近年來，對本病的病因研究有重要的突破，應用分子遺傳學和連鎖分析方法發現，本病是一種家族性遺傳性疾病，在某些患者的家庭成員中，患同樣疾病的危險性高於一般人群，此外，尚發現先天愚型（Down綜合征）的患病危險性也增加，存在著潛在家族性聯係，兩種病的腦部顯示了相同的神經病理學改變，老年斑的主要成分β一澱粉樣蛋白的沉積，與位於21號染色體長臂澱粉樣前體蛋白基因相連鎖，這在早年發病者中已虱到證實，對於晚發的病例亦發現與位於19號染色體載脂蛋白E-4（APOE4）遺傳基因相關聯，而14號染色體上某些基因，亦認為與發產現過程有關，表明了肯定的遺傳性聯係。
其他有關病因的假說有：正常衰老過程的加速，鋁或矽等神經毒素在腦內蓄積；免疫係統的進行性衰竭；機體解毒功能減弱以及慢性病毒感染等，可能與本病的發生有關，高齡，喪偶，低教育，獨居，經濟窘迫和生活顛沛者患病的機會較多，心理社會因素可能是本組疾病的發病誘因。
病程進行性發展，平均約經曆5～10年左右，很少有自愈的可能，最後發展至嚴重的癡呆，常因褥瘡，骨折，肺炎等繼發性軀體疾患或衰竭而死亡。
多隱襲起病，少數病人在軀體疾病，骨折或精神受刺激的情況下症狀很快出現，記憶障礙常為本病的首發症狀，如經常失落物品，遺忘已許諾的事情，言語羅嗦而重複等，隨後，智能衰退日益嚴重，進食不知饑飽，外出後找不到自己家門，叫不出家人的名字，甚至不能正確回答自己的姓名，年齡，是否已經結婚等，有時因記憶減退而出現錯構和虛構；或因找不到自己放置的物品，而懷疑被他人偷竊；或因強烈的嫉妒心而懷疑配偶不貞，此類片段的妄想，可隨著癡呆的加重而逐漸消退，患者的視空定向能力也常在早期受損，不能臨摹較簡單的立體圖形，可從神經心理測驗時檢出，有的患者不能正確使用詞彙，不能認識鏡中自己的形象，尚可有失語，失認（agnosia），失用（apraxia）及自體部位覺缺失及強握，吸吮等原始反射。
有的患者早期以情感障礙為主，表現為躁狂或抑鬱症狀，有被誤診為功能性精神病的可能，隨著病情逐漸加重，癡呆症狀日益明顯才被確診，患者尚可有性格改變，缺乏羞恥及道德感，不注意個人衛生，不能料理自己的生活，常收集廢紙雜物視作珍寶，及至後期，終日臥床不起，大小便失禁，口齒含糊不清，言語雜亂無章。
部分病人在其病程中，精神症狀急劇惡化，發生意識模糊或譫妄狀態，伴有錯覺及幻覺等，常因急性精神創傷，更換環境或各種軀體疾患所促發，例如無症狀性肺炎，尿路感染，骨折外傷，但仍遺留不同程度的人格改變與智能缺損。
軀體方麵，外貌蒼老，皮膚幹燥多皺，色素沉著，毛發蒼白，牙齒脫落，肌肉萎縮，痛覺反應消失，其他神經係統檢查常無明顯陽性體征，晚期可出現震顫，痙攣，偏癱及肌強直等，腦電圖檢查早期僅呈現α節律減慢，晚期為彌漫性慢波，CT檢查可顯示皮質萎縮和第三腦室擴大。
目前許多老年及其家屬很害怕老年性癡呆症會降臨到自己或家人的身上，因此，特別關心老年性癡呆症的病因還不十分清楚，所以預防工作也比較困難，但是我們不是應該以積極的態度來對待這個問題
第一、前麵已經講過，並非老年都必然會得老年性癡呆症的；
第二、有些軀體疾病和老年性癡呆症的關係比較密切，如冠心病，外傷等，我們就需要積極的給予治療；
第三、我們要為老年有一個高質量的生活環境而創造一些條件，除了通常知道的外，還要有一個和諧溫暖的家庭，對於老年本人來說，除了開朗樂觀的性格，適度的體育鍛煉和運動外，神經科學研究表明，多用腦是有益的，特別是有廣泛的興趣，多得到新鮮的刺激，是有助於腦力活動的，因為人類大腦的潛力十分巨大，雖然一部分神經細胞因老化而不能勝作工作，那麼臨近的神經細胞就可被調動起來，彌補其不足，從而使功能得到代償，所以老年不能被關在家裏與世隔絕，要適當參加社會活動，與外界保持一定的聯係，即使患了AD症，患者是否有社會活動，他的病情進展程度也會是不同的，所以要多和朋友交談；學一些藝術，如繪畫，書法，棋類，東器等，這些都是可能促進腦神經發達的有效方法
病理檢查所見大腦皮質萎縮，腦回變平，腦溝增寬，腦室擴大，重量減輕，萎縮於顳，頂前額和海馬區最明顯，以早期起病者表現更加顯著，組織學檢查，皮質深層大神經細胞廣泛消失或變性，染色質溶解，核仁縮小，樹狀突減少，星狀膠質細胞增生，尚可見特征性的老年斑（senileplaque）和神經原纖維纏結（neurlfibrillarytangles）改變，老年斑是一種嗜銀性組織變化斑，呈圓形或不規則，中心由澱粉樣蛋白沉積所造成，周圍為變性星狀膠質細胞，皮質老年斑的數目與臨床症狀有關，不少研究發現老年斑中有異常軸索及樹狀突，神經原纖維纏結是由配對狀螺旋形神經絲（pairedhelicalfilamentPHF）或神經管（neurotubules）所組成，均屬神經組織的澱粉樣變性，多見於皮質深層的大神經細胞中，老年斑與神經原纖維纏結的存在並不致，有的老年患者可見較多之老年斑而僅少量神經原纖維纏結，生化檢查大部分神經肽類物質如：膽囊收縮素，促甲狀腺素釋放因子及P物質等均在正常範圍內，乙酰膽堿，5-羥色胺及去甲腎上腺素均下降，乙酰膽堿的下降以海馬部位最為明顯，而生長激素水平有上升。
一、患者宜多吃什麼：
1、人參：人參有良好的抗衰老、抗疲勞、提高人體的免疫力、調節神經係統和興奮造血係統功能等作用。改善中老年的微循環，提高記憶、學習能力。常用於治療各種類型的老年癡呆，尤其適用於心脾氣血兩虛症，或兼肺氣虧虛、神疲乏力、虛咳喘促、自汗暴脫等症。發熱感冒、咳嗽痰多、心肝火旺、濕熱蘊阻、食滯不化者慎用。
2、枸杞子：藥理研究表明枸杞子有降血糖、降血脂、降膽固醇、提高人體免疫功能的作用。常用於治療老年癡呆肝腎虧虛症，兼有虛勞咳嗽、心煩消渴等症。
3、肉蓯蓉：適宜治療各種老年癡呆及肝腎虧虛偏於陽虛，兼有腰膝酸冷、頭昏耳鳴、腸燥便秘等症的病人。陰虛火旺、實熱便秘、大便溏泄、痰濕積者忌用。
4、石菖蒲：有改善記憶能力、擴張血管、降壓等作用。常用於治療老年癡呆病，對痰濁阻閉腦絡症尤其適宜。
5、麥門冬：麥門冬是有效的滋養強壯劑，可清肺養陰、益胃生津、除煩寧心、益智補虛。常用於治療老年癡呆病，兼有舌幹口渴，心神不安，燥咳痰黏，腸燥便秘，記憶下降等症。便溏者不宜。
6、茯苓：具抗氧化，防衰老，增加免疫力，提高大腦細胞活性的作用。另外還有鎮靜作用，對神經衰弱有效。
7、遠誌：適宜治療老年癡呆痰濁阻竅症。
8、黃芪：有免疫增強和免疫調節作用。可擴張血管，抑製血小板聚集，降低血液粘度，改善血液循環和腦的灌流量。黃芪中含有鋅等微量元素對防治老年癡呆有一定作用。
9、黃精：補脾益氣，滋腎填精，養心安神等功效。常用於治療老年癡呆心脾兩虛，肝腎不足，筋骨軟弱，食少口幹等症。還有提高超氧化物歧化酶（SOD）、抗氧化、防治動脈硬化、預防心腦血管疾病作用等。
10、冬蟲夏草：具有補腎益肺、益氣養腦等功效。尤其適用於老年癡呆病，也可提高人體的免疫力和預防血管硬化。
11、川芎：川芎可擴張腦血管，改善腦的血管灌注。抑製血小板聚集和血栓的形成。對外周血管有直接擴張作用，可持久地降低血壓。常用於治療各種類型的老年癡呆，對氣滯血瘀，阻滯腦絡者尤其適宜。
二、患者應少吃什麼：
少吃動物性脂肪及糖，禁煙戒酒。
三、食療：
1、扁豆米粥
組成：扁豆20克，粳米50克。
用法：扁豆洗淨，置鍋中，加清水500毫升，加粳米，急火煮開5分鍾，改文火煮煎30分鍾，成粥，趁熱食用。
功效：補脾益氣。
主治：老年癡呆，屬心脾兩虛型，思慮過度，麵唇色淡，氣弱少言，頭暈心悸，納差者。
2、龍眼肉米粥
組成：龍眼肉30克，粳米50克。
用法：龍眼肉洗淨，置鍋中，加清水500毫升，加粳米，急火煮開5分鍾，改文火煮煎30分鍾，成粥，趁熱食用。
功效：補益心脾。
主治：老年癡呆，屬心脾兩虛型，思慮過度，食少心悸，頭暈、麵色不華者。
3、肥羊肉湯
組成：肥羊肉50克。
用法：肥羊肉洗淨，切小塊，開水浸泡1小時，去浮沫，加蔥、薑、黃酒，急火煮開2分鍾，改文火煨1小時，分次食用。
功效：補益心脾。
主治：老年癡呆症，屬心脾兩虛型，思慮過度，納差心悸，氣短少言者。
以上資料僅供參考，詳情請詢醫生。
1、疾病發生的前兆：記憶減退、思維困難、對答緩慢、反應遲鈍、動作減少，易給人以“癡呆”的假象。
2、緩解措施：目前尚缺乏特殊的病因治療措施，一般生活上的照顧和護理極為重要。注意病人的飲食，營養和日常的清潔衛生，盡量督促病人自己料理生活，鼓勵病人參加適當活動，以減緩其精神衰退。避免讓病人單獨從事有可能發生危險的活動。
3、阿爾采末病中醫治療方法
日常飲食中吃大量蔬菜、植物油等含不飽和脂肪酸的食品，可以減少人們患早老性癡呆症（阿爾茨海默氏症）的危險。
4、阿爾采末病西醫治療方法
用於改善認知功能和促進腦部代謝的藥物有：氯酯醒、γ氨酪酸、腦複新（Pyritinol）、核糖核酸、氧化麥角堿（hydergine）、石杉堿及膽堿前體二甲氨乙醇（deanol）等，以及鈣離子拮抗劑；西比靈、尼莫地平等可有幫助。一般患者不需要用抗精神病藥物。如有精神興奮或抑鬱、行為紊亂、難以管理者，可給少量神經阻滯劑或抗焦慮或抑鬱藥物，但需注意副反應，當症狀改善後，宜及時停藥。