在胚胎發育過程中，甲狀腺始基實體細胞團借甲狀腺囊，餘部所形成的管狀物（甲狀舌管）向下伸展至正常的甲狀腺位置過程中，若甲狀腺未下降或僅有部分下降到頸部氣管前的正常位置，即形成異位甲狀腺。
可並發睡眠呼吸暫停綜合征，影響睡眠質量，從而影響人們的生活質量。由於打鼾的出現，患者可在睡覺後第二天早上感頭痛、頭暈等並發症。由於甲狀腺組織的異味，可刺激甲狀腺組織分泌過量的甲狀腺素，所以部分病例甲狀腺功能檢查可見T3以及T4的增高。但TSH並不下降。
一、早期常無症狀，隻是在腫塊迅速長大時可出現以下症狀：
1、阻塞性症狀：如吞咽不暢，咽異物感，發音不清，呼吸不暢或呼吸困難。
2、咽痛及出血：有時首發症狀為出血。
3、甲狀腺疾病樣症狀：如甲狀腺機能亢進或減退。
二、檢查可見
1、腫塊位於舌盲孔處，大小不一，與會厭無粘連，基底廣，呈半圓形或橢圓形，表麵覆有正常粘膜或有小血管擴張，穿刺可抽出少量血液，活檢可引起表麵糜爛，感染及出血，故一般不主張活檢。
2、服用放射性同位素131碘，通過同位素掃描確定舌根部腫塊是否為甲狀腺組織及頸部正常位置上有無甲狀腺存在。
ETG同正常位置甲狀腺一樣，也可發生良、惡性腫瘤，惡性腫瘤亦可發生淋巴結和全身轉移ETG腫瘤應盡早手術切除對副甲狀腺良性腫瘤可考慮將副甲狀腺完全切除；而迷走甲狀腺良性腫瘤則宜行包膜內切除以保留部分甲狀腺組織，避免引起甲狀腺功能低下ETG的惡性腫瘤應視患者全身情況、有無轉移及瘤體局部狀況等確定治療方案
體檢時舌異位甲狀腺位於舌與會厭之舌根中線上，呈半球或結節狀突起，暗紅色，與正常黏膜分界清晰，有彈性，中等硬度，頸部異位甲狀腺位於舌骨上，下中線上，質地稍硬，界線清，可隨吞咽移動，腫塊位於舌盲孔處，大小不一，與會厭無粘連，基底廣，呈半圓形或橢圓形，表麵覆有正常粘膜或有小血管擴張，穿刺可抽出少量血液，活檢可引起表麵糜爛，感染及出血，故一般不主張活檢。
實驗室檢查手段有超聲檢查，核素131I甲狀腺掃描和吸碘功能檢查，CT及MRI等，其中核素131I甲狀腺掃描和131I功能檢查確定病情及正常部位有無甲狀腺及其機能狀況，有著特異性的決定意義，服用放射性同位素131碘，通過同位素掃描確定舌根部腫塊是否為甲狀腺組織及頸部正常位置上有無甲狀腺存在。
1、補充碘鹽，但每天用鹽量不宜過多，控製在6克左右。碘是甲狀腺合成的原料，缺乏碘會使甲狀腺激素合成不足，從而導致甲減的臨床症狀。但有的甲減患者是因攝入碘過多造成的，不應一慨而論，一定要辨證施治。缺碘可導致甲狀腺腫大，但長期食用含碘高的食物，也可能引起甲狀腺腫大。
2、忌用生甲狀腺腫物質：避免食用十字花科菜，如卷心菜、白菜、油菜、菜苔、菜花、西蘭花、芥藍、蘿卜、榨菜等及桃、梨、木薯，以免發生甲狀腺腫大。
3、供給足量蛋白質：蛋白質營養。
一、不需治療：腫塊小，患者無症狀，可不予治療。
二、保守治療：對迷走甲狀腺或患者有咽部阻塞症狀及甲亢症狀者，可先給予保守治療。方法有局部注射硬化劑、放射性同位素131碘治療和服用碘劑等。
三、手術治療：對頸部正常部位有甲狀腺者，可行舌甲狀腺全切除術。對頸部正常部位無甲狀腺，經保守治療效果不好者，可行舌甲狀腺大部切除術。手術徑路有二。
1、經口舌甲狀腺切除術：全麻下進行。在舌的兩側貫通縫合各一針，將舌體牽引，向外暴露舌根部，在舌甲狀腺兩側邊緣上做弧形切口，分離使舌甲狀腺包膜與周圍組織分開，將舌甲狀腺切除，縫合切口。
2、經頸徑路舌甲狀腺切除術：徑路包括經舌骨上、舌骨下、舌骨劈開及咽側切開等。經頸徑路術野顯露清楚，但損傷較大，故臨床上以經口手術切除舌甲狀腺較多。