喝過中藥的人都知道“發物”這個詞。“發物”一詞，在民間流傳甚廣，自古以來中醫也十分重視發物與疾病的關係。發物大致可定義為認為發物是指攝食後能引起舊疾複發、新病增重的某些食物。那麼，中醫常忌諱的發物到底有哪些呢?
名醫秦伯未在《中醫對於病員的膳食問題》中說過：“凡能引起口幹、目赤、牙齒腫脹、大便秘結等的薺菜、韭菜、香菇、金花菜等，都有發熱可能，俗稱發物。”忌口主要就是忌發物。
但是，查閱一般中醫書籍中卻未見“發物”一詞及其論述，隻在有關食療的本草中找到一些“發物”的介紹。如：油菜苔，魏晉時《名醫別錄》說：“春月食之能發膝痼疾”;唐代《食療本草》說：“先患腰腳者，不可多食，食之加劇。又損陽氣，發瘡及口齒病”。
芥菜，唐代《食療本草》說：“生食發丹石，不可多食”。諸竹筍，唐代《本草拾遺》說：“諸筍皆發冷血及氣。”蕺菜(魚腥草)，魏晉時《名醫別錄》說：“多食，令人氣喘。” 茄子，宋代《開寶本草》說：“凡久冷人不可多食，損人動氣，發瘡及痼疾。”紫菜，唐代《本草拾遺》說：“多食令人腹痛發氣，吐白沫。”鱧魚，宋代《本草衍義》說：“能發痼疾。”草魚，元代《延壽書》說：“能發諸瘡。”蝦，明代《食鑒本草》說：“動風熱，有病人勿食。”
現在看來，我國民間流傳的發物，與醫學所說容易引起過敏的食物頗為相似。此類食物有：牛奶、雞蛋、羊肉、狗肉;魚、蝦、蟹、蛤、蚌、烏賊、魷魚;蔥、蒜、韭菜、芥菜、香菜(胡荽)、芹菜;辣椒、胡椒、芥末、薑、酒;豆類、生花生、栗子、李子、番茄、黃瓜，等等。它們分別是一些富含蛋白質，或有腥氣的食物;動物性水產品，尤其是海產品;有特殊氣味，屬於傳統葷腥類菜品;辛辣、刺激的調味性食物;大豆等種子類食物和某些水果、生吃的蔬菜。這些食物與民間所指“發物”基本相符。此外，很少食用的外地或外國進口的食物，以及轉基因食物如大豆、番茄也可能引發疾病。
“發物”所引起的疾病，基本上或大多數與食物過敏症(食源性變態反應性疾病)有關。它是個體食入某一種食物後，由機體免疫機製調節所引發的不良反應。其表現是多樣的，也因人而異，不一定全部具備所有的過敏症狀。最常見的過敏表現為唇舌麻脹、惡心、嘔吐、腹痛、腹脹、腹瀉等消化道症狀;蕁麻疹、血管神經性水腫、濕疹、瘙癢症、過敏性紫癜等皮膚症狀;偏頭痛、全頭痛、支氣管哮喘等神經係統、呼吸係統症狀。
#p#副標題#e#
雖然“發物”之說並無確切的概念，但是過敏卻能為人所理解，也得到醫學共識。所以，不妨把“發物”簡單理解為容易引起過敏的食物。因此，若要避免“發物”作祟，不妨試試以下方法：
對某種食物過敏、患有食物過敏症的人即應忌食或慎食該種食物。
當明確致敏食物時，即停止食用該種食物。經過一段時間，如3~4周後再試食;若不再出現過敏症狀，可繼續食用該食物。
生食容易致敏的瓜果等食物，可以改成熟食(煮熟、蒸熟，或炒食等)。
對牛奶、肉類過敏者，可先用相應的酶(如糜蛋白酶、乳糖酶、胰蛋白酶、胃蛋白酶)對食物進行處理，再食用。對牛奶過敏者可改食羊奶、馬奶，或用煉乳、奶粉代替。奶類都過敏者，則可改用豆奶、豆漿。
某些營養價值高而又需要經常吃的食物，可少量食之，如無症狀發生，可逐日增加食量，以不引起過敏為度。如此經過數周或數月，有些人可以達到正常人的食用量。
不過，需要注意的是，機體對某些食物不耐受雖與食物過敏不同，但與“發物”有一定聯係。如當人體小腸黏膜乳糖酶缺乏時，食入奶及其奶製品中的乳糖便不能在小腸中被分解和吸收，因此產生腹痛、腹瀉、腹脹、產氣增多等症狀;因葡萄糖-6-磷酸酶缺乏引起蠶豆不耐受等。
中醫所說的“發物”與某些西醫所說的食物過敏很難區分的。至於食物因汙染有病菌、寄生蟲、有毒有害物質等而產生的食源性疾病，均不屬“發物”之列。
