彎曲菌腸炎的發生主要是由於經口感染彎曲菌後所引發的，其具體發病原因及機製如下敘述。
1、彎曲菌腸炎的發病原因
可引起人類疾病的彎曲菌（Campylobacter）有空腸彎曲菌（C.jejuni）、結腸彎曲菌（C.coli）、海鷗彎曲菌（C.laridis）、胎兒彎曲菌（C.fetus）的胎兒亞種及痰液彎曲菌（C.sputorum）的黏膜亞種等。本菌為革蘭陰性，螺旋形或S形，不形成芽孢，菌體一端或兩端有單鞭毛，運動活潑。此菌微需氧，有侵襲力，含內毒素，也可分泌外毒素如腸毒素。空腸彎曲菌在體外存活力較強，在4℃牛奶中可存活160天，室溫可存活2個月以上，但對一般消毒劑敏感，58℃5分鍾即可殺死。
2、彎曲菌腸炎的發病機製
彎曲菌經口感染後，在小腸上部的膽汁和微氧環境中增生，發病機製迄今尚未完全明了。目前認為在腸道的致病主要取決於該菌的直接侵襲力。目前較為明確的是，可溶性蛋白PEB1和趨化蛋白(chemotacticprotein)在該菌的黏附和定植中發揮作用。此外，有些菌株還能產生腸毒素、類似霍亂腸毒素，能引起患者稀水樣腹瀉；細菌破裂後釋放大量內毒素，可引起發熱等全身症狀。
病理變化主要在空腸、回腸和結腸。腸黏膜呈彌漫性出血、水腫、滲出性病變；鏡檢下小腸絨毛變性、萎縮，黏膜固有層大量中性粒細胞、單核細胞浸潤。有時可見潰瘍及陷窩膿腫，腸係膜淋巴結腫大，並伴有炎症反應。
彎曲菌腸炎可以引發無菌性炎症及膽囊炎，其具體並發症狀如下敘述。
1、無菌性炎症：人體發生機體障礙疾病和頑固疼痛的部位沒有細菌感染，病理檢查和組織切片找不到任何微生物侵害的跡象。從病理變化上來看是無菌性的、沒有病源菌的炎症，因而抗生素治療無效。而無菌性骨關節炎是指沒有細菌感染引起的骨關節炎的情況，炎症可分為感染性炎症和無菌性炎症兩大類。當人體受到病原微生物和細菌、病毒、原蟲等感染並引起人體產生滲出、壞死和增生等炎症反應時，統稱感染性炎症。如果是物理、化學等因素引起的炎症反應，統稱無菌性炎症。
2、膽囊炎：細菌性感染或化學性刺激（膽汁成分改變）引起的膽囊炎性病變，是膽囊的常見疾病。
彎曲菌腸炎的潛伏期為2～11天，一般3～4天，食物中毒型潛伏期可僅20小時。症狀典型的病人有發熱、腹痛、腹瀉和黏液膿血便，其具體臨床表現如下所述。
1、發熱：發熱常首先出現，可高達40℃，伴全身乏力、頭痛、眩暈、肌肉酸痛，有時有寒戰和譫妄。
2、腹瀉：發熱12～24h後開始水樣腹瀉，量多，每天多者可達20餘次，1～2天後部分患者出現痢疾樣糞便，有血液及黏液，伴裏急後重。
3、腹痛：2/3以上病人有腹痛，以痙攣性疼痛為主。腹痛部位常在臍周及下腹，少數在右下腹，類似急性闌尾炎。
4、其他胃腸道反應：近半數病人有惡心、嘔吐。
病程多數一周內自行緩解，但少數病人可持續數周，有時腹瀉可反複發作。外周血白細胞及中性粒細胞輕到中度增多，少數患者在腸炎後發生無菌性關節炎，亦可發生彎曲菌性膽囊炎。
嬰兒彎曲菌腸炎症狀常不典型，患兒全身症狀輕微，大多數無發熱和腹痛，僅有間斷性輕度腹瀉，較少因腹瀉引起發育停滯。
彎曲菌腸道外感染多見於35～70歲的患者或免疫功能低下者。常見症狀為發熱、咽痛、幹咳、頸淋巴結腫大或肝脾腫大等。部分血行感染者可發生敗血症、血栓性靜脈炎、心內膜炎、肺炎、肺膿腫、腹膜炎、肝膿腫、關節炎及泌尿係感染等。少數還可發生腦病如腦膜腦炎、腦膿腫，腦脊液呈化膿性改變。孕婦感染者常見上呼吸道症狀、肺炎及菌血症，可引起早產、死胎或新生兒敗血症等。
彎曲菌腸炎的預防措施與其他腸道感染病相同空腸彎曲病最重要的傳染源是動物，因此控製動物的感染，防止動物排泄物汙染水、食物至關重要做好三管（即管水、管糞、管食物）是防止彎曲菌病傳播的有力措施注意飲食衛生和個人衛生，以切斷傳播途徑；對病人實行消化道隔離；加強對已感染本菌的家禽、家畜的管理及治療；食物及飲水均應煮沸消毒目前正在研究減毒活菌苗及加熱滅活菌苗，可望在消滅傳染源、預防感染方麵起重要作用
彎曲菌腸炎的檢查主要是檢測到致病菌，包括直接塗片、細菌培養及血清學的檢查，具體檢查方法如下敘述。
一、直接塗片檢查
1、懸滴檢查：取新鮮糞便置於載玻片上，加生理鹽水少許混勻後，覆蓋玻片製成懸滴標本，在顯微鏡下觀察，可見呈特征性突進運動的螺旋形細菌。
2、染色檢查：采取急性腹瀉病人糞便，作塗片後，進行革蘭染色，鏡檢可見彎曲菌呈S形、螺旋形，革蘭染色陰性菌。
二、細菌培養一般采用Campy-BAP培養基，在95％氮和5％二氧化碳培養箱內，42℃培養48h。
三、血清學檢查可采用試管凝集法、間接熒光法、ELISA或被動血凝法測定彎曲菌特異抗體。
彎曲菌腸炎患者最主要的是注意飲食衛生，防止病菌的感染，其具體飲食注意事項如下敘述。
1、注意補充維生素C、維生素E等抗氧化營養素。維生素C的好來源來自各種新鮮蔬菜、柑橘類水果、山楂、鮮棗、獼猴桃、草莓等。
2、忌不潔飲食：胃炎患者要特別注意飲食衛生，尤其是夏季，生吃瓜果要洗淨，不要吃變質食品。因為被汙染變質的食品中含有大量的細菌和細菌毒素，對胃黏膜有直接破壞作用。放在冰箱內的食物，一定要燒熟煮透後再吃，如發現變質，要堅決扔掉，禁止食用。
彎曲菌腸炎主要是針對病原菌治療，另外對症治療也很重要，其具體治療方法簡述如下。
一、彎曲菌腸炎的治療
1、一般治療：采取消化道隔離，對患者的糞便應徹底消毒，隔離期從發病到大便培養轉陰。發熱、腹痛、腹瀉重者給予對症治療並臥床休息，飲食給予易消化的半流食，必要時適當補液。
2、病原治療：彎曲杆菌對慶大黴素、紅黴素、氯黴素、鏈黴素、卡那黴素、新黴素、林可黴素均敏感，對青黴素和頭孢菌素耐藥。喹諾酮類抗菌藥，如氟呱酸療效也佳，但對幼兒可影響骨骼發育。細菌性心內膜炎首選慶大黴素，腦膜炎首選氯黴素，重症感染療程應延至3～4周以免複發。對症治療亦應重視，有脫水者宜予以糾正。
二、彎曲菌腸炎的預後
一般預後良好，但有嚴重慢性疾病發生腸道外病變者預後極差。