1、一般認為與口腔環境狀況不佳有關。正常情況下食物與舌齶粘膜的摩擦使絲狀乳頭角化層不停脫落，被上皮基底新細胞所替代。當疾病或疼痛使舌運動減少時，舌絲狀乳頭延遲脫落並有細菌和真菌覆蓋而形成毛舌。因此，菌叢變化和缺乏舌運動是主要原因。
2、多見於口腔衛生不良，長期應用抗生素，過度吸煙以及頭頸癌廣泛放療後的患者。可能由於改變了口腔內的正常環境，使絲狀乳頭過長或影響正常脫落而致，其黑色可能由於唾液成分的改變，黑根黴菌孢子產生的黑色素汙染所致。
有學者研究發現，年長的惡性腫瘤患者容易發生黑毛舌，在其調查的惡性腫瘤病例中，22％的患者存在黑毛舌。
黑毛舌：是由於舌背部絲狀乳頭過度伸長和延緩脫落想出的毛發狀的損害，病因一般與口腔衛生不良、過量吸煙及抗生素的長期應用、進食含色素的食物等有關。
舌背中部和後部有密集的黑色叢毛，舌中線區毛長密集色重，造邊緣則叢毛減少，毛長由數毫米至1cm以上，表麵可有食物殘留，多無自覺症狀，也可伴有口臭，口幹和口苦等。
毛舌多見於口腔衛生不良，長期應用抗生素，過度吸煙以及頭頸癌廣泛放療後的患者因此最好的預防方法是找出病因，除去致病因素，如戒煙、酒，少吃帶色素的食物，更換可疑的藥物，保持好口腔衛生可用牙刷刷洗毛舌區，去除黴菌及角化伸長的乳頭，但要防止剪去過多而出血
舌背中部和後部有密集的黑色叢毛，舌中線區毛長密集色重。相關的檢查：病理學檢查發現絲狀乳頭錐形過度伸長，乳頭間可見菌絲。
毛舌除了常規的治療外，飲食上還要注意以下方麵：高營養、易消化的食物。合理搭配膳食。此外，還要避免食用辛辣刺激性的食物。
1、對因治療
明確病因或誘因後加以糾正，例如停用可疑藥物和食物，積極治療全身性疾病，改善口腔衛生環境等。
2、局部治療
可用牙刷輕洗舌毛區；或用消毒剪刀仔細修剪過度伸長的絲狀乳頭，以減少其對齶部的不良刺激，但不能修剪太深，以免傷及粘膜表麵；局部使用抗真菌藥物治療。