貝爾麵癱是莖乳孔內急性非化膿性麵神經炎引起的周圍性麵神經麻痹，亦稱麵神經炎。貝爾麵癱的病因很複雜，但是本病確切病因尚不明了，總的來說有以下學說。
1、血運性學說是貝爾麵癱的病因比較主要的。貝爾麵癱很大的可能是因為血運供給紊亂引起的麵神經缺血，一般認為這一學說比較和理，是因為受涼風襲擊引起的血管神經機能紊亂，導致小動脈痙攣。當麵神經發生水腫的時候，因為血管壓迫，缺血比較嚴重，使麵神經能過的血液供給受到嚴重的障礙，影響神經的傳導，支配麵肌運動的功能暫時的喪失。
2、炎症性學說：可能是潛伏性的分泌性中耳炎導致的，在麵癱治療的過程中，行減壓手術的時候，常常會發現有乳突氣房內含有棕黑色粘性液體，和非化膿性中耳炎的分泌中耳炎鼓室內的分泌物相似。
但是，在口腔頜麵外科就診的患者多以外界因素為主，其可能的主要致病因素有：
1、物理因素：較傳統的觀點認為外環境因素如空調、電風扇等外界寒冷刺激等可導致麵神經血運障礙，進一步引發麵癱。
2、病毒感染：可能相關的病毒包括Ⅰ型單純皰疹病毒，巨細胞病毒，帶狀皰疹病毒、EB病毒，薩科奇病毒，人類免疫缺陷病毒等，其中以單純皰疹病毒最多見。
3、解剖因素：麵神經在耳內道及膝狀神經節之間的迷路段缺乏神經外膜和神經外周組織，神經內膜和蛛網膜組織也很少，因此神經在此段最易損傷而引致水腫。
4、機體的應激因素：有學者認為，貝爾麵癱患者中，機體處於疲勞及應激狀態的居多，因此認為機體的應激狀態可能是其發病因素之一。
貝爾麵癱3個月後會出現後遺症。麵癱後遺症的主要症狀有閉眼時口角向患側運動，或口角運動時患側閉眼的麵癱後遺症;於一側麵部表情肌的陳發性不自主的痙攣或抽搐，麵癱後遺症表現多出現眼瞼、上唇方肌及提口角肌抽搐，嘴歪口斜，病側眼裂變小，有時會出現麵部肌肉萎縮。麵癱後遺症患者流淚時常伴有麵肌痙攣或彌散的麵部肌肉反應。
麵癱後遺症患者患側鼻唇溝加深。在緊閉患側的眼睛時，口角一致向上向外牽引。與健側比較，患側的眼裂縮小。在天氣寒冷和晨起時，患側麵部有笨拙、收縮或抽搐感。這時要避免麵部的電刺激，減少麵部刺激或更換治療方法。
貝爾麵癱發病後進展迅速，可在數小時內或1~2日內達到麵癱最大程度。臨床均表現為完全性麵癱症狀：患側口角下垂，上下唇因口輪匝肌癱瘓而不能緊急閉合，發生飲水漏水、流涎、鼓腮時漏氣、吹起等功能障礙。眼輪匝肌癱瘓後，失去了受動眼神經支配的上瞼提肌保持平衡協調的隨意動作，致瞼裂擴大、閉合不全、露出結膜;用力閉緊時，眼球轉向外上方，稱貝爾征。由於不能閉眼，易患結膜炎。在下結膜囊內，常有淚液積滯或溢出。前額皺紋消失，不能皺眉，這是貝爾麵癱或周圍麵癱的重要臨床表現，也是與中樞性麵癱鑒別的主要依據。
臨床表現取決於病變部位：若病變在乳突孔附近，表現為完全性麵癱;若病變部位更高，在鼓索與鐙骨肌之間，除完全性麵癱外，尚可有味覺異常或喪失以及涎腺分泌障礙。若波及支配鐙骨肌的神經分支，可出現聽覺過敏。病變波及膝狀神經節，可出現外耳道皰疹，並有耳廓及外耳道感覺遲鈍及劇痛。若病變波及經過膝狀神經節岩大神經，還可出現淚腺分泌障礙。若病變在腦橋與膝狀神經節之間，感覺與分泌功能障礙一般較輕。如波及聽神經，可有耳鳴眩暈。
雖然引起貝爾麵癱的病因至今尚未完全闡明，但是，臨床及一些調查還是為預防提供了一些線索
1、提高機體免疫力機體免疫力低被病原微生物感染是被重點考慮的因素因此，適當多參加體育鍛煉，多食用一些能提高免疫力的食品如胡蘿卜、大蒜、香菇、蜂蜜、酸奶、山楂、蘆薈等都對提高機體免疫力有很好的效果
2、避免受風著涼血管痙攣是造成內爾麵癱的最常見並得到公認的原因頭麵部，特別是耳部的受風著涼就可能作為一種誘發因素避免冷風、空調直接對著麵部、耳部直吹十分必要臨床上經常見到因為頭麵部受涼風吹襲而發病的情況
3、乘車時，避免風直接吹向耳麵部麵神經的解剖學特點使它對外界的刺激比較敏感車在快速行駛的時候，風通過開著的窗戶進入車內，風速很高，對麵神經會造成不良的刺激
4、糖尿病患者適當補充B族維生素糖尿病患者在積極控製糖尿病的同時，可以加用一些營養神經的藥物，如B族維生素和血管擴張藥，對於預防貝爾麵癱的發生能起到一定的作用
(1)患側周圍性麵癱體征;
(2)患側舌前2/3味覺喪失;
(3)患側泌淚試驗比健側差;
(4)神經興奮試驗;
(5)麵神經電圖，於3周末變性纖維數大於90％以上者提示神經病變嚴重;
(6)麵癱3周以上者示可做麵神經肌電圖檢查;
(7)電測聽，鐙骨肌反射及中期聲反射。
每位貝爾麵癱患者都要注意麵部、乳突部保暖,不用冷水洗臉,不直接吹冷風、外出戴口罩,睡覺勿靠窗邊。切實做好眼保工作,防止眼部感染。給予營養豐富易消化的軟食,戒煙禁酒免刺激性食物,特別注意補充鈣及維生素B族食物,如排骨、海帶、蛋黃、奶製品、香菜、番茄、菠蘿、梨、西瓜、木瓜等,強力推薦一道“菠蘿奶汁燉排骨”,能促進肌肉神經的生長代謝。堅持鍛煉、增強體質、提高自身免疫力,使疾病早日康複。
貝爾麵癱患者除了注重飲食習慣和衛生外，還應注意緩解麵癱症狀，可經常做如下護理：
1.注意保護患側眼睛，防止異物或角膜幹燥。
2.注意口腔衛生，及時清除齒頰間殘留食物。
3.每日自行按摩患側麵部，以防麵肌痿縮。
對於貝爾麵癱一般采用針刺治療法：
(1)針灸：取聽宮、聽會、翳風、風池、下關、四白、太陽、迎香、地倉、頰車、承漿、合穀、足三裏，每次選用2～3穴，交替使用，每日1次，平補平瀉，或用電針。
(2)梅花針叩擊患處，每天1次。
(3)穴位注射：取頰車、地倉、下關、曲池、翳風、外關等穴，每次1～2穴，進針至有酸麻感後，注入藥液l～2ml，間日1次。藥物用維生素B1、維生素B12或複方丹參注射液等。
(4)穴位貼敷：取下關、頰車、地倉、太陽、陽白、聽宮等局部穴位.每次2穴，交替使用。將蓖麻子仁杵餅，厚約3mm，貼於穴位，膠布固定，每日1次。或用馬錢子粉少許，撤於風濕止痛藥膏上貼穴位。
(5)麵穴劃刺貼敷：取太陽、瞳子髂、顴。