醫用酒精的作用和功效都是非常的廣泛和顯著，因為這種酒精當中的成分主要就是乙醇，這是純天然的藥物，如果是擦拭在自己受傷的部位就可以有抗感染和抗細菌的效果，避免人們的傷口可能會出現一些細節感染的情況，是有非常強的消毒作用，但是對於濃度很高的酒精不要過量的使用。
醫用酒精的成份主要是乙醇，是植物原料產品，是用澱粉類植物經糖化再發酵經蒸餾製成，相當於製酒的過程。但醫用酒精的蒸餾溫度比酒低，蒸餾次數比酒多，酒精度高，製成品出量高，含酒精以外的醚、醛成分比酒多，不能飲用。醫用酒精可接觸人體醫用，常用來擦洗傷口等。
95%的酒精常用於擦拭紫外線燈。這種酒精在醫院常用，而在家庭中則隻會將其用於相機鏡頭的清潔。
75%的酒精用於消毒。這是因為，過高濃度的酒精會在細菌表麵形成一層保護膜，阻止其進入細菌體內，難以將細菌徹底殺死。若酒精濃度過低，雖可進入細菌，但不能將其體內的蛋白質凝固，同樣也不能將細菌徹底殺死。
40%～50%的酒精可預防褥瘡。長期臥床患者的背、腰、臀部因長期受壓可引發褥瘡，如按摩時將少許40%～50%的酒精倒入手中，均勻地按摩患者受壓部位，就能達到促進局部血液循環，防止褥瘡形成的目的。
25%～50%的酒精可用於物理退熱。高燒患者可用其擦身，達到降溫的目的。因為用酒精擦拭皮膚，能使患者的皮膚血管擴張，增加皮膚的散熱能力，其揮發性還能吸收並帶走大量的熱量，使症狀緩解。但酒精濃度不可過高，否則可能會刺激皮膚，並使表皮散失大量的水分。
要使蛋白質變性，就要讓蜷曲、螺旋的蛋白質分子長鏈舒展、鬆弛，其中關鍵是破壞形成蜷曲和螺旋的各種力。酒精分子有兩個末端，一端是憎水的(一C2H5)，可以破壞蛋白質內部憎水基團之間的吸引力；一端是親水的(一OH)，但它難以破壞蛋白質外部的親水基團之間的吸引力。
另一方麵。水分子雖然可以鬆弛蛋白質親水基團之間的吸引力，但它即使鑽進細菌內部，也無法破壞其蛋白質中憎水基團之間的吸引力。所以，純酒精或水都不足以使細菌內的蛋白質變性，隻有酒精和水共同存在，同時使保持蛋白質幾何形狀的各種吸引力鬆弛，蛋白質才會失去生理活性。因此，隻有一定濃度的酒精溶液，才能達到良好的消毒殺菌目的。
