多發性肌炎是一組病因不清，主要臨床表現以對稱性四肢近端、頸肌、咽部肌肉無力，肌肉壓痛，血清酶增高為特征的彌漫性肌肉炎症性疾病。多數學者認為本病與自身免疫紊亂有關。也有部分學者認為與病毒感染或遺傳因素有關。多為亞急性起病，任何年齡均可發病，多見於20-40歲婦女,部分病人病前可有感染史，以對稱性肢體近端肌肉無力、疼痛和壓痛為主征。可累及咽肌、呼吸肌和頸肌。晚期可有肌萎縮。有的合並皮膚或內髒損害，或有惡性腫瘤。部分病者病前有惡性腫瘤，約２０％病者合並紅斑狼瘡、硬皮病、類風濕性關節炎、乾燥綜合征等其他自身性疾病。由於受累範圍不同，伴發病差異較大，因而本病臨床表現多樣。通常本病在數周至數月內達高峰，全身肌肉無力，嚴重者呼吸肌無力，危及生命。因此，及早診斷和治療十分重要。隻要及時應用激素或免疫抑製劑治療，單純多發性肌炎可望預後良好，伴發惡性腫瘤和多種結締組織病者，預後較差。
病因不明，可能與病毒感染和機體免疫機能紊亂有關，後者根據較多。目前一般認為本病是通過抗原抗體複合物激活補體而引起的Ⅲ型變態反應（免疫複合物型）。而病毒感染可能為一重要的的激發因素，因在本症病員肌細胞中曾分離出CoxsakieA2病毒，也見到粘病毒、細小病毒的包涵體。但迄今尚無以病毒為感染源的流行病學根據。
可累及咽肌、呼吸肌和頸肌。晚期可有肌萎縮。有的合並皮膚或內髒損害，或有惡性腫瘤、間質性肺炎、心肌炎、真菌性腦膜炎、敗血症、消化道出血和胃腸道穿孔等。
本病預後差，死亡率國外報告為14-50％，國內為9-36％。年老體弱、複發、吞咽、呼吸困難、肺部感染和合並惡性腫瘤者預後更差。
1.對稱性四肢近端肌肉無力，下蹲，起立，上樓梯困難，雙手抬舉困難；
2.頸肌、咽喉肌無力，抬頭困難，聲音嘶啞，吞咽困難。呼吸肌無力致呼吸困難，紫紺。
3.肌痛，頸肩、上臂、前臂、大腿、小腿多見。
4.肌肉萎縮，肢體近端多見。
5.皮膚損害，如頭麵部浮腫性紫紅斑等。
6.少數有發熱、關節痛等。
體檢發現：受累肌肉壓痛、無力、腱反射低。
1.預防:
日常生活中的許多因素對多發性肌炎患者有不利影響應引起注意。如應盡量避免日光照射，外出時帶帽子、手套或穿長袖衣服等。不吃或少吃芹菜、黃花菜、香菇等增強光敏感或促進免疫功能的食物，以及海魚、蝦、蟹等容易引起過敏的食物。忌煙、酒。不用唇膏、化妝品、染發劑等。避免接觸農藥、某些化學裝修材料。育齡女性在病情不十分穩定時應盡量避免妊娠和人流，生育應在醫師指導下進行。另外，保證足夠睡眠，不可過於勞累和精神緊張，不做劇烈活動。根據病情和診治需要定期隨診複查，以便及時了解掌握病情變化，並按醫囑調整藥物。病情穩定或停藥後，也應在每年春秋各複查一次，防患未然。
2.其他注意事項:
1)各種細菌、病毒、黴菌感染既是多發性肌炎常見而重要的誘發因素，又是常見的並發症，因此預防多發性肌炎的感染十分重要。病人應注意營養，避免寒冷等不良影響，根據自己的體力適度進行鍛煉，增強機體抗感染能力。另外，要堅持中西醫結合治療，合理應用激素和免疫抑製劑，避免嚴重感染的發生，一旦出現感染必須及時有效治療，以免出現不良後果。
2)多為亞急性起病，任何年齡均可發病，中年以上多見，女性略多。部分病者病前有惡性腫瘤，約20％病者合並紅斑狼瘡、硬皮病、類風濕性關節炎、幹燥綜合征等其他自身性疾病。
1.血清CPK、LDH、GOT均升高，血清肌紅蛋白含量明顯增高，血清蛋白電泳α、ｒ球蛋白及血清IgG、IgA、IgM增高。半數以上患者血沉快。
2.24小時尿中肌酸排出量可顯著增加,>1000mg/24小時,且與病情嚴重程度有關。
3.肌電圖：插入電位延長，可有肌強直樣放電活動。輕收縮時運動單位電位平均波幅降低，時限縮短，可有大量纖顫波。多相波增多，重收縮時出現低波幅幹擾相或病理幹擾相。
4.肌肉活檢：示變性、壞死、炎細胞浸潤，肌纖維腫脹、呈玻璃樣、顆粒性或空泡性變、間質水腫，血管周圍淋巴細胞和漿細胞浸潤。
5.心電圖：異常率可達40％左右，心動過速，心肌炎樣表現，或出現心律不齊等。
患者不宜吃什麼?
忌食肥甘厚味、生冷、辛辣之品，以免傷脾化濕。少吃精製糖、白麵、醃製食品，牛、羊，豬肉以及飽和脂肪的食物;盡可能不進食海產品(魚、蝦、蟹)等易引起過敏的食物;忌食辛辣刺激食物(蔥、薑、蒜等);少食油膩性食物;勿飽食;不吃或少吃芹菜、黃花菜、香菇等增強光敏感或促進免疫功能的食物。
患者適宜多吃什麼?
多食新鮮水果、蔬菜、粗糧、脫脂牛奶、魚及家禽。
臨床藥膳療法通常以補益為主，健脾補腎，可作為飲食的藥物有山藥、薏苡仁、土茯苓、冬蟲夏草、當歸、枸杞子、阿膠、靈芝、紫河車等。
對有消化道潰瘍或苭物引起的胃腸損害的多發性肌炎病人的飲食，選用食物要煮爛，使之易消化，以減輕胃腸負擔。僅以關節局部症狀為主，不發熱，亦無脾胃症狀的皮肌炎患者，飲食可隨意，無許多加限製。多發性肌炎發熱期間食欲很差，服用抗風濕苭物也會引起胃腸道反應，不思飲食，應以清淡為主，宜給半流質，如麵條，更米，大米粥等，多食新鮮水果，新鮮蔬菜等，多飲清涼飲料，以生津止渴，補充體液。可結合多發性肌炎患者的舌苔變化調節飲食，如：舌苔薄白，引適應以選配溫性的食物，如薑茶，薑糖湯，薑皮湯;舌苔薄黃，示有熱象，則飲食宜清淡，選配冬瓜湯，綠豆湯，番茄和綠葉菜湯，並宜忌油膩葷菜。
治療原則
1.盡早應用腎上腺皮質激素或免疫抑製劑。
2.對症和支持治療，防治各種感染。
3.血漿交換療法。
4.大劑量丙種球蛋白治療。
5.頑固、重症者全身放療。
用藥原則
1.腎上腺皮質激素（地塞米鬆、潑尼鬆（強的鬆））、氫化可的鬆、甲基氫化潑尼鬆（甲基強的鬆龍））等對大多數多發性肌炎有效，為治療本病首選，一般主張早期以大劑量衝擊，中劑量鞏固治療，時間不少於３個月，小劑量維持時間不應短於２年。
2.對於伴有潰瘍病、高血壓和糖尿病，不能應用腎上腺皮質激素的病人，以及經正規激素治療３個月，肌無力和肌痛仍無改善者，均應改用或加用免疫抑製劑（環磷酰胺、硫唑嘌呤或甲氨喋呤），對合並惡性腫瘤者尤合適。
3.大劑量丙種球蛋白以及血漿交換治療對本病有治療作用，但需較高的醫療費用。
4.長期大量應用激素、免疫抑製劑等，要注意藥物副作用，加強對症、支持治療，對合並感染者，應盡早使用足量有效抗生素。