病理改變類似成人呼吸窘迫綜合征或肺移植術後肺水腫。其發病機製目前還不十分清楚，但普遍認為肺萎陷的程度、時間長短、肺複張速度、胸腔引流（排氣、排液）速度過快、一次量太大、或應用負壓吸引等為主要誘因，其年齡也可能是複張性肺水腫的誘因之一。肺毛細血管通透性強可能是導致複張性肺水腫的主要原因。
除了一般症狀外，還會引起其他疾病，本病並發DIC，酸堿平衡失調。各器官各係統相既受損，最終會導致多器官衰竭。所以一經發現，需積極治療，平時也應做好預防措施。
常突然發作、高度氣急、呼吸淺速、端坐呼吸、咳嗽、咯白色或粉紅色泡沫痰，麵色灰白，口唇及肢端發鉗、大汗、煩躁不安、心悸、乏力等。體征包括雙肺廣泛水泡音和/或哮鳴音，心率增快，心尖區奔馬律及收縮期雜音，心界向左擴大，可有心律失常和交替脈。
複張性肺水腫應以預防為主，並做到早發現、早診治、早治療、降低複張性肺水腫的發病率和死亡率，關鍵在於正確認識本病，尤其一些年老體弱，惡性腫瘤，慢性重症膿腫等病人，多有低蛋白血症和低氧血症，一旦發生複張性肺水腫易導致多器官功能衰竭造成死亡為預防複張性肺水腫，在臨床工作應注意以下諸點：
1、對於胸腔積液、積氣，尤其大量積液、積氣，肺長時間受壓萎陷者，抽積液、積氣和胸腔閉式引流的速度要慢，並間斷夾閉引流管或用輸液夾調控引流量，首日排液量≤1000ml有人提出肺被壓縮7天以上，首次排液量≤1000ml，首次抽液在500ml左右，首次排氣量≤3/4壓縮容積，第2天排液量≤2000ml，排氣是可以隨意的
2、嚴格掌握胸腔閉式引流負壓吸引的適應證，若需負壓吸引，其壓力不超過20cmH2O（1.96kPa）
3、開胸手術雙腔管麻醉時，要間歇性雙肺通氣，避免術側肺長時間萎陷麻醉蘇醒過程中，最好手控氣囊複張肺，速度要慢，潮氣量適中
4、大量排氣、排液、引流氣體、液體時或術後，要密切觀察病人，凡短時間內發生胸悶、氣短、心悸、持續或頻繁咳嗽，要高度警惕複張性肺水腫的發生，立即停止有關操作，並可向胸內注入200ml左右的氣體或液體
5、控製輸液量和輸液速度，密切觀察尿量，必要時做中心靜脈壓監測及床頭X線胸片
1、有胸腔積液、積氣等肺受壓萎陷病史。
2、有胸腔引流或手術肺急性複張誘發。
3、肺複張後短時間出現呼吸困難的臨床表現，如劇烈咳嗽、咳出或吸出大量白色或粉紅色泡沫樣痰或液體，呼吸急促淺表。
4、患者單側或雙側肺有細小水泡音、心率增快。
5、若麻醉恢複期則表現自主呼吸淺快，氣管導管咳出或吸出泡沫樣痰或粉紅色液體。
6、SpO2早期不穩定，繼而持續下降。
7、影像學檢查患肺遍布點狀、片狀模糊陰影。
8、特殊檢查有血液濃縮，肺內分流，低氧血症，代謝性酸中毒等。
盡可能吃高糖的食品，結構調整為第一碳水化合物，第二脂防，第三蛋白質，有條件的多攝入液體能量，如果汁、肉湯，牛奶，還能補充一部分水份。奶茶是很好的一種食品，酥油茶也好，是高熱量食品，並且脂肪多，對皮膚有保護，濕潤的作用。裏麵的茶堿還可以利尿作用。
複張性肺水腫的診療重點在於維持病人有足夠的氧合和血流動力學的穩定。主要措施有：
1、保持呼吸道通暢，采用患側向上的側臥位，以利於排痰，對病情不同者分別采用吸引器吸痰，纖維支氣管鏡吸痰，氣管插管或氣管切開吸痰等方法。
2、給氧及呼吸支持治療，對輕度低氧血症者吸氧後即可糾正，鼻導管及麵罩給氧時，吸氧濃度≥50％，同時加入祛泡劑，如50％酒精。若病情較嚴重，已行氣管插管和氣管切開者，選用呼吸末壓正壓機械通氣，壓力為5.0cmH2O（0.49kPa），以維持肺泡開放，降低由於肺泡表麵活性物質不足所致的肺泡表麵張力過大，改善通氣/血流比例失衡，並減少肺內分流，減少肺毛細血管跨膜壓和血流成分漏出，提高氧分壓到臨床可以接受的水平。
3、維持血容量。深靜脈置管，監測中心靜脈壓（CVP），有效控製輸液量和輸液速度。
4、應用腎上腺皮質激素，增加肺毛細血管膜的穩定性，同時應用利尿劑（速尿、雙氫克尿噻）、強心（西地蘭）、氨茶堿等藥物，並糾正水電解質和酸堿失衡。
5、酌情應用糖皮質激素，控製液體入量，嚴格監測病情與酸堿平衡。