1、久病損肺：咳嗽、肺癆、肺癰、消渴、熱病，日久不愈，耗傷陰津，虛熱內生，消灼肺津，變生涎沫，肺燥陰竭，肺失潤養，日漸枯萎；大病久病、內傷久咳、冷哮不愈、肺虛久喘、虛熱肺痿日久，肺氣日耗，漸傷，陽氣，肺虛有寒，氣不化津，津化為涎沫，肺失濡養，肺葉漸萎。
2、誤治津傷：誤治，濫用汗、吐、下，重亡津液，肺津大虧，肺失濡養，肺痿。
除了一般症狀外，還會引起其他疾病，本病眩暈、遺尿，氣急喘促，形體消瘦，或見潮熱，皮毛幹枯。所以一經發現，需積極治療，平時也應做好預防措施。
虛熱者，咳聲不揚，吐稠粘涎沫，口幹咽燥，氣急喘促，形體消瘦，或見潮熱，皮毛幹枯，舌幹紅，脈虛數等。治宜滋陰潤肺，清熱生津，用舉肺湯、元參清肺飲、麥門冬湯、清燥救肺湯、紫菀散等。《金匱要略·肺痿肺癰咳嗽上氣病脈證治》：“肺痿吐涎沫而不咳者，其人不渴，必遺尿，小便數，所以然者，上虛不能製下故也，此為肺中冷，必弦，多涎唾。”有虛熱、虛寒之分。虛熱者，咳聲不揚，吐稠粘涎沫，口幹咽燥，氣急喘促，形體消瘦，或見潮熱，皮毛幹枯，舌幹紅，脈虛數等。”
本病暫無有效預防措施，早發現早診斷是本病防治的關鍵患者的飲食以清淡、易消化為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足此外，患者還需注意忌辛辣、油膩、生冷的食物
1、X線檢查：是最可靠的診斷方法，可觀察病變程度、範圍，明確病因。肺萎陷：肺葉容積縮小，密度增高，臨近肺葉向胸膜移位。縱隔向患側移位，橫膈升高。
2、肺功能檢查、血氣分析：反應肺功能的狀況。肺功能異常可出現在臨床症狀及X線改變出現以前，故有一定的診斷價值。如動態觀察肺功能，對療效評價、病情進展和判斷預後有一定參考價值。
3、肺核素掃描、支氣管肺泡灌洗、CT、核磁共振成像（MRI）等檢查有助於原發病的鑒別診斷。
飲食方麵要做到規律、合理，即以高蛋白、高維生素食物為主。選擇營養價值高的植物或動物蛋白，如牛奶、蛋類、魚類、瘦肉、各種豆製品等。各種新鮮蔬菜、瓜果富含維生素，營養價值高。
一、辨證要點：辨虛熱與虛寒：虛熱證――易於火逆上氣，常伴咳逆喘息；虛寒證――常見上不製下，小便頻數或遺尿
二、治療原則：補肺生津――虛熱―清熱生津，以潤其枯；虛寒―溫肺益氣而攝涎沫；兼表證―兼以解表：疏風、散寒、清熱；兼痰濁―祛痰、化痰；兼咳喘―止嗽、平喘。
三、證治分類
1、虛熱證
症狀：咳吐濁唾涎沫，其質較粘稠―肺陰虧虛，虛火內熾，灼津為痰或咳痰帶血―陰虛肺燥，咳傷肺絡咳聲不揚，甚則音啞―肺津不足，金破不鳴。氣息喘促―肺失滋潤，宣降失職，肺氣上逆，口渴咽幹，午後潮熱，皮毛幹枯―虛火內盛，陰虧津傷，皮毛失榮，舌紅而幹，脈虛數―陰虛火盛，肺津不足之象。
治法：滋陰清熱，潤肺生津
代表方：麥門冬湯合清燥救肺湯加減。
2、虛寒證
症狀：咯吐涎沫，其質清稀量多―肺氣虛寒，氣不化津，津反為涎，口不渴―肺虛有寒，短氣不足以息―肺氣虧虛，頭眩，神疲乏力，食少―脾氣虧虛，運化無力，精微不足，形體失養，形寒肢冷，麵白虛浮―肺脾虛寒，小便數，或遺尿―肺虛不能通調水道，舌質淡，脈虛弱―肺氣虛寒。
治法：溫肺益氣
代表方：甘草幹薑湯或生薑甘草湯加減。