係統性紅斑狼瘡性關節炎的病因尚不明確，可能與遺傳、環境（陽光或紫外線、藥物、微生物病原體等）、免疫、雌激素等多種因素相互作用導致機體免疫功能紊亂有關。
係統性紅斑狼瘡的關節受累多呈對稱性、隱襲性，逐漸加重，半數伴有晨僵，可呈遊走性和功能障礙等。係統性紅斑狼瘡性關節炎可並發股骨頭、距骨頭、肱骨頭骨壞死，在接受類固醇治療的患者骨壞死發生率增高。
係統性紅斑狼瘡性關節炎最常見的初發表現是伴有晨僵的輕度關節痛，大多數患者最終可發展為症狀明顯的關節炎，部分出現關節積液。最常受累的關節是近端指間關節、腕關節、膝關節。係統性紅斑狼瘡的關節受累多呈對稱性、隱襲性，逐漸加重，半數伴有晨僵，可呈遊走性和功能障礙等。
係統性紅斑狼瘡性關節炎防治的關鍵是積極治療係統性紅斑狼瘡，防止關節受累而對係統性紅斑狼瘡的治療除了活動時期的對症治療外，主要是對因治療，主要是對其可能的病因的防止避免使用誘發狼瘡的藥物（如避孕藥等）；避免日光暴曬、紫外線照射；注意妊娠可誘發係統性紅斑狼瘡活動
係統性紅斑狼瘡性關節炎的檢查包括X線檢查、關節積液檢查、抗核抗體試驗，其具體檢查方法如下所述。
1、係統性紅斑狼瘡合並關節炎的患者，在X線檢查時，除有軟組織腫脹、關節周圍有彌漫性骨質疏鬆征象外，關節軟骨或骨損害比較少見。少數患者可出現與類風濕關節炎相似的侵襲性關節病變。X線檢查關節多無骨性破壞。
2、合並關節積液時，積液量通常較少，其外觀清亮，蛋白含量和細胞計數均較低，一般白細胞計數少於3×109/L，以淋巴細胞為主，積液中總補體水平降低，與類風濕關節炎不同。
3、本病還可由抗核抗體試驗確診：係統性紅斑狼瘡活動期抗核抗體大多陽性，如抗核抗體陰性則排除本病之可能。抗核抗體試驗敏感可取代狼瘡細胞檢查，診斷係統性紅斑狼瘡是否存在。
係統性紅斑狼瘡性關節炎患者宜吃高蛋白有營養的食物；宜吃維生素和礦物質含量豐富食物；宜吃高熱量易消化食物。忌吃油膩難消化食物；忌吃油炸、熏製、燒烤、生冷、刺激食物；忌吃高鹽高脂肪食物。
係統性紅斑狼瘡關節炎的治療應強調個體化原則，努力做到以最小的副作用達到最好的治療效果。其具體治療方法如下所述。
1、一般治療
進行心理治療，樹立樂觀情緒，急性期臥床休息，病情穩定後適當工作、活動；及早發現和預防感染；避免使用誘發狼瘡的藥物（如避孕藥等）；避免日光暴曬、紫外線照射；注意妊娠可誘發係統性紅斑狼瘡活動。
2、非甾類抗炎藥
此類藥物具有抗炎、止痛和解熱作用。不良反應為消化道不適、皮疹、轉氨酶升高或腎損害等。應觀察其不良反應，不宜療程過長。狼瘡腎病者慎用此類藥物，以免加重腎損害。
3、抗瘧藥
包括氯喹和羥氯喹。具有抗炎、免疫抑製、抗光過敏和穩定核蛋白的作用。此類藥物排泄緩慢，易在角膜和視網膜沉積，引起病變，故在治療期間要定期進行眼科檢查。
4、糖皮質激素
具有抗炎、抗增生及免疫抑製作用。對不宜選擇非甾類抗炎藥的係統性紅斑狼瘡關節病變患者可選用。
5、改變病情藥物
具有延緩、阻止或修複關節病變的作用，而不具有即刻抗炎、止痛作用。