椎體爆裂骨折由縱向垂直壓縮暴力所致，因此多發生於施工現場及坑道作業時。好發於頸5、6椎體，其次為頸4、7椎體。此時後縱韌帶多同時受損，以致骨折片常突至椎管而傷及脊髓或脊神經根。伴有強烈前屈者，其損傷更為嚴重。部分病例椎弓同時受累並表現出粉碎性骨折狀，由於前、中、後三柱連續性喪失而有明顯椎節不穩，具體如下。
1、前柱受累：椎體骨折，纖維環纖維及前縱韌帶斷裂。
2、中柱缺失：椎體後部骨折，後部纖維環破裂及後縱韌帶斷裂。
3、後柱斷裂：後部結構雙側骨折。
椎體爆裂骨折由縱向垂直壓縮暴力所致，可能會並發脊髓損傷和癱瘓，其發生率高達70％～90％以上，亦可並發顱腦損傷。
椎體爆裂骨折好發於頸5、6椎體，其次為頸4、7椎體。除一般頸椎外傷、疼痛的症狀外，其主要特征如下：
1、傷情較重：由於造成這種損傷的暴力較重，且直接作用於頭頂部，因此頸椎受累嚴重，會出現頭痛。易合並有顱腦傷，並應注意寰樞椎有無伴發傷。
2、癱瘓發生率高：爆裂的骨片易向空虛的椎管方向發生位移而造成脊髓損傷。因此，其癱瘓發生率多在70％左右，有時可高達90％以上，應注意。
3、頸部及上肢症狀明顯：由於椎體爆裂後後方的小關節也隨之變位，從而造成頸椎椎節的嚴重不穩，以致因脊神經根受壓或受刺激而引起上肢及頸椎局部症狀，活動不便且較一般損傷為重。
椎體爆裂骨折的預防在於為日常活動提供無障礙設計的建築、道路洗澡時，由於地麵濕滑，容易發生趔趄或者摔倒而造成骨折，應特別小心平常坐車時應盡量避免劇烈顛簸、突然起步或突然刹車
椎體爆裂骨折除常規正、側位X線平片可顯示骨折及骨折片移位外，體層片、CT或MRI更有利於對損傷範圍、骨折類型、骨折片移位的方向和程度及對脊髓的影響等進行判定。個別病例可行MRI檢查，以明確椎動脈的狀態。
椎體爆裂骨折的患者宜多食含纖維素多的蔬菜，吃些香蕉、蜂蜜等促進胃腸消化排便的食物。早期應該吃一些活血化瘀、行氣消散的食物，比如豆製品、魚湯、蛋類等。中期可以吃一些幫助和營止痛、祛淤生新、接骨續筋的食物，如骨頭湯、田七煲雞、動物肝髒等。後期可多吃一些補益肝腎、補氣養血、舒筋活絡的食物，可以幫助骨痂生成，比如老母雞湯、豬骨湯、羊骨湯等。患者還要注意忌盲目補充鈣質，忌不易消化食物，忌多吃肉喝燉骨頭。
椎體爆裂骨折除一般性急救及治療措施外，應依據傷情進行處理。由於其屬於不穩定型骨折，在前柱和中柱遭受破壞的情況下，後柱也易同時受累。因此，既往通過後路固定融合的認識已受到挑戰。因為，後路手術因不易獲得有效的減壓和固定而易使治療失敗，多需附加另外的手術。因此，目前大多數學者主張采取前路減壓+融合+鋼板螺釘固定術。實際上，這種帶有垂直的暴力所致的嚴重不穩定型骨折更需要前路減壓及固定術，而不是後路固定。後路固定失敗的原因主要是：
1、椎體前方骨折使前縱韌帶及纖維環前部纖維與椎間盤斷離（前柱）。
2、椎體向後移位易引起後部纖維環纖維及後縱韌帶破裂（中柱）。
3、如同時伴有雙側關節突關節鬆動、位移，或是椎弓根或雙側椎板骨折，後部穩定性則幾乎完全喪失（後柱）。
反之，當頸椎出現這種Denis三柱損傷時，應當采用前路手術。後路固定僅作為加強，可靠的固定還是前路3個節段的鋼板螺釘或是人工椎體植入。骨質缺損少者，也可選用Cage植入內固定術，這種手術可以從前方切除損傷的椎間盤，並完成椎體間植骨。術後支具固定3～4周，一般3個月可融合，此時應拍攝屈伸位X線平片以證實融合的可信性。
1、無脊髓損傷者：宜選用顱骨持續牽引3～5周，而後更換頭-頸-胸石膏固定4～6周。亦可采用Halo支具進行牽引與固定。為使患者早日重返社會，也可選擇手術療法。
2、伴不完全性脊髓損傷者：在綜合療法（脫水、保持呼吸道通暢等）實施下，先行牽引療法。如神經症狀明顯減退或消失，按前法處理。如神經症狀加重、無改善或恢複到一定程度即停滯不前時，應采取前路切骨減壓術，並輔以植骨融合或內固定術。在手術操作時務必小心，切勿使骨片進一步向椎管內移位，以防由不完全性癱瘓轉變成完全性癱瘓。
3、伴完全性脊髓損傷者：其多屬頸椎完全性損傷，若無更為嚴重的並發傷，應待病情穩定後及早施術（以前路手術為佳）。行切除碎骨片、減壓及固定術，並恢複頸椎的穩定，以有利於患者的早期活動、護理及康複。
4、晚期病例：對椎節失穩者，宜行椎節融合術。其中伴有不完全性脊髓傷的患者，多需行前路切骨減壓及撐開植骨融合術。對完全性癱瘓病例，主要是通過根性減壓及上肢手術重建手腕部功能。此外尚應注意防治並發症，除一般並發症外，主要是肺部墜積性肺炎及褥瘡等，應及早加以防治。