山楂，性平，味酸，有消食和中的作用，可促進消化，對於肉食積滯所致的胃脹滿脹痛有效。山楂還具有行氣散淤的功效，可用於產後的惡露不盡、閉經、便血等。此外，山楂還有殺菌、收斂的作用，可用做痢疾、腸炎的腹瀉。
當吃肉食多的時候，在飯後吃幾粒鮮山楂，可以幫助消化。內熱大，舌質發紫、發暗的人，每天用鮮山楂幾粒煮水喝，可以疏肝理氣，消食化淤。痛經的女士，可以在每次月經來的前2～3天，用生薑4片、紅糖一勺、山楂4粒煮水喝，一天一次，祛寒、補血、疏肝理氣。連喝幾天後，就能預防和減輕痛經。
山楂的作用
強心、降血脂、降血壓
臨床研究證實，山楂能顯著降低血清膽固醇及甘油三酯，有效防治動脈粥樣硬化;山楂還能通過增強心肌收縮力、增加心輸出量、擴張冠狀動脈血管、增加冠脈血流量、降低心肌耗氧量等起到強心和預防心絞痛的作用。此外，山楂中的總黃酮有擴張血管和持久降壓的作用。因此，高血脂、高血壓及冠心病患者，每日可取生山楂15～30克，水煎代茶飲。
防癌、抗癌
近年研究發現，山楂中含有一種叫牡荊素的化合物，具有抗癌的作用。亞硝胺、黃曲黴素均可誘發消化道癌症的發生或加重，而實驗研究表明，山楂提取液不僅能阻斷亞硝胺的合成，還可抑製黃曲黴素的致癌作用。所以，消化道癌症的高危人群應經常食用山楂，對於已經患有癌症的患者，若出現消化不良時也可用山楂、大米一起煮粥食用，這樣既可助消化，又可起到輔助抗癌的作用。
