糖尿病性神經病的發病機製尚未完全闡明，現在認為主要與糖尿病引起的糖、脂肪、磷脂等代謝障礙及由於周圍神經等的滋養血管的動脈硬化、中外膜肥厚、玻璃樣變性甚至閉塞等血管性障礙有關。致使神經纖維節段性脫髓鞘性變化，軸索膨脹變性、纖維化及運動終板腫瘤等。
糖尿病性神經病常為糖尿病的並發症出現，可因糖尿病性血管病變，並發腦血栓形成，尤其是多發性腔隙性腦梗死和癡呆。
糖尿病性神經病其臨床表現除有糖尿病的多飲、多食、多尿、消瘦、疲乏、血糖升高及糖尿等症狀外，神經係統可表現為：
1、周圍神經病變
以多發性神經炎最多見，為兩側對稱性感覺障礙、運動障礙及共濟失調表現。顱神經受累者較為少見，可有一側或兩側外展神經、動眼神經麻痹，也可見視網膜炎及視神經萎縮等。植物神經常可受累，表現為胃腸功能紊亂、腹瀉、膀胱障礙、陽痿、體位性低血壓、泌汗異常及血管舒縮功能不穩定等改變。肌電圖呈神經原性改變，神經傳導速度減慢。
2、脊髓損害症狀
可表現為類似慢性脊髓灰質炎的脊髓前角細胞損害，脊髓癆樣（稱假性脊髓癆）後根、後柱損害，及與亞急性脊髓聯合變性相似的後索及側索變性。這些改變多認為係糖尿病性血管引起的持續性脊髓供血不足所致。
3、腦損害症狀
糖尿病時引起腦病的原因甚多，可因血糖過高，表現頭痛、無力、體力和腦力易疲勞、興奮、情緒不穩等症狀，長期未經適當治療可致記憶力減退、精神衰退，還可發生高滲性昏迷、酮中毒性昏迷及低血糖性昏迷。此外也可因糖尿病性血管病變，並發腦血栓形成，尤其是多發性腔隙性腦梗塞和癡呆。
4、肌肉損害
可表現為骨盆帶、肩胛帶及四肢近端肌肉萎縮。糖尿病伴有低血鉀時可有低鉀性麻痹。
糖尿病性神經病的預防在於控製飲食，控製血糖，糾正體內代謝紊亂，這是糖尿病性神經病治療和預防最根本的措施
糖尿病性神經病根據患者臨床表現，結合患者病史，再通過做血糖、尿糖、尿酮體等檢查，以及根據肌電圖、神經傳導速度等檢查結果，可以診斷。
糖尿病性神經病患者的飲食保健應注意哪些問題？簡述如下：
一、糖尿病性神經病患者的飲食原則
1、控製總熱能是糖尿病飲食治療的首要原則。
2、供給適量的碳水化合物。
3、供給充足的食物纖維。
4、供給充足的蛋白質。
5、控製脂肪攝入量。
6、供給充足的維生素和無機鹽。
7、糖尿病患者不宜飲酒。
8、糖尿病患者應合理安排每日三餐，每餐都應含有碳水化合物、脂肪和蛋白質，以有利於減緩葡萄的吸收。
9、應控製油炸食品，粉條薯類食品及水果。但不是不吃薯類和水果，應學會自行掌握各種食品交換的方法，這樣才能夠達到平衡營養。
二、糖尿病性神經病食療方
1、酸棗仁30克，先加水適量，放沙鍋內煎煮，去渣取汁，藥汁與50克粳米同煮粥，待粥臨熟時加紅糖適量，溫熱服食，每日1次，連用1周為一療程。
2、桂圓15克，蓮子10克，大米50克，同入鍋中。加水如常法煮粥，早晚均宜服食。
3、龍眼肉、炒棗仁各10克，芡實米12克，共同煮湯，於睡前飲服。
4、鮮蘆根45～60克，酸棗仁15克，二者加水同煎，取汁每日飲服數次。
5、百合60～100克，白糖少許。先煮百合，煮爛入白糖共煎片刻，分次食用。
糖尿病性神經病的治療方法簡述如下：
1、應控製飲食，控製血糖，糾正體內代謝紊亂，這是糖尿病性神經病治療和預防最根本的措施。
2、可以使用大劑量B族維生素、菸酸等藥物促進神經功能的恢複。
3、對於糖尿病性腦血管病可按腦血管病治療。
4、對高滲性昏迷、酮中毒昏迷及低血糖性昏迷，應積極進行搶救。