(一)發病原因
按照定義，消散延遲性肺炎符合肺炎的自然病程。關於病因的討論應該主要指不消散肺炎和進展性肺炎。但是3者之間常有重疊，或者很難嚴格區分，所以這裏一並討論。
1.消散延遲性肺炎通常接受的定義為免疫健全肺炎患者經抗生素治療熱退、症狀改善，而第4周胸部X線異常的消散不足50％。盡管X線上消散遲緩，但患者預後良好。
根據炎症消散和纖維化程度不同，部分患者殘留病變，又可以進一步區分為消散性肺炎伴機化、機化性肺炎和炎症後假瘤。
2.不消散肺炎或慢性肺炎指免疫健全肺炎患者經通常視為有效的抗菌治療，臨床症狀和X線異常持續≥1月。
3.進展性肺炎指在預期內X線異常擴展，且伴臨床症狀的惡化，其主要原因是細菌耐藥或特殊病原體感染。
4.病原體因素
(1)特殊病原體感染：特別是結核病或非結核分枝杆菌肺病、病毒性肺炎、真菌性肺炎和肺寄生蟲(原蟲)病。某些地域性感染性疾病或傳染病包括人畜共患病可以出現肺部病變，應特別重視流行病學史。在我國目前存在的問題是對病毒性、真菌性肺炎診斷技術滯後和對肺結核病、肺吸蟲病等警惕性不高，常易導致誤診和漏診。
(2)細菌耐藥：其確認有賴於精確的細菌學診斷和耐藥性測定。可能產生耐藥的臨床參考因素包括：6個月內抗生素治療史、1年內肺炎病史、3個月內住院史、醫院獲得性肺炎等。
5.宿主因素基礎疾病(COPD、糖尿病、酒精中毒等)和多種原發或繼發性免疫受損都可能造成肺炎消散遲緩、不消散或進展。
6.治療不當藥物選擇不當和劑量不足是影響肺炎療效及吸收速度的最重要因素之一。青黴素治療肺炎鏈球菌肺炎和磺胺甲？唑(SMZco)治療卡氏肺孢子蟲肺炎不能按常規劑量，否則即會造成劑量不足。氨基糖苷類抗生素穿透肺組織能力差，在治療銅綠假單胞菌肺炎時可能仍需按傳統劑量方案，一天劑量一次使用在肺炎患者尚缺少研究。此外，藥物不易到達局部病灶，特別是肺膿腫和膿胸，保證有效引流十分重要。應予積極治療，倘若由於治療不當致肺炎吸收緩慢，應視病原體和抗菌藥物的抗菌譜、抗菌活性、藥動學/藥效學特點合理選擇藥物和擬定合理給藥方案。如果抗菌化療足夠和有相當充分理由預計細菌已經大部分被殺滅，試用紅外線等物理治療，有可能減少殘留病灶。
(二)發病機製
藥物選擇不當和劑量不足是影響肺炎療效及吸收速度的最重要因素之一。
肺炎最常發生於有合並症或基礎疾病者，無合並症健康人社區獲得性肺炎(CAP)在X線上大多數在4周之內吸收，而有合並症者4周內X線上炎症吸收且完全清晰者僅有20％～30％。合並症隨年齡增長而增加，如CAP中年齡<50copd=“”5=“”>50歲的CAP中合並COPD者高達30％。
影響X線消散的危險因素包括菌血症、發熱或白細胞增高超過6天，年齡>50歲，合並COPD或酒精中毒(表1)。
流感嗜血杆菌在老年和吸煙者肺炎中是一種相當常見的病原體。非莢膜株感染病死率低，但病程易於變得遷延，可合並遷延性發熱性氣管支氣管炎。流感嗜血杆菌感染的自然病程很少知曉。影響吸收的危險因素有COPD、惡性腫瘤、糖尿病、酒精中毒和免疫抑製等。軍團杆菌是重症CAP的重要病原體，其吸收速度較其他病原體感染者顯著為慢，影響因素包括吸煙、酒精中毒、>65歲、激素致免疫抑製、糖尿病、骨髓移植等。肺炎支原體肺炎X線病變一般持續2～4周，取決於抗生素治療。40％患者在第4周完全吸收，而第8周時90％患者X線上完全消散。衣原體肺炎X線吸收介於支原體與軍團菌之間。合並症導致肺炎消散延遲的因素。
增齡除了增加合並症外，本身可以是影響肺炎吸收的獨立因素。50歲以下年輕人肺炎有90％在4周之內消散；相反，50歲以上無合並症患者的CAP在4周內能夠吸收者僅30％。
欲確定肺炎消散延緩或不消散，首先必須了解肺炎的自然病程，但是迄今對此所知甚少。肺炎自然病程的判斷包括臨床和X線兩方麵。臨床標準雖然屬於初步的、粗糙的，但仍是最基本的、不可少或缺的。現行習用的臨床指標包括發熱、囉音、咳嗽、白細胞計數、PaO2和C-應蛋白。這些指標中以C-應蛋白恢複最快(1～3天)，咳嗽改善和消失相對較慢(4～9天)，其他指標則居中，如發熱為2～5天，肺部囉音為3～6天，白細胞增高為3～4天。消散遲緩或不消散性肺炎並不是依據臨床症狀，而是依據影像學上(主要是常規X線胸片)肺部浸潤的消散速度。影響肺炎消散的因素很多，包括合並症、年齡、病程嚴重程度和病原體等。
就感染性肺炎本身而論，引起消散超出預期時間的原因如上所述其處理重在明確原因，最重要的是病原學診斷，從而選擇敏感抗菌治療影響肺炎消散的主要因素應區別情況，積極設法去除
1.抗病原菌治療，又稱“治本”，這是最重要的，特別要注意的是正確合理使用抗生素
2.全身支持療法：包括充足的熱量、營養、蛋白的攝入，維持體內水電解質的平衡
1.實驗室檢查
白細胞增高為3～4天。
2.其他輔助檢查
CAP嚴重程度影響肺炎吸收速度。重症CAP在X線上的吸收一般需要10周左右時間，而輕中症CAP吸收時間為3～4周。不同病原體肺炎吸收速度和臨床改善可以有很大差異。肺炎鏈球菌肺炎在無合並症者其臨床改善頗快。據研究發熱消退大多很迅速，持續超過20天者大約僅有6％；1個月仍有異常體征者僅8％，主要見於病情嚴重和多肺葉病變患者。但是，X線上吸收相對緩慢，病程1周X線隨訪有20％～30％患者沒有吸收，而且還常可以見初期的惡化。總之，肺炎的自然病程或者X線的消散時間可能呈現一個正態分布曲線，並受到多種因素影響。
1、核桃
核桃具有益肺平喘、養胃助納、潤腸通便、調肝和血、補腎健腦等功用。
2、蘋果
蘋果對肺也有好處，每周食用5個或5個以上的蘋果可以改善呼吸係統和肺功能。而且每天吃一個蘋果能使你不易生病。蘋果中含有大量的名叫槲皮苷的黃酮類抗氧化物，這種抗氧化物能保護肺部免受汙染與吸煙的有害影響。洋蔥、茶和紅葡萄酒中也含有槲皮苷。
3、蜂蜜
現代醫學證明，蜂蜜對神經衰弱、高血壓、冠狀動脈硬化、肺病等，均有療效。在秋天經常服用蜂蜜，不僅有利於肺炎的康複，而且還可以防止秋燥對於人體的傷害，起到潤肺、養肺的作用。
4、梨
梨具有潤肺清熱、消痰降火、清胃瀉熱、養陰生津、滋腎補虛及潤腸通便等作用。治療肺部疾病引起的咳嗽、咯痰有獨特而明顯的效果。著名的“梨膏糖”就是以甜梨為主原料製成的止咳成藥。
(一)治療
青黴素治療肺炎鏈球菌肺炎和磺胺甲？唑/甲氧苄啶(SMZco)治療卡氏肺孢子蟲肺炎不能按常規劑量，否則即會造成劑量不足。氨基糖苷類抗生素穿透肺組織能力差，在治療銅綠假單胞菌肺炎時可能仍需按傳統劑量方案，一天劑量一次使用在肺炎患者尚缺少研究。此外，藥物不易到達局部病灶，特別是肺膿腫和膿胸，保證有效引流十分重要。應予積極治療，倘若由於治療不當致肺炎吸收緩慢，應視病原體和抗菌藥物的抗菌譜、抗菌活性、藥動學/藥效學特點合理選擇藥物和擬定合理給藥方案。如果抗菌化療足夠和有相當充分理由預計細菌已經大部分被殺滅，試用紅外線等物理治療，有可能減少殘留病灶。
(二)預後
有報道流感嗜血杆菌肺炎有71％發生於嚴重免疫抑製者，侵入性感染病例有55％見於50歲以上的老年、這種侵入性感染常由莢膜株引起，易並發敗血症，病死率高。