花生又名“落花生”或“長生果”。長生果的營養價值很高，被人們譽為“植物肉”，含油量高達50%，品質優良，氣味清香。除供食用外，還用於印染、造紙工業，花生也是一味中藥，適用營養不良、脾胃失調、咳嗽痰喘、乳汁缺少等症。
長生果具有很高的營養價值，內含豐富的脂肪和蛋白質。據測定花生果內脂肪含量為44%-45%，蛋白質含量為24-36%，含糖量為20%左右。並含有硫胺素、核黃素、尼克酸等多種維生素。礦物質含量也很豐富，特別是含有人體必須的氨基酸，有促進腦細胞發育，增強記憶的功能。
花生種子富含油脂，從花生仁中提取油脂呈淡黃色，透明、芳香宜人，是優質的食用油。花生油很難溶於乙醇，人們可以通過將花生油注入70%乙醇溶液加熱至39-40.8度，看其混濁程度，來鑒定花生油是否為純品。
花生油是將花生仁經過製浸而成的油。花生油屬於不幹燥性油，色澤淡黃，透明度好，清香可口，是優良烹調用油。
花生是一種高營養的食品，裏麵含有蛋白質25%～36%，脂肪含量可達40%，花生中還含有豐富的維生素B2.PP、A、D、E，鈣和鐵等。
花生是100多種食品的重要原料。它除可以榨油外，還可以炒、炸、煮食，製成花生酥、以及各種糖果、糕點等。因為花生烘燒過程中有二氧化碳、香草醛、氨、硫化氫以及一些其它醛類揮發出來，構成花生果仁有特殊的香氣。
花生的內皮含有抗纖維蛋白溶解酶，可防治各種外傷出血、肝病出血、血友病等。
但花生米很容易受潮變黴，產生致癌性很強的黃曲黴菌毒素。黃曲黴菌毒素可引起中毒性肝炎、肝硬化、肝癌。這種毒素耐高溫，煎、炒、煮、炸等烹調方法都分解不了它。所以一定要注意不可吃發黴的花生米。
中國花生分布很廣，各地都有種植。主產地區為山東、遼寧東部、廣東雷州半島、黃淮河地區以及東南沿海的海濱丘陵和沙土區。其中山東省約占全國生產麵積的1/4，總產量的1/3強。福建龍岩產的花生，果實飽滿，香酥可口，應該是國內花生品種的一個地方特色。
長生果的營養價值很高，民諺道：“常吃花生能養生”，研究發現，其具有一定的藥用價值和保健功能。
