樊尚螺旋體和梭形杆菌為壞疽性口炎的主要致病菌，還合並產氣莢膜杆菌與化膿性細菌的感染。壞疽性口炎與機體狀態有密切關係，兒童多在急性傳染病如麻疹、猩紅熱、黑熱病後期發生。成人則多見於慢性消耗性疾病後期，如白血病、糖尿病、結核病等全身營養極差，抵抗力極度低下的病例。
病程中壞疽性口炎患兒極度衰弱而出現無炎症反應，體溫不高，若未及時治療，常全身中毒，呼吸衰竭而死亡。壞疽性口炎除累及口腔外，還可發生於新生兒鼻腔、肛門區。偶爾累及眼瞼和直腸，發生壞疽性病變。
壞疽性口炎初起時常在單側頰黏膜上出現紫紅色硬結，迅速變黑脫落遺留邊緣微突起的潰瘍麵，向深層擴展，並有大量壞死組織脫離，同時，頰部皮膚腫脹發亮，腐爛脫落，終至內外貫通，“穿腮露齒”。病程中有特異性腐敗惡臭，但病員疼痛感輕微。病情惡化，可致死亡，死亡原因多為並發症所致。如治療及時，痊愈後常遺留顏麵部及牙頜係統的嚴重缺損。
壞疽性口炎的病損多發生在牙齦邊緣或牙齦乳頭之間，若未采用特效治療，病情常很快蔓延，並破壞牙齦軟組織或骨質。壞死部位覆蓋由壞死組織形成的黃白色假膜，並有頑固性疼痛及反複出血。病程長短不定。症狀有輕有重，重者可伴發熱等全身症狀，急性期近一步發展時可擴散到口腔粘膜的其它部位。
壞疽性口炎早期絕大多數出現壞死性齦口炎的症狀，因此早期診斷和治療有重大意義，可避免發展為壞疽性口炎。
本病相關的臨床檢查包括組織病理及實驗室檢查。
1、組織病理：病變主要為組織壞死，固有層中的血管全部形成血栓；病原菌在使組織液化壞死時，還能產生氣體；病區有大量的水分，更加助長腐敗性微生物的迅速滋長，使組織腐敗發生特殊的臭味。
2、實驗室檢查
病變處塗片檢查可見大量梭狀杆菌及螺旋體。
血常規檢查：白細胞總數輕度增高，粒細胞偏低，淋巴細胞相對增加。
壞疽性口炎多為貧困地區營養不良的兒童多發，因此除了注意口腔衛生，在飲食方麵，注意營養均衡，飲食結構合理尤為重要。患者飲食宜清淡，忌辛辣、刺激食物。
壞疽性口炎的治療過程中注意口腔衛生，避免和清除不利因素。治療方法如下：
1、1.5％～3％過氧化化氫溶化氫溶液（雙氧水）清洗患部，現用氯己定液拭洗，每1～2小時1次。仔細除去壞死組織。
2、青黴素、鏈黴素聯合肌注，必要時應采取靜脈滴注，每日量青黴素可達300萬～800萬U，鏈黴素1～2g，亦可用頭孢菌素類。
3、甲硝唑（滅滴靈）口服或靜脈滴注，每天用量口服1g，分次口服。靜滴每瓶0.5g（溶於5％葡萄糖液250ml中），首次15mg/kg，以後每6小時用7.5mg/kg。
4、補液，輸血，給足量維生素B、C。