開牙合由以下幾個因素形成：
一、遺傳因素
遺傳可能形成開畸形，但對這一問題尚有不同見解，存在著爭論，需進一步深入研究。
二、佝僂病
嚴重的佝僂病是產生開畸形的重要原因之一，造成前大後小楔形大範圍的開畸形。
三、口腔不良習慣
可影響口腔及頜麵部有關肌肉的動力平衡，從而導致開畸形。不良習慣約占造成開總病因的68.7％。
四、下頜第三磨牙
見於前傾阻生或水平阻生時，偶然可推下頜第二磨牙使其伸長，突出於平麵，將其餘牙分開，若伴隨舌因素，則形成大範圍的開畸形。
開牙合會引起牙合關係紊亂，導致麵部畸形，嚴重影響患者的口腔功能及麵容。而且喪失切割和咀嚼功能，影響到吞咽、語言、呼吸等功能，以及顏麵外觀。開度及開範圍愈大，對咀嚼等功能的影響亦愈嚴重，是常見的開合的並發症。
開牙合的臨床表現具體如下：
一、開分為3度
指的是上下切牙切緣間的垂直距離，以上頜切牙切端至下頜切牙切端的垂直距離標準。
1、Ⅰ度：上下開，牙垂直分開3mm以內。
2、Ⅱ度：上下開，牙垂直分開3～5mm。
3、Ⅲ度：上下開，牙垂直分開5mm以上。
二、開的範圍有大有小
有的隻是前牙開，有的隻是後牙局部開，有的嚴重開，是在全口牙齒中隻有最後一對磨牙有咬，接觸。
開不僅喪失切割和咀嚼功能，而且影響到吞咽、語言、呼吸等功能以及顏麵外觀，開度及開範圍愈大，對咀嚼等功能的影響亦愈嚴重。開畸形患者麵部骨骼的高度，隨開度的程度而增加，麵下1/3高度明顯加大，下頜角鈍，上下唇常不能閉合，常導致牙周及上呼吸道感染，影響健康。
除不良習慣如破除吐舌、舐牙、伸舌、吮拇以及咬唇等不良習慣乳牙期或混合牙列初期，在10歲前破除不良習慣，開合畸形可能自行調整此外說服教育兒童主動配合，必要時戴用不良習慣破除器
開牙合在確診時，除依靠其臨床表現外，還需借助輔助檢查。開牙合可攝全景片和X線頭顱定位側位片，必要時可拍顳頜關節片和血鈣測定。
開牙合患者宜吃具有消炎、祛濕、鈣質豐富的食物。忌吃辛辣刺激性、發物性、黴變的食物。患者的飲食以清淡、易消化為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。
開牙合的臨床治療方法如下：
一、按形成機理不同
進行不同的矯治設計。
1、前牙牙槽高度正常，後牙牙槽高度過大者，如患者年幼，可戴用後牙墊單純壓低後牙，必要時使用牽引頭帽及頦兜相配合，垂直牽引，刺激下頜髁突的生長。
2、後牙牙槽高度正常，前牙牙槽高度不足者，可使用細絲弓或方絲弓固定矯正器，在4個第一恒磨牙上製作支抗帶環，開波及的牙齒唇麵粘結托槽，用矯正鋼絲結紮固定為一體，用橡皮圈進行上下前牙間的垂直牽引，以升高前牙牙槽高度。
3、前牙牙槽高度不足，後牙牙槽高度過大者，亦可采用固定矯正器，升高前牙牙槽高度，壓低後牙牙槽高度。
二、年齡較大、骨骼畸形明顯的嚴重開
非機械性矯治能夠奏效，宜采用正畸矯治與外科手術配合的方法進行，視不同病例，選用上頜前或大部遊離術、下頜體及下頜升支部分截骨等手術。