由於手術後和創傷後，肺通氣不足，膈肌活動差，咳嗽反射受損或受抑製，支氣管痙攣和脫水，均可引起支氣管分泌物滯留，導致肺段不張，進而發生肺部感染，引起各種炎症。
並發症與其他細菌性引起的肺炎並發症相似，但涉及肺和縱隔的創傷或手術，其後肺炎合並膿胸者較多。表現為：
1、反複發熱（低熱）、食欲不振、胸部隱痛，氣促、咳嗽、伴支氣管胸膜瘺者咳大量膿痰。
2、慢性消耗性病容、消瘦、貧血、營養不良（血漿蛋白降低），患側胸壁塌陷，氣管向患側移位，肋間隙變窄，呼吸運動受限，叩診實音，呼吸音減弱或消失，脊柱側彎，杵狀指（趾）。
與同樣細菌引起的其他肺炎相同，胸部X線檢查可顯示肺浸潤病灶和/或肺不張，有時有肺栓塞和梗死的證據，後者一般伴血性痰液，膿性痰常表明有感染，但有時少量或粘液樣痰也含有大量病菌，痰液和支氣管分泌物的細菌學檢查顯示革蘭氏陰性杆菌，金黃色葡萄球菌，肺炎球菌和流感嗜血杆菌或這些菌的混合。
有吸煙、急慢性呼吸道感染、慢性支氣管炎、肺氣腫、哮喘病人的患者，術前應戒煙、進行胸部物理療法並有針對性進行以控製感染、解痙平喘、化痰和支持療法為主的綜合性治療，達到滿意的肺功能狀態再行手術一般經過1～2周的準備，可有明顯效果，治療前後應進行肺功能檢查對照內科綜合性治療應持續到術中和術後
1、戒煙：據統計吸煙病人術後PPC的發生率約為非吸煙者的4～6倍吸煙使小氣道阻力增加，肺免疫功能降低長期大量吸煙者，常伴有慢性支氣管炎和肺氣腫等有報道術前戒煙6～8周，呼吸道纖毛粘液轉運係統功能改善，PPC明顯減少；即時術前1d，血碳氧血紅蛋白（半衰期約6h）和P50值接近正常，病人血氧運輸能力增強
2、胸部物理療法：術前教會病人深呼吸、咳嗽排痰，可降低氣道阻力，減少感染機會，增加呼吸肌力，是防治PPC的有效方法方法是深吸氣至肺總量，屏氣3～4s後連續咳嗽3次將氣呼出，必要時輔之以翻身拍背、抗感染、舒張支氣管、化痰等療法術後可囑其用軟棉墊壓住切口練習，以減少疼痛激勵性潮氣量計（IS）練習也可提高呼吸肌力和耐力，增加FRC，減少肺不張等並發症IS是讓病人術後每日吹潮氣量計，方法是深吸氣後屏氣2～3s，再深而慢將氣呼出，要求逐日所吹的潮氣量（VT）有所增加，每次持續30min，每天6次，此為公認的最佳物理療法之一IS也需患者在術前學會
3、控製感染：對於呼吸係統感染者，術前可作經驗性治療，然後根據痰細菌培養和藥敏結果及時調整
4、解痙平喘和化痰：合並慢性支氣管炎、肺氣腫或哮喘病人有支氣管痙攣時，主要使用茶堿類配合溴化異丙托品和（或）β2受體激動劑吸入，哮喘病人還應同時使用糖皮質激素吸入吸入劑有不同的給藥方法，包括定量吸入器（MDI）與經貯納器（spacer）吸入、幹粉定量吸入和水溶液霧化吸入，可酌情選用痰液粘稠者，可同時用鹽酸溴環己胺醇（ambroxol）口服或霧化吸入、靜脈注射
5、其他：老年中肥胖（超過標準體重30％）相當常見肥胖導致胸廓順應性降低，肺泡萎陷，通氣儲備減小和肺換氣功能障礙，術後PPC可增加2倍老年肥胖病人常並發睡眠呼吸暫停綜合征（SAS）和肥胖-低通氣綜合征對於SAS和肥胖-低通氣綜合征病人術前和術後應給以經鼻（或口鼻）麵罩持續氣道正壓（CPAP）、雙水平氣道正壓（BiPAP）等治療及必要的藥物（如普羅替林）治療
手術後和創傷後肺炎的診斷除了依靠臨床表現外，手術後和創傷後肺炎與其他感染性肺炎一樣，主要做胸部X線檢查，痰液和支氣管分泌物的細菌學檢查。
手術後和創傷後肺炎宜清淡為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。禁食刺激性食物如煙、酒、咖啡、濃茶以及各種辛辣調味品，如蔥、薑、蒜、辣椒、胡椒粉、咖喱等。
主要治療辦法是針對病原體使用抗生素，由於咳痰時檢查厭氧菌無意義，所以常用的方法為氣管內吸出物，支氣管吸出物或膿胸液體的定量培養。在醫院以外發生吸入性肺炎的病人，一般有厭氧菌感染，但醫院內吸入性肺炎一般涉及多種微生物，包括革蘭氏陰性杆菌，金黃色葡萄球菌以及厭氧菌。對於厭氧菌感染，常用藥物為克林黴素600mg靜脈注射，每6~8小時1次。也可選擇甲硝唑合用克林黴素。對於醫院內吸入性肺炎，革蘭氏陰性杆菌和金黃色葡萄球菌是混合性感染中的最主要成分。這些微生物易於從咳出的痰培養中發現，體外藥敏試驗有助於抗生素的選擇。對於危重病例的抗生素經驗性使用為氨基糖苷類或環丙沙星聯合下述藥物中的一種：第3代頭孢黴素，亞胺配能，抗假單孢的青黴素或β-內酰胺-β-內酰胺酶抑製劑（如替卡西林加棒酸）。對青黴素過敏的病人可選用氨曲南加克林黴素。
下氣道機械性阻塞可因吸入中性液體或顆粒性物質引起（如溺水者，嚴重意識障礙病人可吸入非酸性胃內容物或喂進的食物等）。此類病人需立即行氣管吸引。顆粒性物質也可能停留在下氣道內。最常見的物體是植物（如花生米）。這種事故常見於口腔尚在發育階段的兒童，但成年人也能發生，特別是在吃飯時吸入肉食---"餐館冠脈綜合征。症狀取決於物體及氣道的直徑。氣管高位阻塞可產生急性窒息，往往出現失音和迅速死亡。較遠端的氣道阻塞會造成刺激性慢性咳嗽，常伴阻塞遠側的反複感染。胸部X線檢查在呼氣時可清楚看到患側肺髒膨脹不全或膨脹過度；部分阻塞使心髒陰影在呼氣時向健側移動。另一診斷線索是同樣的肺段有反複肺實質感染。治療包括吸出阻塞物，通常用支氣管鏡。