自發性心絞痛產生的直接因素，可能是在缺血缺氧的情況下，心肌內積聚過多的代謝產物，如乳酸、丙酮酸、磷酸等酸性物質或類似激肽的多肽類物質，刺激心髒內植物神經的傳入纖維末梢，經1～5胸交感神經節和相應的脊髓段，傳至大腦，產生疼痛感覺。這種痛覺反映在與植物神經進入水平相同脊髓段的脊神經所分布的皮膚區域，即胸骨後及兩臂的前兩側與小指，尤其是在左側，而多不在心髒解剖位置處。有人認為，在缺血區內富有神經供應的冠狀血管的異常牽拉或收縮，可以直接產生疼痛衝動。對心髒予以機械性刺激並不引起疼痛，但心肌缺血與缺氧則引起疼痛。當冠狀動脈的供血與心肌的需血之間發生矛盾，冠狀動脈血流量不能滿足心肌的代謝的需要，引起心肌急劇的、暫時的缺血與缺氧時，即產生心絞痛。
自發性心絞痛發作與體力或腦力負荷引起心肌需氧量增加無明顯關係，而與冠狀動脈血流貯備量減少有關，為心肌一過性缺血所致。此病的並發症如下。
1、心律失常
引起心律失常的原因是冠狀動脈痙攣、血管突然閉塞、心肌缺血及血流再灌注後形成複極不一致的折返和心肌電不穩定。缺血時間越長，ST段抬高越明顯，越易發生心律失常。誘發冠狀動脈痙攣的原因有大量吸煙、酗酒及感染等。因冠脈痙攣多發生於冠狀動脈病變的基礎上，所以應積極預防危險因素，如戒煙、降脂、降血壓、降血糖等。冠脈痙攣不僅能誘發嚴重心律失常，而且可發生心肌梗死導致猝死，臨床上應該引起高度重視。普通心電圖有時很難捕捉到心律失常，動態心電圖及心電監護多能提供心律失常的證據。因此對變異型心絞痛的患者初期要嚴密監測心電情況，早期發現惡性心律失常，及早處理，防止猝死的發生。
2、心肌梗死
由於冠狀動脈急性閉塞，血流中斷，引起嚴重而持久的缺血性心肌壞死。臨床表現呈突發性、劇烈而持久的胸骨後疼痛，特征性心電圖動態衍變及血清酶的增高，可發生心律失常、心力衰竭、休克等合並症，常可危及生命。
3、心力衰竭
心髒因疾病、過勞、排血功能減弱，以至排血量不能滿足器官及組織代謝的需要。主要症狀是呼吸困難、喘息、水腫等。心力衰竭分為左心衰竭和右心衰竭。左心衰竭主要表現為疲倦乏力、呼吸困難，初起為勞力性呼吸困難，終而演變為休息時呼吸困難，隻能端坐呼吸。陣發性呼吸困難是左心衰竭的典型表現，多於熟睡之中發作，有胸悶、氣急、咳嗽、哮鳴，特別嚴重的可演變為急性肺水腫而表現劇烈的氣喘、端坐呼吸、極度焦慮和咳吐含泡沫的粘液痰（典型為粉紅色泡沫樣痰）、紫紺等肺部鬱血症狀。右心衰竭主要表現為下肢水腫、頸靜脈怒張、食欲不振、惡心嘔吐、尿少、夜尿、飲水與排尿分離現象等。
自發性心絞痛是突然發生的位於胸骨體上段或中段之後的壓榨性、悶脹性或窄息性疼痛。亦可能波及大部分心前區，可放射至左肩、左上肢前內側，達無名指和小指，偶可伴有瀕死的恐懼感覺，往往迫使病人立即停止活動，重者還出汗。疼痛曆時1～5分鍾，很少超過15分鍾。休息或含有硝酸甘油片，在1～2分鍾內（很少超過5分鍾）消失。常在體力勞累、情緒激動（發怒、焦急、過度興奮）、受寒、飽食、吸煙時發生貧血，導致臉色蒼白、嘴唇發紺，心動過速或休克亦可誘發。不典型的心絞痛，疼痛可位於胸骨下段、左心前區或上腹部，放射至頸、下頜、左肩胛部或右前胸，疼痛可很快或僅有左前胸不適發悶感。
自發性心絞痛患者要注意起居有常，早睡早起，避免熬夜工作，臨睡前不宜看緊張、恐怖的小說和電視自發性心絞痛的預防還有如下幾方麵
1、身心愉快：精神緊張、情緒波動可誘發心絞痛應忌暴怒、驚恐、過度思慮以及過喜養成養花、養魚等良好習慣以怡情養性，調節自己的情緒
2、飲食調攝：過食油膩、脂肪、糖類，會導致動脈血管壁的膽固醇的沉積，加速動脈硬化，故不宜過食飲食宜清淡，多食易消化的食物，要有足夠的蔬菜和水果，少食多餐，晚餐量要少，肥胖病人應控製攝食量，以減輕心髒負擔
3、戒煙少酒：吸煙是造成心肌梗塞、中風的重要因素，應絕對戒煙少量飲啤酒、黃酒、葡萄酒等低度酒可促進血脈流通，氣血調和烈性酒在禁忌之列，不宜喝濃茶、咖啡
4、勞逸結合：應避免過重體力勞動或突然用力，不要勞累過度走路、上樓梯、騎車宜慢，否則會引起心率加快，血壓增高，誘發心絞痛飽餐後不宜運動寒冷會使血管收縮，減少心肌供血而產生疼痛，應注意保暖性生活時處於高度興奮，血液循環加快，全身需血量增加，而冠狀動脈供血則相對不足，極易發生心絞痛或心肌梗塞，故宜嚴格節製在心肌梗塞完全恢複後，房事宜控製在每月1～2次
5、適當休息：心絞痛時最好稍稍躺臥休息一會兒平時可正常工作，但不宜過度勞累心肌梗塞診斷明確後，應保持臥床休息，平臥位在兩周內，病人的一切生活活動均由旁人幫助完成，絕對嚴禁自己翻身，因為翻身會增加心髒負擔，造成心肌梗塞部位破裂或心跳驟停宜床上大小便，保持大小便通暢如無嚴重並發症，一般臥床2～3周後，可半臥床上，每日3～4次一周後如無變化，則可下床坐在椅子上，每日3～4次，每次約半小時，再一周後，可在臥室內散步長期臥床對心髒恢複不利，酌情活動是必要的三個月後可以進行輕便的體力勞動
6、體育鍛煉：運動應根據各人的身體條件、興趣愛好選擇，如打太極拳、乒乓球、健身操、練功十八法等量力而行，使全身氣血流通，減輕心髒負擔,
自發性心絞痛據典型的發作特點和體征，含用硝酸甘油後緩解，結合年齡和存在冠心病易患因素除外，其它原因所致的心絞痛，一般即可建立診斷。發作時心電圖檢查可見以R波為主的導聯中，ST段壓低，T波平坦或倒置（變異型心絞痛者則有關導聯ST段抬高），發作過後數分鍾內逐漸恢複。心電圖無改變的病人可考慮作負荷試驗。發作不典型者，診斷要依靠觀察硝酸甘油的療效和發作時心電圖的改變。如仍不能確診，可多次複查心電圖、心電圖負荷試驗或24小時動態心電圖連續監測，如心電圖出現陽性變化或負荷試驗誘致心絞痛發作時亦可確診。診斷有困難者可作放射性核素檢查或考慮行選擇性冠狀動脈造影。考慮施行外科手術治療者則必需行選擇性冠狀動脈造影。冠狀動脈內超聲檢查可顯示管壁的病變，對診斷可能更有幫助。冠狀動脈血管鏡檢查也可考慮。
自發性心絞痛患者要注意清淡飲食，補充營養，此病的食療方有如下幾種。
方1：豬心1個，芭蕉花250克。先將豬心洗淨，和芭蕉花共入水中煎煮至豬心熟透即可。吃豬心飲湯。可經常服用。
方2：桃仁10克，粳米100克。先將桃仁搗爛如泥，加水研汁去渣，再與粳米同煮成粥。每日1～2次，可連續服3—5日。
方3：核桃仁250克，桃仁250克，紅糖1000克。先將前二味加少量水煎煮至軟，然後搗爛，再與紅糖混合調勻成稠糊狀，每次服50克，服3次，溫開水送服。
自發性心絞痛發作時立刻休息，一般病人在停止活動後症狀即可消除。較重的發作，可使用作用快的硝酸酯製劑。這類藥物除擴張冠狀動脈，降低其阻力，增加其血流量外，還通過對周圍血管的擴張作用，減少靜脈回心血量，降低心室容量、心腔內壓、心排血量和血壓，減低心髒前後負荷和心肌的需氧，從而緩解心絞痛。
1、硝酸甘油（nitroglycerin）：可用0.3～0.6mg片劑，置於舌下含化，使迅速為唾液所溶解而吸收，1～2分鍾即開始起作用，約半小時後作用消失。對約92％的病人有效，其中76％在3分鍾內見效。延遲見效或完全無效時提示病人並非患冠心病或患嚴重的冠心病，也可能所含的藥物已失效或未溶解，如屬後者可囑病人輕輕嚼碎之繼續含化。長期反複應用可由於產生耐藥性而效力減低，停用10天以上，可恢複有效。近年還有噴霧劑和膠囊製劑可用。不良作用有頭昏、頭脹痛、頭部跳動感、麵紅、心悸等，偶有血壓下降，因此第一次用藥時，病人宜取平臥位，必要時吸氧。
2、二硝酸異山梨醇（isosorbidedinitrate，消心痛）：可用5～10mg，舌下含化，2～5分鍾見效，作用維持2～3小時。患者或用噴霧劑噴入口腔，每次1.25mg，1分鍾見效。
3、亞硝酸異戊酯（anylnitrite）：為極易氣化的液體，盛於小安瓿內，每安瓿0.2ml，用時以手帕包裹敲碎，立即蓋於鼻部吸入。作用快而短，約10～15秒內開始，幾分鍾即消失。本藥作用與硝酸甘油相同，其降低血壓的作用更明顯，宜慎用。同類製劑還有亞硝酸辛酯（octylnitrite）。
在應用上述藥物的同時，可考慮用鎮靜藥。