正常情況下，老年人的身體會慢慢的變瘦，這和老年人的身體機能退化有關係，也和老年人吃東西比較少有關係，這些都是正常的現象，但如果發現老年人突然變的消瘦的話，這多半是不正常的現象了，也許老人沒有明顯的不適症狀，但可能身體已經出現了某種疾病，比如下列這些疾病因素。
老年人突然消瘦的原因：
惡性腫瘤
大多數惡性腫瘤都會先有消瘦的特征。因此，原來不瘦而近期內明顯消瘦者應提高警惕。如以隱約上腹痛為主要表現的胰腺癌，常被誤認為是胃病。這種病的突出症狀就是體重明顯減輕，甚至能在一個月內體重減輕10公斤以上。
甲狀腺機能亢進
老年人甲狀腺機能亢進不如年輕人的甲亢容易識別，這種病大約有1/3的病人無甲狀腺腫大，1/2以上的病人無明顯症狀，其主要表現就是越來越瘦。
慢性傳染病老年結核病、慢性肝病等
許多慢性傳染病也是造成老年人消瘦的常見原因。由於機體分解代謝加強，消化吸收功能減弱及繼發感染，致使體內營養物質消耗過多，造成體重明顯減輕。
腎上腺皮質功能減退
有些患此病的老人早期隻有瘦的表現，以後才逐漸出現皮膚粘膜色素沉著等典型症狀和體征。
胃腸道係統疾病
如慢性胃炎、消化道潰瘍、慢性非特異性結腸炎等胃腸道疾病，均可造成老人不能正常進食，消化和吸收功能比較差，導致老年人營養不良而消瘦。
藥源性消瘦
這種消瘦往往是由於服用一些增強人體代謝的藥物所引起的，如二硝基酚、甲狀腺素等。由此可見，老年人如果發現自己的體重在一段時間內持續性的減輕現象，應該提高警惕並及時找醫生谘詢。
