1、發病原因
毛細支氣管炎可由不同的病毒所致，呼吸道合胞病毒（RSV）是最常見的病原，在中國醫科院兒科研究所所見病例，分離出合胞病毒者占58％，此外，副流感病毒（3型較常見），腺病毒，流感病毒，呼腸病毒與鼻病毒均可引致毛細支氣管炎，少數係由人肺炎支原體引起，過去，偶自本病患兒分離出流感杆菌，可能在極個別情況下為病原菌，但也可能為帶菌或病毒與細菌混合感染。
2、發病機製
病變主要侵及直徑75～300μm的毛細支氣管，黏液分泌增加，有細胞破壞物，纖維素堵塞，出現上皮細胞壞死及支氣管周圍淋巴細胞浸潤，炎症可波及肺泡，肺泡壁及肺間質，肺不張，肺氣腫較為明顯。
小兒毛細支氣管炎易發生呼吸衰竭，腦水腫，心力衰竭等；發生脫水和代謝性酸中毒。嚴重影響患者健康，因此一旦發現病征一定要及時治療。
常在上呼吸道感染以後2～3天出現持續性幹咳和發作性呼吸困難，咳與喘憋同時發生為本病特點，症狀輕重不等，重者呼吸困難發展甚快，咳嗽略似百日咳，初起時呼吸症狀遠較中毒症狀嚴重，出現發作性喘憋，體溫高低不一，低熱（甚至無熱），中等度發熱及高熱約各占1/3，體溫與一般病情並無平行關係，一般雖有嘔吐，但不嚴重，也多無嚴重腹瀉，由於肺氣腫及胸腔膨脹壓迫腹部，常易影響吮奶及飲食，喘憋發作時呼吸快而淺，常伴有呼氣性喘鳴，呼吸頻率約60～80次/min，甚至100次/min以上，脈快而細，常達160～200次/min，有明顯鼻扇及三凹征。
合理喂養，良好的衛生習慣，避免感冒等病人接觸小兒，不去空氣流通不好的公共場所，是預防急性毛細支氣管炎的基本措施，冬季氣溫起伏大，要預防呼吸道疾病，首先要注意保暖，同時，秋冬季十分幹燥，空氣粉塵含量高，人體鼻黏膜容易受損，要多喝水，保持合適的室內濕度，並適當補充維生素特別是維生素C等
1、血象
白細胞總數及分類多在正常範圍，中性粒細胞常在60％以下，嗜酸性細胞正常。
2、血氣分析
病情較重的小嬰兒血氣分析檢查可有代謝性酸中毒，約1/10的病例可有呼吸性酸中毒，血氣檢查可見血pH降低，PaO2及SaO2下降，PaC02可降低（過度換氣），或增高（CO2瀦留）。
3、病原學檢查
病毒快速診斷用免疫熒光技術，酶標抗體染色法或ELISA等法進行，有條件的單位可進行病毒分離及雙份血清檢查，以確定各種病毒感染，鼻咽拭子細菌培養與健康兒無明顯不同（二者均可有帶菌情況）。
4、X線檢查
可見全肺有不同程度的梗阻性肺氣腫，攝片可顯現支氣管周圍炎征象，或有肺紋理粗厚，不少病例肺泡亦明顯受累，有小的點片狀陰影，但無大片實變，與腺病毒肺炎不同。
5、心電圖
心率增快，可有心肌受損表現。
6、X線胸片檢查
有明顯的肺氣腫征象，應用抗生素治療無效，故與其他急性肺炎較易區別。
患毛細支氣管炎的患兒要注意休息，保持臥室的空氣流通，保持適宜的溫度和濕度。如果家中有吸煙者最好戒煙或去室外吸煙，防止煙害對患兒的不利影響。給予易消化的食物，多飲開水。家長對患兒要采取少量多餐的方法，給予清淡、營養充分、均衡易消化吸收的半流質或流質飲食，如稀飯、煮透的麵條、雞蛋羹、新鮮蔬菜、水果汁等。
一、治療
1、促進排痰增加空氣內的濕度極為重要，一般可使用室內加濕器。重症病例合理應用霧化治療對患兒有一定幫助，一般霧化器可結合給氧進行霧化；超聲霧化隻在有呼吸道痰堵時應用，每次20min，3～4次/d，吸霧後要拍背吸痰。應用加溫濕化有時可使病兒安靜下來。至於直接衝洗咽喉部及從喉支氣管吸出痰液的辦法，隻能對個別病例在耳鼻喉科配合下應用喉鏡進行。
2、糾正缺氧對喘憋重者首先要抬高頭部與胸部，以減少呼吸困難；遇有明顯缺氧時，最好應用霧化器給氧，應連接口罩，或用頭罩；對輕度缺氧病例，有條件的地方可試用冷空氣療法，也可采用鼻管給氧，導管尖端放在鼻前庭即可。
3、止喘在喘憋發作期間，宜用異丙嗪緩解支氣管痙攣，一般口服約1mg/（kg·次），3次/d，也可應用支氣管擴張藥霧化吸入。如煩躁明顯，可與等量的氯丙嗪（冬眠靈）合用（即冬眠Ⅱ號）肌注，並可加用水合氯醛加強鎮靜作用。如效果仍不明顯，可以氫化可的鬆或地塞米鬆靜脈點滴，於數小時內輸入。如喘憋非常嚴重，一般方法難以控製時，可試行徐徐靜脈推入5％碳酸氫鈉3～5ml/kg，有時可見顯著效果。也可試用酚妥拉明加間羥胺（阿拉明）靜脈滴注或緩慢靜脈推入，或試用東莨菪堿靜脈滴注。最近有人報告用硫酸鎂靜脈滴注；維生素K3霧化吸入；小劑量異丙腎上腺素靜脈滴注治療毛細支氣管炎喘憋發作，也可審慎試用。
4、水、電解質平衡爭取多次口服液體以補充快速呼吸時失去的水分，不足時可以靜脈點滴補液，一般用10％葡萄糖溶液，加入少量（約1/5容量）生理鹽水；遇有代謝性酸中毒，可靜脈輸入1/6g分子濃度（1。4％）碳酸氫鈉。如有血氣測定條件，可按〔0。3×體重（kg）×剩餘堿（負值）=輸給的碳酸氫鈉毫當量數〕的公式計算，先輸給總量的1/2，視情況再輸其餘的1/2。
5、呼吸道通暢對呼吸性酸中毒宜用霧化吸痰等方法使呼吸道通暢。對個別極端嚴重呼吸衰竭病例可進行氣管插管及應用加壓人工呼吸。
6、糾正心力衰竭並發心力衰竭時應及時應用洋地黃類藥物，對疑似心力衰竭病例，也可及早試用。
7、腎上腺素對疑似哮喘患兒，可試用小劑量腎上腺素，無效時不再重複。
8、其他最近有人試用幹擾素霧化療法，對本病及喘息性支氣管炎均有療效。對能服用湯藥的患兒，中醫治療效果較好，一般可用射幹麻黃湯、定喘湯或小青龍湯加減，遇有苔黃、舌紅等熱象明顯者可用麻杏石甘湯加減。本症係病毒引起，故一般不須用抗生素。但隔離條件較差時，可酌用青黴素控製繼發細菌感染。如發現葡萄球菌或流感杆菌等繼發感染，應積極進行抗菌治療。抗病毒治療利巴韋林（三氮唑核苷）霧化吸入療效較好，國內研究證明，雙黃連霧化吸入效果亦較明顯，也可以加用幹擾素α。可參見RSV肺炎的抗病毒治療。
二、預後
病程一般為5～15天，平均為10天，治療恰當時可縮短。在咳喘發生後2～3天以內病情常較為嚴重，經過正確治療後大多迅速恢複，並在數天內見愈。近期預後多數良好，在住院的毛細支氣管炎患者中，病死率約為1％，原有心肺疾病和其他先天畸型的嬰兒以及新生兒、未成熟兒的死亡危險性高。死亡多由於喘憋時間過長，呼吸暫停、呼吸衰竭，非代償性呼吸性酸中毒以及嚴重脫水酸中毒等原因所致。患兒易於病後數年間反複發生喘鳴，長期隨訪觀察，22。1％～53。2％患小兒哮喘。