酒精中毒性神經疾病已經證實是由於大量無節製地飲酒導致的。有關酒精導致神經係統繼發性損傷的機製尚未完全闡明，現認為可能與下列因素有關：
1、影響維生素B1代謝影響和抑製維生素B1的吸收及在肝髒內的儲存，導致患者體內維生素B1水平明顯低於正常人。一般情況下，神經組織的主要能量來源於糖代謝，在維生素B1缺乏時，由於焦磷酸硫胺素的減少，可造成糖代謝的障礙，引起神經組織的供能減少，進而產生神經組織功能和結構上的異常。此外，維生素B1的缺乏還能夠造成磷酸戊糖代謝途徑障礙，影響磷脂類的合成，使周圍和中樞神經組織出現脫髓鞘和軸索變性樣改變。
2、酒精具有脂溶性可迅速通過血-腦脊液屏障和神經細胞膜，並可作用於膜上的某些酶類和受體而影響細胞的功能。
3、酒精代謝過程中生成的自由基和其他代謝產物也能夠造成神經係統的損害。
濫用酒精對人體許多器官係統均有很大的損害作用。現已證實酒精中毒可引起嚴重心律失常、充血性心力衰竭、心髒附壁血栓形成、心肌病、心肌梗死、高血壓，以及血小板數增多、凝集功能增加和纖維蛋白自發性溶解時間延長等。大量嗜酒母親的胎盤發現有超微結構的變化，可能間接影響了胎兒，使胎兒發育不良或畸形。一次大量飲酒可出現急性神經精神症狀，長期飲酒則產生慢性神經精神症狀，甚至出現神經係統不可逆性損害。
根據已知酒精所產生病理作用的機製將酒精性疾病分為以下幾類：
1、急性酒精中毒：單純醉酒、複雜性醉酒。
2、禁酒或戒斷綜合征：震顫、妄想、抽搐。
3、繼發於酒精中毒的神經係統營養不良性疾病：Wernicke-Korsakoff綜合征、多周圍神經病、視神經萎縮(煙-酒性綜合征)、糙皮病。
4、與酒中毒有關發病機製不明確的神經疾病：小腦變性、腦橋中央髓鞘溶解症、酗酒性癡呆、腦萎縮。
5、肝硬化和門脈綜合分流所致的神經係統疾病：肝性木僵和昏迷、慢性肝腦變性。
預防酒精中毒性神經疾病應開展反對酗酒的宣傳教育，創造替代條件，加強文娛體育活動飲酒時做到“飲酒而不醉”的良好習慣，切勿以酒當藥，以解煩愁、寂寞、沮喪和工作壓力等飲酒時不應打亂飲食規律，切不可“以酒當飯”，以免造成營養不良飲酒者一旦成癮，應迅速戒酒，對戒斷綜合征應細心照料，重者必須入院治療
酒精中毒性神經疾病的診斷除了依靠病史及臨床表現，輔助檢查也是必不可少的診斷方法。臨床上常用的檢查如下：
1、血、尿酒精濃度的測定有診斷及中毒程度評估意義。
2、其他血液檢查包括血生化、肝功、腎功、出凝血功能及免疫球蛋白等。
3、心電圖、腦電圖、腦CT或MRI檢查有鑒別診斷及中毒程度評估意義。
4、肌電圖和神經電生理檢查有鑒別診斷意義。
酒精中毒性神經疾病首先應戒酒，注意少吃辛辣和油膩性食物，可以多吃些蔬菜、水果，如番茄、芹菜、黃瓜、苦瓜、蘋果、柑橘、獼猴桃等，有利於維生素的攝入和補充，可以明顯改善和緩解神經疾病的症狀。同時要結合心理暗示或心理治療，加強患者的信心，調整心態，改善生活狀態和提高生活質量。
酒精中毒性神經疾病的治療包括絕對戒酒、改善營養、補充大量B族維生素等。重症患者可同時給予煙酸和其他B族維生素。大多數病人在治療後眼征迅速消失，繼之共濟失調改善，但精神症狀恢複緩慢。
腦橋中央型髓鞘溶解症的治療除給予大量B族維生素外，應注意維持電解質，尤其是鈉平衡；酒精性癡呆患者在改善營養和給予大劑量維生素B1的同時，可使用血管擴張藥物改善腦代謝；酒精性腦萎縮患者可給予B族維生素、腦代謝活化劑以及高壓氧治療。其他慢性酒精中毒，如酒精性弱視、酒精性小腦變性、胼胝體進行性變性、酒精性肌病等亦以改善營養、補充維生素B1及其他B族維生素類為主。