由創傷、手術損傷、嚴重腹腔感染、慢性腸道炎症及腫瘤等損傷所致。一般腹部手術創傷或感染後，開始有腹痛、腹脹及體溫升高，繼而發生局限性或彌漫性腹膜炎，腹內膿腫征象，以後膿腫向腹壁切口或引流口穿破，形成長時間排出膿液、消化液或氣體的創口。嚴重時可見外口有外翻的腸粘膜形成的唇狀瘺；較小的腸外瘺可表現為經久不愈的感染性竇道，竇口長期間隙性排出少許腸內容物或氣體。由於瘺口周圍皮膚長期受到流出消化液的浸漬或腐蝕，常發生糜爛和出血。患者同時有不同程度的水、電解質及酸堿平衡紊亂和低蛋白血症等內環境失衡表現，如缺水、浮腫和消瘦，常可引起腸袢間膿腫、瘺口周圍膿腫而出現體溫、血象升高等感染症狀，嚴重者可引起膿毒症，最後可致多器官功能障礙。
可出現感染性休克、胃腸道大出血、呼吸衰竭等並發症。腸瘺伴有嚴重腹腔感染時，常有革蘭陰性杆菌敗血症及多器官功能障礙，可並發感染性休克、胃腸道大出血、黃疸、急性呼吸窘迫綜合征、神誌昏迷等情況，應加強監護，及時治療。嚴格進行心、肺功能的監護及血電解質的監測。出現感染性休克、胃腸道大出血、呼吸衰竭等並發症時要及時治療。
1.胃腸內容物自體表創口(即瘺口)流出，瘺口可經久不愈。
2.早期可有腹膜炎或腹腔膿腫的表現，即發熱，腹脹或局限性壓痛，反跳痛等。
3.全身可出現脫水，酸中毒，營養不良。
4.瘺口局部皮膚可出現糜爛及感染。
1、預防各種急慢性腹腔內炎症的發生
2、掌握好手術時機，及時準確地手術治療胃穿孔、闌尾炎、腸梗阻等疾病
3、術中腸壁縫合要正確，避免損傷腸管及其血運
4、避免腹腔內膿腫的發生
(1)治療腹膜炎時取半臥位
(2)先用有效的抗生素
(3)充分吸引或徹底衝洗膈下區、腹腔、盆腔內貯存的漏出液或膿液
(4)放置引流管要恰當
5、減少粘連性腸梗阻的發生
(1)及時正確的治療腹腔炎症
(2)腹腔手術時止血要徹底，防止血腫形成
(3)盡量縮短腸等內容物暴露在腹腔外的時間和紗布敷料覆蓋接觸損傷腹膜的時間
(4)洗淨手套上的滑石粉，避免異物帶入腹腔
(5)避免腹膜撕裂、缺損
(6)組織結紮要少
(7)正確放置腹腔引流物
胃腸道外瘺應該做的檢查包括：胃腸道疾病的超聲檢查、胃腸道CT檢查、腹部平片。
1.一般病人的檢查專案以檢查框限為主。
2.對伴有腹膜炎者，病因不明者，或懷疑為胃腸道惡性腫瘤者，檢查專案可包括檢查框限“A”，“B”或“C”。
對高流量瘺患者，不能恢複胃腸道進飲食時，可由深靜脈插管進行全胃腸道外營養治療，每日每公斤體重供給熱量167～209kj(40～50kcal)，供給氮量每公斤0.2～0.3克(相當每公斤1.3～1.95克蛋白質)。部分高位瘺可將鼻飼管插至瘺之遠側腸道或行空腸造瘺或經瘺口插管，將管送至瘺口遠側進行管飼或給予要素飲食，直至能經口進食。
1、及早充分引流，控製腹腔感染
在胃腸術後及腹部創傷的患者出現腹膜炎征象，疑有瘺發生時應行剖腹探查，證實有胃腸道瘺時，應徹底衝洗腹腔，安置引流管充分引流，必要時進行多處引流或安置雙套管持續負壓吸引。依據細菌培養的結果，選用抗生素控製感染。
2、維持營養
對高流量瘺患者，不能恢複胃腸道進飲食時，可由深靜脈插管進行全胃腸道外營養治療，每日每公斤體重供給熱量167～209KJ（40～50kcal），供給氮量每公斤0.2～0.3克（相當每公斤1.3～1.95克蛋白質）。部分高位瘺可將鼻飼管插至瘺之遠側腸道或行空腸造瘺或經瘺口插管，將管送至瘺口遠側進行管飼或給予要素飲食，直至能經口進食。
3、瘺口局部處理
⑴管狀瘺，經2～4周充分引流，腹腔感染得以控製、胃腸道內容物排出量逐漸減少，則可逐漸拔出引流管直至瘺自愈。
⑵瘺口大，瘺管較短的管狀瘺及唇狀瘺，可用矽膠片內堵，內堵成功後常可恢複患者飲食，改善患者營養狀況爭取早日手術治療。
⑶瘺口周圍皮膚有糜爛時，可塗敷氧化鋅軟膏保護皮膚，以防止胃腸內容物侵蝕皮膚。
4、手術治療
⑴適應證：①經上述處理瘺仍長期不愈或瘺管已上皮化。②唇狀瘺。③小腸瘺經上述處理，瘺排出量＞5000ml/日。④瘺遠側腸道有梗阻。
⑵手術時機：①腹腔感染已局限或已控製。②全身營養狀況良好。③一般瘺超過3個月以上者。但排出量大的小腸瘺，可在炎症控製及營養狀況改善後盡早手術。
⑶手術方式：目前常用的手術方式有：①腸切除吻合術。適於早期小腸瘺，腹腔感染輕的患者。②腸瘺曠置術。將有瘺口的腸段曠置，瘺之近、遠側的小腸切端吻合，恢複腸道連續性。適於小腸及結腸瘺。③帶血管蒂腸漿肌片修補術：適於修補難於切除腸段的瘺，如十二指腸瘺。
5、防治並發症
嚴格進行心、肺功能的監護及血電解質的監測。出現感染性休克、胃腸道大出血、呼吸衰竭等並發症時要及時治療。