甲狀腺癌的發病原因與攝入含碘高的食物有關，另外，用X線照射實驗鼠的甲狀腺，能使動物發生甲狀腺癌，細胞核變形，甲狀腺素的合成大為減少，從而導致癌變。
碘與甲狀腺癌
碘是人體必需的微量元素，一般認為，碘缺乏是地方性甲狀腺腫，碘缺乏導致甲狀腺激素合成減少，促甲狀腺激素(TSH)水平增高，刺激甲狀腺濾泡增生肥大，發生甲狀腺腫大，出現甲狀腺激素，使甲狀腺癌發病率增加，目前意見尚不一致，但多為濾泡狀甲狀腺癌，含碘很高的食物攝取較多，高碘飲食可能增加甲狀腺乳頭狀癌的發生率。
放射線與甲狀腺癌
在臨床上，很多事實說明甲狀腺的發生與放射線的作用有關，在嬰幼期曾因胸腺腫大或淋巴腺樣增殖而接受上縱隔或頸部放射治療的兒童尤易發生甲狀腺癌，這是因為兒童和少年的細胞增殖旺盛，放射線是一種附加刺激，易促發其腫瘤的形成。成人接受頸部放射治療後發生甲狀腺癌的機會則不多見。
甲狀腺癌術後出血是其最危急的並發症。主要由止血不徹底、不完善或因結紮線脫落引起的。術後咳嗽、嘔吐、過頻活動或談話也是出血的誘因。
甲狀腺癌出血並發症預防和護理措施：1.術中采用先結紮後縫紮，杜絕止血不徹底、不完善或結紮線脫落的現象。縫皮前將“甲狀腺簡易負壓引流裝置”放於創腔的最低處，以利引流和準確記錄。2.術後讓血壓平穩病人取半坐臥位，嚴密觀察P、R、BP的變化，有無發生呼吸困難和窒息。3.觀察頸部是否迅速增大，切口敷料有無滲血。4.指導病人使用正確的咳嗽方法，針對不同原因引起的嘔吐進行相應處理，限製探視，讓病人盡量使用手勢或書寫等方法溝通，以減少出血的發生。
另外，喉返神經、喉上神經損傷是甲狀腺手術中重要的並發症。主要由術中操作不慎、牽拉或血腫壓迫神經或直接挫傷引起。
甲狀腺癌早期臨床表現不明顯，患者或家人與醫生偶然發現頸部甲狀腺有質硬而高低不平的腫塊，多無自覺症狀。
頸前腫塊：
大約有95％的甲狀腺癌患者會出現頸前腫塊症狀，頸部腫塊往往為非對稱性硬塊，甲狀腺結節腫塊可逐漸增大，隨吞咽上下活動，並可侵犯氣管而固定，腫塊易較早產生壓迫症狀。一般為孤立的不規則型腫塊，境界不是很清除，活動性欠佳，腫塊質地較為堅硬，應及時進行治療。
呼吸困難：
呼吸困難是常見的甲狀腺癌症狀，除此之外，甲狀腺癌患者還會出現聲音嘶啞、飲水嗆咳、吞咽困哪、放射性疼痛等症狀，如果頸部靜脈受到壓迫可出現擴張或瞳孔縮小現象。
發音困難：
甲狀腺癌發展到晚期時患者可出現不同程度的發音困難、聲音嘶啞現象。如果腫瘤位於甲狀腺內則可隨著吞咽上下活動，如果腫瘤已經侵犯了氣管或鄰近組織，則腫瘤較為固定。
預防甲狀腺癌可在生活中做到不要食用被汙染的食物，養成良好的生活習慣，保持良好的心態、加強體育鍛煉等
不要食用被汙染的食物
飲食上一定要多加注意，不要食用被汙染的食物，如被汙染的水、肉類、農作物、發黴的食物等，應該多吃新鮮的蔬菜水果，以防止病從口入不要吃太多鹹而辣的食物，也不要吃太冷或太熱的食物，年老體弱的患者應適當食用防癌食物，並注意保持良好的精神狀態
養成良好的生活習慣
預防甲狀腺癌應注意養成良好的生活習慣，戒煙戒酒長期吸煙喝酒對健康傷害很大，可導致多種癌症疾病發生而且煙酒都是極酸的酸性物質，如果長期吸煙喝酒容易導致酸性體質，從而就容易受到疾病的侵襲
保持良好的心態
平時應注意保持良好的心理狀態，注意勞逸結合，不要過度疲勞壓力是導致癌症發生的主要原因之一，壓力過大可導致免疫能力下降、內分泌失調，體內代謝就會出現紊亂，從而就會導致體內酸性物質沉積，時間久了就會誘發疾病
加強體育鍛煉
日常生活中應注意加強體育鍛煉，以增強自身的體質應多在陽光下運動，這樣可以促使排汗，而排汗可以將體內的酸性物質排出，從而就應可以避免酸性物質的形成
甲狀腺癌患者應進行血清生化檢查，血清生化檢查有助於甲狀腺癌的診斷及術後隨訪。其包括甲狀腺球蛋白測定、降鈣素測定、甲狀腺功能檢測。
1.甲狀腺球蛋白測定：TG值>10ng/ml為異常，如單純性甲狀腺腫，均可發現血清TG升高，故TG不能作為腫瘤標誌物用於定性診斷，或雖有甲狀腺殘存，但131I治療後甲狀腺不再存在，應不再有TG，若經放射性免疫測定，發現TG升高，則表明體內可能有甲狀腺癌的複發或轉移，TG可作為較具有特異性的腫瘤標誌物，用作術後的動態監測，了解體內是否有甲狀腺癌複發或轉移，仍有甲狀腺殘留，則檢測TG僅能作為參考，而不如前者的效用大，以免幹擾檢查結果。
2.降鈣素測定：正常人血清和甲狀腺組織中降鈣素含量甚微，放射性免疫測定降鈣素的水平為0.1～0.2ng/ml，大多數>50ng/ml，血清降鈣素明顯升高為陽性，正常人無此反應，但降鈣素對血鈣水平的調節作用遠不如甲狀旁腺激素強大，故血清鈣水平大多正常，患者無骨質吸收的X線表現，如血清降鈣素恢複正常，說明腫瘤切除徹底;如血清降鈣素仍高，表示仍有腫瘤殘留或已發生轉移，有助於及早發現腫瘤複發，提高治療效果，增加存活率。
3.甲狀腺功能檢測：甲狀腺癌患者都應進行甲狀腺功能檢測，包括血漿PBI，血清T3。
甲狀腺癌患者可根據自己的病情，並在醫生指導下選用以下藥膳，以起到輔助治療的作用。
甲狀腺癌患者可食用的藥膳
1.夏枯草60g，瘦豬肉100g。加水燉服，可加鹽等佐料。
2.海帶30g，薏苡仁30g，雞蛋3隻，油、鹽、胡椒粉各適量。將海帶用清水浸泡洗去鹹味，切成條狀，薏苡仁淘洗幹淨，然後一起放入鍋內加水同煮至海帶、薏苡仁爛透，打入雞蛋，調以油、鹽、胡椒粉即可食用，喝湯吃海帶及薏苡仁。
3.蠣肉210g，海帶50g。將海帶用水發脹，洗淨，切細線，放水中煮至熟軟後再放入牡蠣肉同煮，以食鹽、豬脂調味即成。
4.蛤肉帶殼60g，紫菜30g。煮熟後，吃肉和菜並喝湯。
5.幹海蛾魚7～8尾，瘦豬肉100g。燉食，飲湯食魚及肉。
6.蛇皮2g，雞蛋1枚。將蛋破1小孔，裝入蛇皮末，封口煮食。每次服1枚，每日2次，連服60天。
甲狀腺癌可早期發生淋巴轉移，且可通過血行發生遠處轉移，因此預後較分化型甲狀腺癌差。由於髓樣癌對甲狀腺素製劑抑製和碘131治療都無效果，因此，手術是治療髓樣癌首選且唯一可能治愈病人的方法。
美國甲狀腺協會推薦髓樣癌的基本術式為全甲狀腺切除及雙側中央組淋巴結清掃。對於臨床診斷的髓樣癌，如腫瘤為單發且微灶，降鈣素水平1cm，或B超檢查懷疑頸側區淋巴結轉移，則應行患側頸側區淋巴結清掃術。
對降鈣素水平>400ng/L，進一步檢查明確無遠處轉移者，也應加做頸側區淋巴結清掃術。對雙側腫瘤或腫瘤側頸側區淋巴結廣泛轉移的病人，還應考慮做雙側頸側區淋巴結清掃術。