扁平苔蘚的病因不明，從臨床與基礎的研究中，發現有關的因素很多。目前一般認為發病可能與神經精神障礙、病毒感染或自身免疫有關，有報告家族中有同樣患者，是否與遺傳有關尚無確證。應用鏈黴素、異煙肼、氯磺苯脲、甲磺丁脲等可發生扁平苔蘚樣皮疹，或促使本病加劇。
1、消化功能紊亂
口腔扁平苔蘚患者有消化係統症狀的病人占百分之十到百分之三十。其症狀表現為消化功能紊亂，或伴有肝、腎及十二指腸潰瘍等疾病。
2、糖尿病
國外有研究人員指出，口腔扁平苔蘚病人中百分之十三的人同時患有糖尿病。我國資料顯示患糖尿病的不超過5％，但臨床上往往見到當血糖及尿糖增多時口腔或皮膚的病情加重。反之，當血糖得到控製後口腔及皮膚的損害多會減輕或愈合。
3、高血壓
口腔扁平苔蘚患者中有高血壓者占百分之五到百分之十，國外研究人員認為口腔扁平苔蘚可能誘發高血壓。
4、神經係統功能紊亂
口腔扁平苔蘚患者中表現為神經係統症狀者占百分之二十到百分之五十。其症狀表現為自主神經係統功發生能紊亂、精神緊張、失眠多夢，健忘等。在口腔扁平苔蘚患者的病史中因精神創傷引起發病或使病情加重的病例較為常見。
5、其他全身疾病
口腔扁平苔蘚患者會伴發其他全身疾病，如心髒病、關節炎、女性月經不調、過敏、貧血等，發生其他疾病者占百分之五到百分之十，不伴發全身疾病者為極少數，所占比例低於10％。
一、皮膚損害
扁平苔蘚是許多苔蘚類皮膚病中的一種，損害特點為扁平麵有光澤的淺紫紅色多角形丘疹，丘疹如綠豆大小，邊緣境界清楚，質地堅硬幹燥，融合後狀如苔蘚，損害區粗糙，丘疹間可見皮膚皺褶，由於瘙癢故多有搔痕，以石蠟油塗在丘疹表麵，在放大鏡下觀察可看到細白紋，稱Wickham紋，皮膚損害的治療效果一般較粘膜者為優。
二、指甲與(或)趾甲損害
常呈對稱性，但十指(趾)甲同時罹患者並不多見，甲體變薄而無光澤，按壓時有凹陷，有時在甲床顯示紅色針尖樣小點，壓診疼痛，甲體表麵可以表現為細鱗縱溝，點隙，切削麵(狀如被利刃削去一層而呈平麵)，嚴重的指，趾甲損害可使甲體脫落，還可發生潰瘍壞死，某些病例除指(趾)甲損害外還可發生脫發。
三、口腔粘膜損害
主要特征為珠光白色條紋，白紋可以向各個方麵延伸，整個線條不被紅紋“切割”，凡白紋稠密時可交織成網狀，稀少時可呈樹枝狀，也可為單線條或繞成環形，類型雖多，但分型並無重要臨床意義，損害往往具有明顯的左右對稱性，粘膜柔軟，彈性正常，但有粗糙感，輕度刺激痛。
1、網狀損害：較多見於磨牙區粘膜與前庭溝，常自後向前蔓延，損害區粘膜的柔性與彈性基本正常，病人自覺粘膜表麵粗糙，口唇活動時受牽拉與進食時有輕度刺激痛等，這也是同白色角化病的區別，由於扁平苔蘚的主要病理改變是基底細胞液化變性與固有層大量炎症細胞浸潤，所以在白紋稠密區域，特別是在前庭溝與頰粘膜區域較多發生充血，並形成上皮下水皰，水皰極易破裂而迅速成為淺表糜爛，通常經局部治療，糜爛即可愈合而白紋重新出現，所以這種局限性糜爛，僅僅是本病的一種階段性表現，而不是本病的一種特定類型，白紋稀少區域通常也少發生糜爛，單線條可發生在前庭溝，口底舌腹界，唇紅與附著齦，環形偶見於頰粘膜。
2、丘疹：狀如針頭大小，微隆，偶見於伴白紋的頰粘膜，但不應與皮脂腺異位症(Fordycedisease)相混淆，因為這二者可以同時存在，異位皮脂腺呈淡黃色顆粒，可以叢集或散在，除了非常淺表的外，一般都隱伏於粘膜下，也無自覺症狀，唇紅部也是異位皮脂腺的好發區域，一般上唇多見於下唇。
3、斑塊：圓或橢圓形多見，常位於舌背中份或兩側，基本上保持對稱，但也可為單側性，損害區乳頭消失而平伏，方塊型偶見於有吸煙史者的頰粘膜與(或)附著齦，實際上是一種少見的白色角化病，故戒煙後斑塊逐漸消失而白紋重現。
4、水皰：一般為粟粒狀，多見於軟齶，但也可發生於其它部位，水皰容易破裂，在一晝夜間又重新出現。
5、糜爛：糜爛型常見，範圍相當廣泛，幾乎可遍及整個口腔粘膜，雖然，在某些區域尚可隱約顯示白紋樣損害，由於沒有典型表現，故不能為臨床提供診斷依據，附著齦的糜爛常可見殘留的皰壁，狀如“上皮剝脫”，這種具有剝脫性的臨床表現可見於多種炎症性疾病(天皰瘡，類天皰瘡等)，所以舊稱“剝脫性齦炎”，現在已不作為獨立存在的疾病，本型對於抗生素與免疫抑製劑治療常具有對抗性，必須進行全麵的係統性檢查，以免貽誤診斷與治療。
四、生殖器粘膜損害
常呈暗紅色的圓或橢圓形斑塊，表麵可見白色網狀損害，容易發生糜爛。
1、保持口腔衛生，消除局部因素的刺激作用
2、建立健康的生活方式，積極預防和治療係統性疾病
3、注意調整飲食結構及營養搭配，戒煙酒及辛辣食物.
4、保持樂觀開朗的精神狀態，緩解焦慮情緒
5、定期進行口腔檢查及保健
6、學會合理刷牙方法刷牙可以清除口腔中的大部細菌，減少菌斑形成盡可能做到早晚各刷一次，飯後漱口
1、組織病理檢查
上皮過度角化或萎縮，活動性底細胞退行性變，在上皮和結節可見膠狀小體，真皮層可有以單核細胞為主浸潤，淋巴細胞遷移進入上皮層，從而使上皮與結締組織界線不清，漿細胞除在齒齦皮損活檢中多數外，其他皮損活檢均不占多數，有時，基底膜呈現玻璃樣變性，PAS染色這種表現更為明顯。
2、免疫組織化學染色
免疫組織化學染色顯示多數免疫球蛋白沉積於膠樣體，少數沉積於細胞表麵，基底膜區可見纖維素沉積物，真皮層以CD4淋巴細胞浸潤為主，上皮間和基底區以CD8淋巴細胞浸潤為主，上皮朗格漢斯細胞數正常，但更呈多形性且表達HLAⅡ類抗原，口腔扁平苔蘚角質形成細胞表達HLAⅡ類抗原，但不能與非特異性齒齦炎，紅斑狼瘡和念珠菌性唇炎相鑒別，藥物相關性苔蘚樣疹的朗格漢斯細胞抗原性不同於特發性扁平苔蘚，即使它們的臨床表現和組織病理表現極為相似。
一、最好不要吃哪些食物：
1、忌海產品。
2、忌辛辣刺激性食物，如辣椒、胡椒、酒類、生蔥薑蒜等。
3、忌發物，如牛羊肉、香菜、香椿等。發物可延緩潰瘍麵的愈合時間。
4、戒煙，發病期間如果吸煙，可影響潰瘍麵的愈合。
二、吃哪些食物對身體好：
1、就口腔扁平苔蘚病人的飲食情況來說，宜多食新鮮蔬菜，水果。
2、糜爛潰瘍型病人應給予軟食。
1、口腔扁平苔蘚幾乎不需治療。如果患者主訴疼痛或不適，皮損局部可用糖皮質激素、維A酸或環孢素，也可皮損內注射皮質類固醇類藥物可緩解症狀。
2、改善口腔衛生。
3、某些藥物可能促使扁平苔蘚樣變形成，例如非類固醇類
4、圍繞病史、臨床與實驗室檢查結果，針對有關因素予以治療：凡損害無糜爛且範圍局限時，可酌給2％～4％碳酸氫鈉溶液與0.2％洗必泰溶液交替含漱，每日數次。每月複查1次，著重對危險區域的檢查。
5、去除機械性刺激因子，刮除磨牙頰麵的牙石。為避免牙刷毛刺傷損害區粘膜，最好用棉簽洗拭代替刷牙。
6、發生局部糜爛時可撒敷複方類固醇粉，每日數次。症狀明顯時可局部注射確炎舒鬆，每周2次，與(或)加用抗生素；唇紅部可塗膚輕鬆，但有痂皮時應先濕敷治療，待痂皮脫落再塗一薄層，每日數次。
7、腎上腺皮質類固醇全身應用應當慎重，效果並不理想，可試用小劑量與短程的方案，如強的鬆每日15mg，3次分服，約1～2周，服藥期間應作大便隱血與血壓檢查。
用腎上腺皮質類固醇局部注射的效果比全身應用更為有效。也可用昆明山海棠或雷公藤片口服。
劑量一般為：昆明山海棠每日3次，每次2片，雷公藤每日2次，每次3～4片。
8、局部可用抗黴菌治療，對病情好轉有一定幫助。
9、口服維生素A或維生素A酸
口服維生素A，每日5萬U，或維甲酸35～50mg/d，初服時可能發生頭痛、頭暈，可酌減劑量，通常在幾天後即可適應。從第2～3周起，逐漸增加至每日30～60mg，3次分服，療程約1～2個月。常見的副反應有口唇幹燥、脫發等。冠心病、肝腎功能異常與高血脂者忌用。