美國人過去一直吃不健康的垃圾食品，這導致患糖尿病、肥胖症和心髒病很高的概率。新的膳食指南能夠幫助對抗這些疾病。(照片：Getty Images)
或者數十年來，美國政府都用一個簡單的信息概括飲食：避免糖尿病、肥胖症和心髒病之類的慢性病。
美國人應該減少對飽和脂肪、糖和鈉的攝入。時至今日，我們比從前健康了。
超過2900萬的美國成年人——大約占總數的9%——現在都有糖尿病，據疾病控製和預防中心說。自1980年以來肥胖率增加了一倍多，現在徘徊在的31%和35%之間。
每年大約有50萬美國人死於心髒病，每四個人中就占一個。
顯然，我們需要改變我們的飲食方式。
2010年，美國農業部和衛生與人類服務部通過大幅修改膳食指南為解決公共健康危機邁出了重要一步。他們已經通知了美國人，他們熟悉的食物金字塔近20年的飲食習慣要被新的“食物餐盤”所替代，這是他們第一次鼓勵人們要讓水果和蔬菜占他們飲食的一半，同時強調了整體規模中較小的一部分。
“這是一個快速、簡單的能夠提醒我們所有人要更加關注所吃的食物，” 2011年第一夫人Michelle Obama在她正式發布食物餐盤的時候說。
但是，許多專家說要解決美國人麵臨的主要健康問題這些建議是遠遠不夠的。現在，政府為美國公民設計的膳食指南，或者DGA，正在被再次審核，作為評估的一部分每五年進行一次。至於2015年的膳食指南，科學家和營養學家呼籲美國農業部和美國衛生和公眾服務部能夠更進一步的——明確的譴責精加工的垃圾食品，和更加具體的哪些食物可以吃或者避免吃哪些食物。
“我想看到膳食指南遠離營養指標……而是走向真正的，以食物為基礎的證據，”塔夫茨大學弗裏德曼營養科學與政策學院院長DariushMozaffarian博士說。
換句話來說：吃這個而不吃那個。
第一部膳食指南是1980年專門為對抗心髒病而設計了，在那時心髒病是公共健康的頭號公敵。具有裏程碑意義的流行病學研究顯示心髒病就和鈉、膽固醇、飽和脂肪和反式脂肪酸聯係在一起，這項研究早在20世紀40年代和50年代就開始了。解決辦法很明確：減少奶油、全職牛奶、漢堡和牛排。
然而，隨著消費者瞄準低脂肪的食物，他們不一定要采納整體的健康飲食。“這並不像我們突然吃了很多扁豆和甘藍那樣，” DavidKatz博士說，他是耶魯大學醫學院臨床講師和耶魯大學的預防醫學研究中心的創始董事。“我們用低脂肪的垃圾食品代替取代了脂肪。”
當政府在1992年推出食物金子塔的時候，它默許認可這樣的產品。像麵包、穀類、大米和麵食形成了金字塔的底部，這表明碳水化合物飲食應占大多數。
企業紛紛開始製造低脂肪但高糖、高澱粉和高碳水化合物的食品。首次推出的食物金字塔這一年，Nabisco推出了他的低脂肪和脫脂的健康零食餅幹，這個產品太火爆了以致食品商店都賣斷貨。同類產品也緊隨其後。
“沒錯，DGAs專注於減少脂肪的含量暗中導致更高的碳水化合物，” WalterWillett博士說，他是哈弗大學公共衛生學院營養係的係主任。“那也是一個問題，因為在美國大量的碳水化合物都被細化了這對人不好。”
研究已經發現，自從第一次發布膳食指南精細的碳水化合物和肥胖症和糖尿病關聯在一起了，這類疾病的發生概率猛然上升。與此同時，心髒病——原本推動指南方針的疾病——仍然是美國人的頭號殺手。
當然，單單是膳食指南是不能夠對美國當前的健康問題負責的。食品產業對垃圾產品和含糖蘇打水的肆無忌憚的促銷也扮演了一個重要的角色。社會經濟學的原因很難讓所有人都能夠選擇健康食品。同時人們常常忽略健康飲食的建議。直到科學家告訴我們，在我們強烈關注將脂肪從我們的飲食中移除的時代，糖尿病和肥胖症比率暴漲並不是巧合。
2010年頒布膳食指南體現出政府第一次重大嚐試解決這些問題。最重要的是，美國農業部和美國衛生和公眾服務部試圖通過強調水果和蔬菜的重要性來糾正美國人放縱食用碳水化合物的習慣。
然而食物金字塔卻呼籲美國人一天食用6-11種的碳水化合物食品，新的食物餐盤提供了一個簡單的措施：當你在裝盤的時候，穀物和澱粉應該隻能占所有食物的四分之一。水果和蔬菜應該占據一半位置，剩下的空間用蛋白質填充。
“人們吃的遠遠超過了推薦的量，因為我們往往低估了一些部分。”美國糖尿病協會臨床事務主任StephanieDunbar針對舊指南的內容說。“我們低估了我們的食量大小同時我們並不真正理解6-11成飽的意義。”她說，盤子使吃多少這件事變得更容易了一些。
“從2005年到2010年他們邁出了巨大的一步，” SusanLevin博士說，她是醫藥內科醫生委員會的一名營養學家和營養教育主任。“他們承認在指南中植物性飲食是最健康的飲食方式，如果我們能夠像指南上所說的那樣飲食，那麼我們患這些慢性病的概率就會更低。”
新消息也許能起到好作用。最近一個Gallup調查顯示美國人稱他們比曆年來都消費了更多的水果和蔬菜的人數正在增多——同時更多的人說他們正在避免飲用蘇打水和攝入額外的糖。當然，我們並不清楚美國人是否真的為了更健康已經改變了他們的飲食習慣。但是至少，他們似乎更注意健康的飲食習慣是什麼樣子了。
例如，2010年的指南上建議45%至65%的熱量應該來自碳水化合物，一些科學家說這樣一個推薦過於模糊和混淆。如果服務和分量不這麼讓人暈頭轉向，美國人現在也不至於去計算一碗麥片或一片吐司有多少熱量。
新的研究也表明我們需要重新審議被我們妖魔話的脂肪。2010年膳食指南委員會發現強有力的證據表明飽和脂肪與增加患高膽固醇、心髒病及2型糖尿病風險之間的聯係，這種疾病的形式和肥胖及缺乏運動有關。但是最近研究表明，在我們急於避免脂肪所帶來的消極影響的時候，我們可能會錯過它對身體帶來的好處。
例如，膳食指南推薦使用脫脂牛奶來滿足鈣的需求，保持低限度的飽和脂肪。
但是一些研究顯示全職牛奶在減少患糖尿病的風險中扮演著重要角色。
一組致力於2015年膳食指南的委員會成員計劃在9月之前審查飽和脂肪的問題，並將其調查結果給與公布。“看更多當前的證據是有一定的目的性的，” TrishBritten說，她是美國農業部的營養政策和促進中心幫助管理曾幫助建立2010年的膳食指南並一同參與2015年膳食指南建立過程的營養學家。
其他研究人員認為膳食指南強調特殊營養素而錯過了食物是如何加工的大問題。“對於你吃的肉是未經加工的比它包含多少脂肪的問題更重要，”Mozaffarian說。“實際上那是相當沒有意義的。重要的是你經過了幾道工序烹飪它，你有事如何烹飪鈉的。我真的很希望膳食指南能夠將關注的重點從單一營養物質和脂肪上轉移。”Britten說2010年膳食指南開始了對食品關注的方法這個方法將會在未來持續使用。
當然，建議美國人吃有益健康的、有機的、均衡的飲食似乎忽略了處於較低的社會經濟層的人群，他們周圍沒有一應俱全的食品，或者時間或者金錢去準備家常菜。但是營養膳食指南通過促進健康飲食也改善了窮人的飲食。
“DGAs很重要因為他們通知了一係列製度和政府的營養計劃，包括學校的午餐，快速指南和軍隊的膳食，” Willett說。
然而，想出一些個性化的健康國家的建議是一個挑戰。瀏覽最近在營養和健康上的研究，你會發現這些研究和幹預措施都是關於民族、年齡範圍和醫療需求的。
做一個詳細的推薦關於哪些食品是健康的和哪些食品是不健康的，這樣做也可能會引起政府與強大的食品行業產生競爭。
以食物為基礎的膳食指南“充滿了政治色彩，” MarionNestle博士說，他是營養學教授，在紐約大學負責食品研究和公共衛生還是好幾本食品行業政治學的作者。
“沒有行業希望政府告訴人們少吃他們的產品，”雀巢告訴赫芬頓郵報。“那就是為什麼‘多吃’推薦的是食物，而‘少吃’推薦的是營養。”
“然而新的膳食指南鼓勵人們自由談論食物，限量飲食被埋藏在深達95頁的報告中，” Caroline Scott-Thomas是一個報道食品行業的記者，
2010年膳食指南發布之後她這樣寫道。“相反，他們關注SoFAS——固體脂肪和過多的糖——無益是在我們的飲食中有很多不健康食物的委婉表達。”
“在我們編撰的20個月期間是沒有影響的，” Linda VanHorn博士說，她是西北大學範伯格醫學院預防醫學教授曾是2010年DGA委員會的一員。“無論任何有利益的東西但凡從行業裏提出都會被徹底的重新定向，沒有一個委員會的成員和食品行業有任何聯係。”
然而，食品行業已經顯示出它更願意和視它為威脅的條規鬥爭。2011年，它發起了一場激烈的麵向兒童食品市場和營養膳食指南對抗的自願活動，這個努力仍在進行中。2009年，美國飲料協會，可口可樂和百事可樂一共花費了3700萬遊說以幫助終止聯邦政府對含糖飲料征收消費稅的提案。
“我從沒見過一個政府告訴民眾要多吃加工過的食品。膳食指南從來沒有告訴人們要多喝蘇打水和要吃更多的餅幹，”Dunbar說。“肥胖症有很多決定性因素，它不僅僅是由碳水化合物和脂肪引起的。這樣你就會有社會問題，社區可以提供食品，又花費了數十億美元推進含糖飲料。”
“對公共健康的倡導者來說，應對來自行業產生的信息是很困難的，”她說。
然而，專家說他們希望2015年的膳食指南能夠幫助理解關於健康飲食習慣的信息。
“如果他們要改變一些東西，我希望能夠更加明確的強調一下‘這是使人們健康的飲食模式，’‘這些食品已經被記錄在飲食模式中，’”Katz說。“那真的會是答案——因為如果你以合理的組合吃有益健康的食品，那麼你就贏了。”
澄清：Trish Britten關於美國農業部關注膳食指南中食品的方針的聲明是對美國農業部發言人之前的誤讀。
