下頜第三磨牙又叫智齒，在智齒萌出過程中，常因缺乏足夠位置而易形成阻生或萌出困難，牙冠的一部分被遊離的牙齦所覆蓋，在牙冠與齦瓣之間形成盲袋(齦袋)。盲袋內經常有食物殘渣和細菌存留。這種局部條件使細菌易於生長、繁殖。同時冠部牙齦常因咀嚼食物而損傷，形成潰瘍。如果感冒、疲勞或其他原因致機體抵抗力下降，或由於局部創傷(如對頜牙咬傷)等因素產生時，可誘發智齒冠周炎。
臨床上常見的阻生情況有近中阻生、水平阻生和垂直阻生等。 檢查可見下頜第三磨牙萌出不全、有齦瓣覆蓋、盲袋形成。牙冠周圍軟組織紅腫、齦瓣邊緣糜爛、盲袋內有膿性分泌物。有時可形成冠周膿腫，出現頜麵腫脹，同側頜下淋巴腫大，壓痛。
急性冠周炎如未能徹底治療，則可轉為慢性，以後反複發作，甚至遺留瘺管。若炎症繼續擴展，可發生下述各種並發症：
例如蔓延至骨膜下形成骨膜下膿腫；或膿液沿下頜骨外側骨麵向前流注，可在相當於下頜第一或第二磨牙頰側形成膿腫或齦瘺；可向外擴展，形成頰部皮下膿腫，或穿破皮膚形成皮瘺。在臨床上可見有頰部皮瘺的患者，應考慮有智齒冠周炎的可能，防止誤診。
智齒冠周炎嚴重者，尚可並發頜周蜂窩織炎、下頜骨骨髓炎甚至全身性的感染。
智齒冠周炎常發生在智齒萌出期的青年人，也可在有阻生智齒的中年人發病，常表現為急性炎症過程。
急性冠周炎早期一般無明顯全身反應，患者自覺患區脹痛不適，咀嚼、吞咽、張口活動時疼痛加劇。檢查可見阻生牙和磨牙後區腫脹、冠周袋內有膿性分泌物。
當炎症發展形成周圍間隙感染時，出現不同程度的畏寒、發熱、頭痛、食欲減退及大便秘結等全身不適症狀。同時易累及咬肌和翼內肌，出現下頜角區腫脹，伴有不同程度的張口受限甚至不能開口。全身症狀明顯，常有頜下淋巴結腫大和壓痛。如未及時合理治療，可發展為冠周膿腫、頜麵部蜂窩組織炎甚至骨髓炎。
急性冠周炎如未能徹底治療，則可轉為慢性。慢性智齒冠周炎可在下頜第一磨牙頰側形成瘺管，或在咬肌前緣形成皮瘺。
由於當全身抵抗力下降、局部細菌毒力增強時可引起智齒冠周炎的急性發作，所以預防工作多以口腔清潔和增強機體免疫力為主：
1.保持充分的睡眠，增強機體抗病力
2.勤刷牙，勤漱口，維護口腔清潔，防止炎症發生
3.盡早拔除阻生智齒，防止冠周炎和鄰牙齲壞
1.病史及臨床檢查：根據病史、症狀及局部檢查所見，一般不難做出正確診斷。如智齒部牙齦紅腫，齦袋溢膿，探針可探及盲袋及未萌出或阻生的智齒存在。
2.X線檢查：X線片可幫助了解智齒的生長方向、位置、牙根的形態及牙周情況、鄰牙的牙體牙周情況，還有牙根與下頜神經管的關係。在慢性冠周炎急性發作的X線片上，有時可發現牙周骨質的炎症陰影（病理性骨袋）的存在。在患者無明顯張口受限時，可用一般的根尖片檢查。當患者有明顯的腫痛及張口受限，或智齒位置較深，導致根尖片投照不滿意時，可拍全頜曲麵斷層片或下頜骨側位片，對阻生智齒、鄰牙及頜骨的檢查可獲得滿意的結果。
3.血液檢查：患者伴明顯全身症狀時，可輔以血常規檢查，周圍血中白細胞總數增高及中性粒細胞比例上升，出現核左移的現象。
智齒冠周炎病人因牙冠周圍軟組織脹痛可導致吞咽疼痛或不同程度的張口受限，所以適宜吃清淡易消化的半流質食物或軟飯、麵條。盡量少吃肥膩葷腥或辛辣刺激食物，如蔥、蒜、韭菜、花椒、辣椒、桂皮等。多吃清瀉胃火作用的食物，如豆腐、黃瓜、絲瓜、黑豆、芥菜、香茄、粥、西瓜、苦瓜等。
最重要的一點是，智齒冠周炎病人發病期飯後一定要漱口，把容易滯留在智齒周圍的食物殘渣清除幹淨。
1.局部冠周盲袋衝洗：局部盲袋內有食物碎屑、壞死組織和膿液積存，難以自動清除，可用鈍針頭深入袋底，以生理鹽水、1-3％雙氧水、1:5000高錳酸鉀液或0.1％洗必泰液等反複衝洗，直至溢出液清亮為止；局部擦幹後用探針蘸2％碘甘油或少量碘酚液放入齦袋內。每日1-2次，並用溫熱鹽水含漱劑或其他藥物含漱劑漱口。
2.頜麵部外敷藥物：在炎症形成膿腫前，外敷藥物有消腫、止痛效果。常用藥物有魚石脂軟膏、六合丹、金黃膏或散。
3.全身用藥：根據局部炎症及全身反應程度和有無並發症，選擇使用有效抗生素。有條件者可進行細菌培養和藥物敏感試驗。根據其結果更有針對性的用藥。此外，患者應注意適當臥床休息，注意加強營養，進食易消化、富含維生素B和維生素C的食物。病情嚴重或進食有困難者，應行靜脈輸液。對全身症狀較重的患者，可采取如降溫，糾正水、電解質紊亂等相應措施。
4.切開引流術：如齦瓣附近或相鄰間隙形成膿腫，應及時切開引流。每日衝洗、換藥1-2次，切開引流手術操作參考各間隙膿腫切開引流術。
5.下頜智齒拔除術：下頜智齒牙位不正，無足夠萌出位置，相對上頜第三磨牙位置不正或已拔除者，為避免智齒冠周炎的複發，應在炎症控製後，盡早予以拔除；伴有頰瘺者，在拔牙同時切除瘺管，刮除肉芽，縫合皮膚瘺口。