白或薄黃。治療總原則：可按初咳、痙咳、恢複期的臨床表現，給予宣肺化痰、瀉肺滌痰、潤肺養陰之法進行治療。常見方藥如下：
主方
金沸草散：旋覆花10克，前胡10克，北杏仁10克，法半夏8克，川貝母5克，百部10克，細辛3克，荊芥8克。水煎服，每日1劑。偏於風寒者，加麻黃6克、紫蘇子10克；偏於風熱者，加桑葉10克、菊花10克、連翹10克、牛蒡子10克。
中成藥
1、小青龍合劑，口服，每次5-10毫升，每日3次，適用於初咳期偏於風寒者。
2、桑菊感冒片，口服，每次2-4片，每日3次，適用於初咳期偏於風熱者。
單方驗方
止嗽護肺湯：荊芥、紫蘇子、萊菔子各3~6克，杏仁3~5克，前胡4~7克，黃芩、百部各3~9克，陳皮4~9克。水煎分3～5次溫服，每日1劑。