“都說冰糖葫蘆兒酸，酸裏麵它裹著甜；都說冰糖葫蘆兒甜，可甜裏麵它透著酸；糖葫蘆好看它竹簽兒穿,象征幸福和團圓；把幸福和團圓連成串,沒有愁來沒有煩。”冬天寒冷的日子裏，人們哼著小曲，是不是想起了山楂？
山楂成熟時節，山村呈現一片絢麗景色。綠葉間一簇簇珍珠瑪瑙般的紅果綴滿枝頭，紅綠相映，煞是有趣。山楂又名山裏紅和紅果等，山楂樹是我國特有的藥果兼用樹種。山楂果實味酸稍甜，適於鮮食，因果內含有紅色素和果膠等物質，更適於加工成山楂片、山楂糕、山楂汁、山楂醬、果丹皮、山楂酒、果脯、蜜餞、糖葫蘆等。
山楂味酸爽口，營養豐富，其中維生素的含量極為豐富，僅次於紅棗和獼猴桃；胡蘿卜素含量僅次於杏，居水果第二位；核黃素和鈣、鐵的含量均居水果之首。另外，山楂還含有許多活性物質，對人體有很好的保健功效。山楂能增加胃中酶類，促進消化，其所含脂肪酶亦能促進脂肪類食積的消化。山楂又能增強心肌收縮力，增加心輸出量，擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量，降低心肌耗氧量。
山楂還能顯著降低血清膽固醇及甘油三酯，有效防治動脈粥樣硬化，其中的總黃酮有擴張血管和持久降壓的作用，堪稱冠心病、高血壓、高血脂患者的佳果良藥。山楂中的槲皮黃甙、金絲桃甙，具有擴張氣管、促進氣管纖毛運動、祛痰平喘等作用。山楂有收斂作用，對痢疾杆菌、大腸杆菌、綠膿杆菌均有明顯的抑製作用。山楂中還有一種具有抗癌作用的牡荊素，對防治癌症大有裨益。
中醫認為，山楂味酸而甘、性微溫，具有消食化積、活血化瘀等功效。適用於食滯不化、肉積不消、脘腹脹滿、腹痛泄瀉及產後瘀滯、腹痛、惡露不盡和血瘀經閉腹痛等症。此外，還可用於高脂血症、冠心病、高血壓、細菌性痢疾等病症。
山楂自古就是一味消食導滯良藥，尤其擅長消肉食積。食療方如：①食積停滯、消化不良：鮮山楂3—5枚，洗淨，飯後嚼食；或山楂15克，麥芽、神曲各12克，水煎服。②食肉不消：山楂（去核）30克，水煮食之，並飲其汁，每日2次。③食積腹痛泄瀉：焦山楂10克，研成細末，酌加赤砂糖，開水調服。④小兒疳積、乳食停留：山楂（去皮核）與蜂蜜適量共煮為膏，每次1匙調服。
現代用山楂治療心腦血管疾病，頗有效驗。食療方如：①高脂血症：山楂30克，荷葉10克，煎湯代茶飲服。②高血壓：鮮山楂10枚，搗碎加冰糖30克，水煎服；或山楂15克，羅布麻葉6克，五味子6克，水煎代茶飲。③冠心病：山楂（去核）15克，菊花5克，決明子15克，沸水衝泡代茶，頻服；或山楂、金銀花各25克，水煎代茶飲。
古今研究，山楂還是一味婦科良藥。食療方如：①產後瘀滯、惡露不盡、小腹疼痛：山楂15克（鮮品50克），益母草25克，當歸15克，水煎服；或單味山楂炒炭，研末吞服，每次5—10克。②痛經：山楂10克，肉桂6克，水煎20分鍾，加紅糖溫服。閉經：山楂60克，雞內金、紅花各9克，紅糖30克，分2次煎服，每日1劑。④美膚：在山楂應市季節，每天嚼食新鮮山楂10枚，平時則以山楂幹果10克泡茶早晚服用，每隔5天加服珍珠粉0.3克，連續使用半年，能使婦女孕後臉上留下的妊娠斑漸漸消退，並使皮膚日趨白皙。
