1、發病原因
神經節苷脂沉積病為一組常染色體隱性遺傳性疾病。
2、發病機製
神經節苷脂水解代謝中不同酶的缺乏引起不同物質在神經組織中的沉積而致病。神經節苷脂為腦酰胺與一個低聚糖分子和涎酸結合而組成的葡萄糖脂，分布於神經組織的神經細胞膜上。
酸性β-半乳糖苷酶的原發性缺乏引起上述分解過程的第一步不能進行和單涎腦酰胺四己糖苷在神經元中的沉積，產生嬰兒性家族性黑？性癡呆，稱為GM1沉積病。此型患者小腦損害較重，視網膜變性，脊髓和周圍神經均有不同程度的髓鞘脫失。氨基己糖酶的缺乏引起上述第2步分解不能和單涎腦酰胺三己糖苷在神經組織的沉積，產生GM2沉積病。其中Ⅰ型為嬰兒型，稱為Tay-Sachs病，Ⅱ型為急性早期嬰兒型，稱為Sandhoff病。主要病理改變為大腦皮質中神經細胞內有大量類脂沉積，細胞變性、消失，晚期有髓鞘脫失和膠質細胞增生。電鏡檢查可見沉積物為圓形分層結構，稱為膜狀胞質小體。除大腦受累外，小腦和腦幹均有普遍萎縮，腦室擴大。
隨著病情發展，臨床症狀體征多樣，特別是應注意合並的智能發育遲緩、失明、癲癇、肺部感染、跌傷等。
1、智能發育遲緩：早期表現對外界的視覺刺激、聽覺刺激反應遲鈍。很晚才出現與熟人對視等等。
2、失明：俗稱盲或者瞎，是指由生理或心理原因引發的人體視知覺缺陷。
3、癲癇：俗稱為“羊癲瘋”，“羊角風”“羊羔瘋”或者“羊癇風”，是多種原因引起腦部神經元群陣發性異常放電所致的發作性運動，感覺、意識、精神，植物神經功能異常的一種疾病。早在兩千二百年前的《黃帝內經》中就有所記載。相信人們對這種疾病並不會很陌生，常常被人們通俗的稱為“抽風”。
4、肺部感染：肺炎；指包括終末氣道、肺泡腔及肺間質在內的肺實質炎症，病因以感染最為常見，還可由理化、免疫及藥物引起。其中，感染統稱為肺部感染。其中肺炎較典型，具有代表性。
1、GM1神經節苷脂沉積病臨床表現：又可分為Ⅰ型和Ⅱ型。
Ⅰ型亦稱全身性神經節苷脂病，假性Hurler病，患兒外貌特異：凸前額，凹鼻梁，低耳，巨大舌，牙齦增生，人中特長，角膜混濁，關節攣縮，肝，脾大，眼底黃斑區有櫻桃紅點，新生兒時期蛙形體位，麵部水腫，哺乳不良，智力發育極差，6～7個月時，患兒對外周仍無反應，吞咽無力，不能豎頭，肌張力降低，自主活動減少，腱反射亢進，聽覺過敏，驚嚇反射極為明顯，驚厥頻繁發作，抗驚厥藥物治療往往無效，隨病程進展，逐步出現去皮質強直狀態，極少活過2周歲。
Ⅱ型者新生兒期大致正常，外貌正常，但聽覺過敏，驚嚇反射明顯，常於6個月內出現全身抽搐，肌陣攣發作，發育落後等，可伴輕度肝，脾大，無眼底黃斑區櫻桃紅點。
2、GM2神經節苷脂沉積病臨床表現：由氨基己糖酶缺乏引起，其中Ⅰ型為嬰兒型，即典型的Tay-Sachs病；Ⅱ型為急性早期嬰兒型稱為Sandhoff病。
Tay-Sachs病患者，於初生時正常，出生後4～6個月開始出現對周圍注意減少，運動減少，肌張力降低，聽覺過敏，驚跳，尖叫，肌陣攣發作或不自主發笑可能為首發早期表現，起病後3～4個月內病程迅速發展，頭圍增大，視力下降而逐步出現黑矇，視神經萎縮，體檢可見瞳孔光反應差，肝，脾不大，90％以上患兒可見眼底黃斑櫻桃紅斑點，1歲以後出現肢體肌張力增高，去皮質強直樣角弓反張體位，痛苦尖叫病容，但叫不出聲音，2歲之後完全癡呆，全身頻繁肌陣攣和抽搐發作，反應消失，吸吮和吞咽能力消失而需要鼻飼，平均病程2年左右，多數患兒在3～4歲之前夭折。
Sandhoff病與Tay-Sachs病表現相似，但前者伴有肝，脾腫大和進展更急為其特點，Ⅱ型患者起病晚，以進行性精神，運動衰退為特點，腦，肝，脾，腎內均有GM2沉積，但程度較輕，因此進展較慢，可活至10～15歲不等。
特殊外貌和臨床症狀可為診斷提供參考，眼底黃斑區櫻桃紅斑點為常見體征，但亦可見於Nimann-Pick病和Gaucher病而無特征意義。
本病暫無有效預防措施，早發現、早診斷、早治療是本病預防和治療的關鍵一旦發病，應積極治療，預防並發症的發生遺傳代謝性疾病治療困難，療效不滿意，預防顯得更為重要預防措施包括避免近親結婚，推行遺傳谘詢、攜帶者基因檢測及產前診斷和選擇性人工流產等，防止患兒出生
1、測定血清和皮膚成纖維細胞中相關的β-半乳糖苷酶及氨基己糖酶的酶活力。
2、周圍血淋巴細胞中有空泡形成。
3、骨髓組織細胞中有空泡形成。
4、X線檢查椎骨發育不良，長骨中骨皮質厚薄分布異常，掌骨楔形，蝶鞍鞋形，肋骨薄片狀，髂骨外張等。
做好健康飲食，給家庭成員準備的食物是健康的根本。要做好合理搭配又不讓全家人挨餓。方法就是讓男人、孩子少吃甜、油膩、煎炸、燒烤、煙熏的食物。平時多吃水果蔬菜，因其含有豐富的營養成分，多吃提高免疫的食物，以此來增加身體抗疾病的能力。
1、治療
本病無特殊治療方法，臨床可對症處理，延長患兒存活期。酶的補充療法尚在研究之中。
2、預後
本病預後極差。GM1神經節苷脂沉積病Ⅰ型極少活過2周歲。GM2神經節苷脂沉積病Ⅰ型平均病程2年左右，Ⅱ型患者起病晚，可活至10～15歲不等。