革蘭陽性杆菌包括芽孢杆菌屬、李斯特菌屬、棒狀杆菌屬和丹毒絲菌屬。除少數致病菌外，大部分革蘭陽性杆菌為非致病菌。芽孢杆菌屬中枯草芽孢杆菌和蠟樣芽孢杆菌，廣泛分布於塵埃、水和空氣中，基本不致病。其中芽孢杆菌屬中炭疽芽孢杆菌可致肺炭疽病，目前較為少見。產單核細胞李氏菌為新生兒和免疫功能低下患者腦膜炎、敗血症的重要病原菌，幾乎無引起肺部感染的報道。除白喉杆菌外的棒狀杆菌，統稱為白喉棒狀杆菌，包括假結核棒狀杆菌、幹燥棒狀杆菌和假白喉棒狀杆菌等數種，係口咽或皮膚正常菌群，除免疫功能低下患者，很少致病。但近來有關於棒狀杆菌特別是JK群引起敗血症、感染性心內膜炎和靜脈插管感染的報道，值得重視。丹毒絲菌和乳酸杆菌一般認為是非致病菌，偶爾可引起肺部感染和敗血症。
炭疽杆菌為革蘭陽性杆菌，需氧兼性厭氧、菌體粗大、長4～8mm、無鞭毛、無動力，在不利環境下可形成芽孢。普通培養基中生長良好，抵抗力極強(毛皮中存活數年之久)。煮沸40min，幹熱140℃3h，110℃高壓蒸氣10min，100℃流動蒸氣60min，甲醛溶液浸泡15min死亡。繁殖中的炭疽杆菌可分泌炭疽毒素，此毒素為複合多聚體，由水腫因子、保護性抗原、壞死因子組成。
老年陽性杆菌肺炎常見敗血症、腦膜炎、休克、呼吸循環衰竭等並發症，大部分與原有的多種基礎疾病有關，常見的有：休克、敗血症、膿毒血症、心律失常、水電解質紊亂、酸堿失衡、呼吸衰竭、心力衰竭、多器官功能性衰竭等。並發症出現後，病情重，進展快，死亡率高。老年患者經常沒有胸痛而僅表現為進行性呼吸困難加重。由於老年患者基礎肺功能較差，即使肺壓縮不多也表現中毒，必須及時搶救。
原發吸入性肺炭疽最常見，少數繼發於皮膚炭疽病，潛伏期在1～7天，通常為2～3天，突然發病，起病急劇，也可先有2～4天感冒樣症狀，緩解後再突然發病。
臨床多表現為寒戰、高熱、呼吸困難、胸痛、咳血樣痰、發紺、肺部散在的濕囉音，偶在頸胸部出現皮下水腫，體征相對較輕，與病情嚴重性不對稱，若治療不及時，大多數在24～48h呼吸循環衰竭而死亡。
皮膚見壞死、潰瘍，似炭灼樣的特征性交加，為典型改變。
病情未愈時，應隔離治療病人房間應減少人員流動，注意天寒保暖，疾病流行期間，盡量遠離擁擠的公共場所改善缺氧狀態，可用家庭氧療，口服化痰藥物，多引水，以濕化痰液，利於排痰加強功能鍛煉，增加營養支持，並給予免疫增強劑
老年陽性杆菌肺炎的臨床檢查如下：
一、血常規
炭疽患者外周血白細胞明顯增高，一般為(10～20)×109/L，可高達(60～80)×109/L，分類中性粒細胞增高。
二、細菌學檢查
確診依靠從傷口分泌液、皮膚焦痂、痰、血液、嘔吐物、糞便以及腦脊液中直接塗片檢查或培養分離到炭疽杆菌。
1、直接塗片檢查：采集感染部位的標本如皮膚炭疽患者水皰液、肺炭疽患者痰液、腸炭疽患者腹瀉物或嘔吐物，腦膜炎患者腦脊液等直接塗片，革蘭染色，見到典型炭疽杆菌並結合臨床表現可作出初步診斷，炭疽芽孢可用甲基藍或印度墨染色後在顯微鏡下得到證實。
2、細菌培養鑒定：血培養陽性率高，但皮損組織陽性率為60％～80％，鼻咽拭子培養陽性率更低，炭疽杆菌在肉湯培養基中形成長鏈或呈絮狀沉澱生長，在血平板，37℃24h後形成不溶血、灰色、粗糙型菌落，在低倍鏡下觀察菌落呈卷發狀，鑒定：
（1）串珠試驗：炭疽杆菌在0.05～0.1U/ml青黴素培養基中形態改變，成串珠狀的圓球形菌體，相連似念珠，而類炭疽無此反應，
（2）重碳酸鹽毒力試驗陽性：將待檢菌接種於含0.5％碳酸氫鈉瓊脂平板上，置於10％二氧化碳環境中37℃24～48h，有毒菌株形成莢膜，呈黏液型。無毒菌株不形成莢膜，呈粗糙型菌落。臨床上有對青黴素耐藥報道，所以對培養菌落做藥敏實驗是必要的，尤其是針對生物恐怖相關性的炭疽病例。
3、血清學檢查：血清學診斷價值較小，一般用於流行病學調查，如針對芽孢抗原的酶聯免疫吸附試驗，如抗體滴度呈4倍增高，提示近期曾感染或接種疫苗，也可采用針對保護性抗體的酶聯免疫電泳實驗或間接血凝實驗協助診斷。
4、分子生物學檢查：聚合酶鏈反應(PCR)特異性擴增炭疽杆菌或炭疽芽孢特異性標記物，即可用於診斷，也可用於分型，協助判斷傳染來源，PCR診斷的主要靶基因是編碼毒力因子的基因，毒素基因(pagA，lef，andcya)由毒力質粒pXO1編碼，莢膜(capB、capC、andcapA)的生物合成由pXO2編碼，這些毒力基因是炭疽杆菌特有的，因此基於質粒的檢測方法特異性很高，然而，也有報道某些炭疽杆菌株缺乏這些質粒，因此，開發一種針對染色體上特異的位置的方法來檢測無毒的和有質粒的炭疽杆菌非常必要，最近，Qi等人開發了一種熒光共振能量轉移PCR法，針對炭疽杆菌染色體定位上的rpoB基因，這種方法似乎是迄今為止最特異的，175例非炭疽杆菌的標本中，僅1例報告為陽性，其引物和探針組合：BA1針對pXO2中的一個位點，BA2針對pXO1，BA3針對炭疽杆菌染色體上的一個位點。
三、X線檢查顯示
肺部浸潤、縱隔增寬、胸腔積液等。
老年陽性杆菌肺炎患者在飲食上采取清淡易消化的食物，注意適當的多吃一些新鮮的蔬菜水果為宜，尤其是建議多吃一些白果、百合、白蘿卜、藕片之類的食物，同時注意避免吃辛辣刺激性的食物，避免抽煙喝酒，避免喝濃茶。
老年陽性杆菌肺炎的治療方法及注意事項如下：
一、藥物治療
積極支持，對症治療。首選青黴素，可用1000萬～2000萬U靜滴，並加氨基糖甙類聯合抗炎，療程2～3周。青黴素過敏可用四環素和氯黴素。
二、注意事項
1、家庭中應注意觀察和測量體溫：體溫是肺炎的生命體征中重要指標，家庭中其他成員應學會觀察和測量。正常人腋下體溫一般應在35～37℃，體溫超過37℃即認為發熱。按發熱程度可分為：中熱38～38.9℃；高熱39～40℃；超過40℃為過高熱。
發熱病人應嚴密觀察，同時注意脈搏及血壓變化。發熱時鼓勵病人多飲水，必要時給予輸液，液體量在2500～3000ml，記錄24h液體出入量。補充電解質、維生素、高熱量飲食，口服退熱藥物或溫水擦浴。
2、呼吸的觀察和測量：觀察呼吸頻率和節律的變化，呼吸困難的病人應給予吸氧，保持呼吸道通暢。選擇應用化痰藥物，支氣管解痙藥物。心力衰竭時，觀察病人發紺、血壓及脈搏變化，給予強心、利尿及擴血管治療。
3、咯血的病人，注意病人的咯血量、貧血情況，監測血壓，保持呼吸道通暢，防止窒息。保持安靜，盡量劇烈咳嗽，必要時適量的鎮靜劑和鎮咳藥物。
4、皮膚壞死、潰瘍時，應注意保持皮膚清潔衛生，按時清瘡去膿，防止皮膚感染。