本病係多因性的。由遺傳、腦外傷、中毒後遺症、腦梗塞、腦炎腦膜炎、腦缺血、缺氧、腦血管畸形、腦部腫瘤、腦中風、癲癇長期發作、煙酒過度、營養不良、甲狀腺功能病變、腦動脈硬化、煤氣中毒、酒精中毒等引起腦實質破壞和神經細胞的萎縮、變形、消失，其中最主要的致病因素是腦血管長期慢性缺血而造成的。
腦萎縮人類從胚胎發育開始到步入暮年，無論從機體的宏觀還是微觀的各個方麵都在不斷地進行物質代謝與能量代謝以獲取營養並清除不利於自身生理功能的有害因素，從而使自己更適應於不斷變化的機體內外環境。完成這一功能的關鍵必須有豐富的氧，即在有效的血液循環下，有足夠的紅細胞攜帶氧而在其功能和形態方麵受損。而當這種損傷還不致引起其生理功能有嚴重改變時，即出現了健康人的衰老，若發生在人類的腦組織即為健康老年的腦萎縮。老年紅細胞變形能力下降，則微血管的有效血液灌注不足，腦組織處於慢性缺血、缺氧狀態，腦細胞形態及功能必將受到影響，即形成腦萎縮。
同時，血脂異常在造成老年腦萎縮者，腦循環灌注不良起著重要的作用。還有研究發現顯著白質萎縮者高血壓發生率明顯高於顯著皮質萎縮者，由此分析，動脈粥樣硬化及高血壓小動脈硬化在老年性腦萎縮的形成中均有一定作用，大腦皮層主要由腦內大的血管分支供血，皮層區有豐富的毛細血管網，當紅細胞變形能力下降時，紅細胞通過毛細血管的量下降，不能輸送足夠的氧滿足皮層神經元代謝需要，即發生了皮層萎縮。腦白質主要由中小動脈供血，而高血壓者易於發生小動脈透明性變，纖維素樣壞死、硬化，導致小動脈管壁的增厚，彈性下降，血管阻力增加，血流灌注不足，高脂血症更加重了動脈硬化的形成。因此，認為高血壓、高血脂可能為腦白質萎縮的一個原因。假如上述腦皮質萎縮和腦白質萎縮的原因同在，就有可能既有白質萎縮又有皮質萎縮，且隨著時間的推移，混合性腦萎縮的患者會增多。
本病的病變可見腦回變平，腦溝增寬，腦室腦池擴大，腦重量減輕。多見大腦皮質萎縮，因部位和涉及範圍不同又可分為局限性和彌漫性腦萎縮。
步態不穩，麵部不自主動作，強迫反射，模仿動作，甚至偏癱等。
腦萎縮是多因性的。由遺傳、腦外傷、中毒後遺症、腦梗塞、腦炎腦膜炎、腦缺血、缺氧、腦血管畸形、腦部腫瘤、腦中風、癲癇長期發作、煙酒過度、營養不良、甲狀腺功能病變、腦動脈硬化、煤氣中毒、酒精中毒等引起腦實質破壞和神經細胞的萎縮、變形、消失，其中最主要的致病因素是腦血管長期慢性缺血而造成的。
腦萎縮可有家族史。絕大多數為散發性，多發生於中老年。其病理改變是由於蛋白質和脂肪的減少，水分的喪失，體積變小，重量變輕，全腦重量可能減至1000g以下。腦萎縮的部位可與臨床表現相關。萎縮最嚴重的部位與血管的分布並無關係，故可能並非單純營養缺乏所致。因此，更可證實本病係多因性的。從年齡而論，人體進入老年以後，大多數人的軀體和精神功能都在發生緩慢進展的衰老現象。如視力、聽力減退、毛發變白脫落、皮膚發皺萎縮、肌力減退、反射減弱，內髒功能失調。同時人腦也因進入老年期而發生退行性變化，如腦血流量減少、攝氧量減少、神經細胞萎縮、神經纖維再生能力減弱等，從而不僅導致軀體衰老，而且引起精神衰老。
初期表現為記憶力減退，主要是近事遺忘，注意力易渙散，動作遲緩，精神倦怠，頭暈，睡眠障礙，情緒易激動等。以後出現思考能力、判斷能力障礙，性格改變，嚴重者出現人格改變。亦可出現步態不穩，麵部不自主動作，強迫反射，模仿動作，甚至偏癱等。
很多人認為，腦萎縮是衰老的必然趨勢，無法預防、無法治愈，其實不然，早發現、早治療，積極地采取正確的措施，把一些危險因素控製在萌芽狀態，預防還是有一定效果的，最起碼可以延緩疾病的發生和發展
1、積極防治血管性疾病：預防腦萎縮，應該積極防治某些全身性疾病，尤其是影響血管健康的疾病，如高血壓、糖尿病、高脂血症、動脈硬化等，做到早發現、早診斷、早治療，這樣才能延緩和控製病情的發展輕則調整生活方式，改善營養結構，糾正不良生活習慣；重則藥物加以控製，當然用藥應當循序漸進、持之以恒
2、增加社會活動：用進廢退，經常讀書看報、寫寫算算，有規律地運轉大腦，不斷促進大腦神經及感官信息運動的活躍，有利於改善腦部的血液循環，推遲腦細胞的老化，延緩腦萎縮的進程積極參加各種社會活動，"多一分社會交往就多一分身心健康"，杜主任建議中老年應該走向社會，多增加外出活動機會、刺激大腦皮層不斷有新的興奮點產生，從而可以延緩衰老，減慢腦功能衰退
3、清淡飲食，大便通暢：便秘是心腦血管危險事件突發的最常見誘因之一，而腦血管意外對腦組織的損傷最為直接和嚴重，因此，杜主任認為，中老年保持大便通暢非常重要平時可多吃蔬菜水果，清淡飲食，便秘重者可配合飲用一些腸清茶、番瀉葉等此外，銀杏、丹參等活血、健腦的中草藥對預防腦萎縮也有一定的效果
4、腦萎縮治療最後，專家提醒正在或已經步入中老年行列的人群，平時應該定期檢查，及早發現有無腦萎縮的危險因素，早期幹預，早期預防，盡量延緩疾病的發生和發展
5、加強營養、改善營養狀況，保持膳食平衡和心理健康
6、多讀書、多看報，經常參加集體活動，適度參加鍛煉
7、增進認知活動，努力恢複以前的生活經驗和能力
8、增強病人的定向力，若定向力障礙嚴重時，應避免單獨外出
9、促進語言溝通，協助病人增加人際交往，如參加娛樂活動，戶外活動
10、妥善保管危險物品，減少室內物品的變動，保障病人安全
11、注意清潔衛生，維持病人皮膚的完整性
顱腦MRI檢查、顱腦CT檢查、腦電圖檢查、腦脊液常規檢驗（CSF）、尿常規、血常規、便常規。
1、可以多吃腦蛋白質
各種動物的腦蛋白質對腦萎縮患者來說都是極品，豬腦（或牛、羊腦）2副，銀耳，黑木耳各6克，香菇6朵，鵪鶉蛋3隻，首烏汁2茶匙，精鹽，味精等調味品各適量。將二耳，香菇發開，洗淨，二耳切碎，香菇切絲，鵪鶉蛋煮熟，去殼備用，豬腦去筋膜，上鍋蒸熟後切碎，同放入開水中煮透，下鶉蛋，首烏汁及調味品等，煮沸，加適量澱粉勾芡即成。
2、可以吃白木耳燉肉
白木耳15克，精豬肉500克，大棗10枚。將木耳泡開，去根蒂、雜質、洗淨，豬肉洗淨切片，冰糖搗碎，大棗去核，同放鍋中，加清水適量，武火燒沸後，轉文火燉至白木耳熟透即成。可補胃益中，適用於脾胃虧虛所引起的虛勞百疾，眩暈，乏力，動則喘息，健忘，心悸，失眠，多夢等。
3、可以適當的多吃一些牛肉
可益氣養血，健脾開胃，適用於中老年脾胃虧虛，心血不足，健忘失眠，體弱消瘦，納食減少等。
一、辨證論治
1、腎虛髓虧證：頭暈健忘，耳鳴或耳聾，神情呆滯，腰膝酸軟，行動遲緩，言語不利，頭發枯幹，舌淡苔少，脈細弱。補腎益髓。
2、心脾氣血兩虛證：頭痛綿綿，頭暈健忘，神疲乏力，心悸，耳鳴，或見手足麻木，食少便溏，麵色淡白或萎黃、，舌質淡嫩，脈弱。補益心脾（氣血）。
3、心腎不交證：頭腦空痛，眩暈耳鳴，失眠健忘，心悸心煩，智力下降，精神不振，腰膝酸軟，形體消瘦，溲赤咽幹，舌紅少苔，脈細數。
4、瘀阻腦絡證：頭部刺痛，部位固定，健忘，語言謇澀，手足麻木或不知痛癢，舌淡暗或有斑點，脈弦細或沉澀。化瘀通腦。
5、痰迷心神證：身體肥胖，時吐痰涎，嗜睡，頭腦昏沉，記憶減退，反應遲鈍，舌胖有齒痕，苔白膩，脈滑。滌痰開竅。
6、腎虛血瘀證：健忘耳鳴，手足麻木，腰膝酸軟，或見頭部刺痛，舌暗有瘀點，脈細澀。補益腎氣、活血化瘀。
7、脾虛動風證；頭暈健忘，神疲乏力，食少便溏，肌膚晌動，或見四肢震顫，舌淡胖，邊有齒痕，苔薄，脈虛。補脾益氣、養血熄風、
二、其他治療
1、環境要安靜，應由專人照顧病人的生活和安全。
2、注意預防合並症，給予易消化食物。
3、呆滯病人需鼓勵其適當活動；抑鬱病人要嚴防自殺；興奮強動者要預防發生意外。
4、針灸療法：（1）體針療法：取風府、人中、風池、合穀、神門、足三裏、三陰交、腎俞、太衝等穴，平補平瀉法。（2）耳針療法：取心、腎、皮質下、神門等穴。
5、單方驗方：（1）中成藥：白金丸，3～6g，吞服，2次/日。（2）菊花500g，白芷100g，細辛15g，辛夷15g，做成藥枕，代枕頭用。（3）常咀服核桃仁。
6、西醫西藥：（1）改善腦循環，促進腦代謝藥，如煙酸、γ―氨酪酸、腦複新、ATP等。（2）對證處理：如失眠可用安定、硝基安定、眠爾通等；嚴重精神運動性興奮、易激惹者可用奮乃靜、泰爾登、氟呱酸醇等抗精神病藥。