口腔惡性腫瘤的確切病因尚不明確。與口腔惡性腫瘤發病有關的主要因素有以下幾種；
1.煙酒嗜好
吸煙的人不僅易患口腔惡性腫瘤，而且在癌瘤被治愈以後繼續吸煙，其發生第二原發癌的機會高達40％，而停止吸煙者僅為6％左右。應當指出，煙草的種類與口腔惡性腫瘤發生的關係至為密切，如吸煙鬥或雪茄者易發生唇癌，而咀嚼煙時，包括同時加入一些其它的刺激性調味劑，如檳榔等時更易發生口腔惡性腫瘤。飲酒同樣可以增加發生口腔惡性腫瘤的危險性，而且隨飲酒量增加而上升。兼有煙酒嗜好者，其發生口腔惡性腫瘤的機會更高，通常比單純抽煙或飲酒者高數倍。
2．紫外線與電離輻射
唇癌多見於戶外工作、長期暴露在日光下者，特別是農民、漁民或牧民。電離輻射與甲狀腺癌的發生關係密切，與口腔惡性腫瘤的關係尚有爭議。臨床上常常見到鼻咽癌、惡性淋巴瘤放射治療數年後發生口腔惡性腫瘤的病例。有報道每100人接受10Cy放射治療者，在10年中可能發生1.8個放射癌。
3.慢性刺激與損傷
在銳利的牙尖、殘根以及不良修複義齒的相應部位，經長期慢性刺激後可發生癌變，其中以舌癌及頰粘膜癌較常見，口腔衛生不良，常有慢性炎症存在，形成長期慢性炎症刺激，有可能誘發口腔惡性腫瘤。
4.生物性因素
曾有報道認為口腔惡性腫瘤的發生可能與I型單純皰疹病毒（HSV-I）迄今尚無像EB病毒在鼻咽癌發病中那樣，有足夠令人信服的資料證實病毒在口腔惡性腫瘤所起的作用。
5.癌前病變
如白斑、紅斑、扁平苔蘚、口腔粘膜下纖維變性、口腔粘膜萎縮病變等，均可因口腔粘膜有不同程度角化增生以致癌變。目前認為紅斑是最重要的癌前病變，紅斑屬於癌的早期表現，癌變率在5％左右。口腔粘膜下纖維變性致癌率可高達1/3，主要因為纖維變性，血管相對減少，導致上皮萎縮而發生癌變。
口腔癌中舌癌與牙齦癌早期主訴疼痛者較多。若疼痛部位與口腔腫塊潰瘍的部位不符，則需要考慮腫瘤有向其他部位擴散的可能。
少數口腔癌可沿神經侵犯，其中以硬齶腺樣囊性癌的表現最為突出。硬齶塊物雖不大，但已有上唇麻木等上頜神經受侵的症狀時，如作CT檢查可見翼齶窩擴大、脂肪消失，有時還可見到圓孔擴大、翼板根部破壞。若癌腫沿三叉神經各分支順行，還可見眶下神經管擴大及眶尖部腫瘤。
口腔惡性腫瘤常表現為潰瘍型、浸潤型和乳頭型三種。初起時常為局部潰瘍、硬結或小結節。一般無明顯的自發性疼痛，隨著癌腫迅速生長並向周圍及深層組織浸潤，可出現疼痛。硬結擴大、腫物外突、表麵潰瘍、或邊緣隆起呈菜花狀，基底硬，中心可有壞死，有惡臭。常伴有感染，表麵易出血。不同部位的癌腫因破壞鄰近組織、器官而出現不同的症狀和功能障礙。如舌癌有明顯的疼痛和不同程度的舌運動受限、影響吞咽、說話等功能，惡性程度較高，發展快，早期即可有淋巴結轉移。齦癌常波及牙槽骨，易使牙齒鬆動或脫落，繼續擴展可侵犯頜骨，在上頜骨可侵入上頜竇，在下頜骨可累及下牙槽神經，引起疼痛或麻木。
口腔惡性腫瘤的轉移，主要是循淋巴引流至區域淋巴結，最常見的是頜下淋巴結和頸深淋巴結。少數可循血行轉移。晚期可有遠處轉移，常見的是肺，並可出現惡病質。
積極了解預防口腔癌的知識，認識口腔癌的危害性加強防癌普查，不諱疾忌醫，做到早發現 早診斷 早治療如口唇舌頰黏膜表麵有糜爛 腫塊 皸裂或潰瘍時，應高度重視，必要時作細胞學或活組織檢查
注意口腔衛生，早晚刷牙，保持口腔清潔
講究膳食營養的平衡，多吃蔬菜水果，補充維生素 微量元素，少食刺激性黴變淹製食物；飲食不要太燙，以免長期刺激口腔粘膜；胡蘿卜 花菜 豆類 香菇 木耳 山藥 大蒜等可分解身體內的亞硝酸等致癌物質，具有抗癌的功能
節製煙酒
去除不良刺激，拔除沒有治療價值的殘根 殘冠
糾正不合適的假牙
野外作業時，做好個人防護，戴帽與防曬霜的配合使用以防唇黏膜病變發生
積極處理和治療口腔癌前疾病，如口腔黏膜重度白斑 糜爛型扁平苔蘚 紅斑 盤狀紅斑狼瘡
唇皸裂起皮時應塗抹護潤唇膏，舔濕口唇 撕痂皮的習慣不好，容易加重口唇裂程度，引起出血繼發感染
謹慎使用劣質化妝品
1、影象學診斷
放射性核素檢查除能提供舌甲狀腺、口腔癌骨轉移信息外，在診斷口腔癌本身中尚少見應用。超聲波檢查在口腔癌中亦少見應用。X線平片及斷層攝影在口腔癌侵犯上、下頜骨及鼻腔副鼻竇時能提供較多有價值的信息，但對口腔癌的定位信息、腫瘤侵犯範圍特別是侵犯原發灶周圍軟組織的情況尚不能滿足臨床醫生診斷與製定治療計劃時的需要。CT則在相當大的程度上彌補了上述要求，但CT不應作為常規的檢查手段，應在取得詳盡病史、體檢及其他檢查材料的基礎上有選擇地應用。
舌的纖維中隔在CT上呈現一個低密度的平麵，將舌分為兩半。它的移位或消失可提示舌腫瘤屬良性或惡性;它的消失若再伴有對側舌肌的變形與消失，則提示舌癌已侵犯對側，手術者應考慮行全舌切除。
舌內肌位於中央，呈圓球狀，無筋膜間隔，肌索呈不規則方向，故在CT中呈現密度不均。舌外肌圍於舌內肌兩側及底麵，其肌索呈一致方向的排列。在舌骨上CT軸位片上可見頦舌肌緊貼於脂肪密度的舌中隔兩側，其從下頜骨頦結節向後呈帶狀排列，止於舌內肌;舌骨舌肌及莖突舌肌則呈弓形圍於後部舌內肌兩側。舌癌或口底癌病人有舌運動受限時可作舌骨體到硬齶的軸位CT檢查，若發現上述舌外肌變形或消失即可進一步證實舌癌侵犯舌外肌的臨床判斷。
口腔癌病人，特別是病灶位於口腔後部者有張口受限，即張口後上、下門齒間距不到4～5cm，伴舌、下唇麻木者宜作CT檢查。CT可清晰顯示出下頜骨、翼內板、翼外板、翼內肌、翼外肌、顳肌、嚼肌及由它們所形成的各種筋膜間隙。這些結構，特別是翼內肌及翼頜間隙的變形消失常是口腔癌向咀嚼間隙侵犯引起張口困難的直接證據。
少數口腔癌可沿神經侵犯，其中以硬齶腺樣囊性癌的表現最為突出。硬齶塊物雖不大，但已有上唇麻木等上頜神經受侵的症狀時，如作CT檢查可見翼齶窩擴大、脂肪消失，有時還可見到圓孔擴大、翼板根部破壞。若癌腫沿三叉神經各分支順行，還可見眶下神經管擴大及眶尖部腫瘤。因此遇有口腔癌病人有三叉神經，特別是第2支上頜神經症狀時，應著重於作翼齶窩及其周圍的CT檢查。有些情況下，篩狀結構多的腺樣囊性癌在CT中可顯示出篩狀的低密度區。
2、細胞學與活組織檢查
脫落細胞學檢查適用於病變淺表的無症狀的癌前病變或病變範圍不清的早期鱗癌，適用於篩選檢查。然後對陽性及可疑病例再進一步作活檢確診。對一些癌前病變還可進行脫落細胞學隨訪。此法病人易於接受。但60％的口腔早期鱗癌變細胞直接突破基底膜向下浸潤而表層上皮正常，脫落細胞學檢查常呈陰性結果。
對口腔鱗癌的確診一般采用鉗取或切取活檢，因其表麵粘膜均已潰破或不正常，且位置淺表。應避開壞死、角化組織，在腫瘤與周圍正常組織交界處采取組織，使取得的材料既有腫瘤組織又有正常組織。鉗取器械應鋒利，以免組織受擠壓變形而影響病理診斷。若組織受壓變形，應另行取材。對粘膜完整的粘膜下腫塊可采用細針吸取細胞學檢查。
雖然上述活組織檢查很少引起腫瘤細胞的擴散與轉移，但在治療耽擱過久的病例中仍可見到局部腫瘤生長加速者。因此活檢與臨床治療時間的間隔越短越好。活檢應在有條件接受治療的醫院中進行。
(1)宜多食具有抗癌作用的食物。抗舌癌食物，如：蘆筍、豆豉、薔薇花、橄欖、槐花、 薊菜、 茄、雞內金、田螺、綠豆。抗唇癌食物：桃仁、豬胰腺、甲魚、蟾蜍、無花果、梅、橄欖、 苦菜、百合。抗齦、齶、頰癌食物：田螺、青蛙、海蜇、芥菜、絲瓜、牛蒡菜、薊菜、野蒿 菜、大葉菜。
(2)宜吃具有止血、抗潰瘍作用的食物：茄、絲瓜、香蕉、鴨蛋、芥菜、馬蘭頭、青蛙、桃 仁、醋、荸薺、海蜇。
(3)宜吃可防治化療、放療副作用的食物：蘆筍、玫瑰花、獼猴桃、鯊魚片、鯇魚、泥鰍、 青魚、蘆根、沙丁魚。
禁止(1)忌煙、酒、咖啡、可可等。
(2)忌蔥、蒜、花椒、辣椒、桂皮等刺激性食物。
(3)忌發黴、燒焦的食物。
(4)忌油膩、油煎、煙熏食物。
(5)忌生硬、粘滯難嚼、不易消化食物。
口腔惡性腫瘤西醫應根據癌腫的病變情況（組織來源、分化程度、生長部位、病變大小、淋巴結轉移等）和病員的全身狀況來決定治療方案。治療措施有手術切除、放射治療、化學藥物治療、免疫治療、冷凍外科、激光及中草藥治療等。多數病例應采用綜合治療以取得較好的療效。手術切除的目的仍是口腔癌的重要治療手段。局部病灶應采用根治性節除，必要時尚需作頜下淋巴結清掃術或頸淋巴清掃術。