單純的迷走神經損傷少見，常與舌咽神經同時發生損害，其常見病因如下：
1、顱底骨折可出現舌咽神經、舌下神經和副神經損傷。
2、頸部火器傷可以傷及迷走神經幹或其分支。在乳突、下頜、下頜後間隙損傷時常傷及迷走神經幹的上部分；下頜部側麵損傷隻有喉返神經受傷；迷走神經幹位於頸部大血管後麵，且與血管束一起移動，在頸動脈受傷時可發生迷走神經幹損傷。
3、醫源性損傷頸靜脈孔區腫瘤的手術可損傷迷走神經，甲狀腺手術可損傷喉上神經、喉返神經等。
4、顱底腫瘤頸靜脈孔區腫瘤如頸靜脈球瘤、神經鞘瘤；延髓區腫瘤等可損害迷走神經。
5、其他如延髓血管疾病，細菌或病毒導致的腦炎等可損害舌咽神經、迷走神經或其神經核。
血腫或彈片刺激神經幹可導致比較嚴重的臨床表現：呼吸減慢。甚至呼吸完全停止及心跳在舒張期停止，遇這種情況，應進行緊急手術，清除血腫和異物。
一側舌咽、迷走神經或其神經核損害時，可出現同側軟齶麻痹咽反射消失，嗆咳及聲音嘶啞。雙側損害時，病人進食、吞咽、發音均有嚴重障礙，嚴重時甚至不能發音、吞咽和唾液外流等稱真性延髓性麻痹。疑核受雙側錐體束支配，故一側錐體束或皮質損害不引起症狀。雙側病變可引起雙側軟齶麻痹，吞咽及發音不能，聲音變細咽反射存在但較遲鈍稱假性延髓性麻痹。
首先應了解病人是否有頸動脈竇反射過敏有人主張作預防性檢查，其方法為：令病人仰臥，放鬆頸部皮膚，將頭轉向檢查對側，用拇指或食指在人迎穴上向脊柱側施壓，先按壓一側再換另一側，如出現心跳間歇、心率變慢、血壓下降或麵色蒼白等情況時，立即停止按壓如出現此種現象人迎或扶突穴則不能針刺但此種試驗不可隨便使用，雙側同時按壓更屬嚴禁，因為常可導致心髒停搏、腦栓塞甚至死亡的嚴重後果
迷走神經損傷需要做的檢查如腦積液常規、生化檢測，在腦炎時可有白細胞的升高。頸靜脈孔區腫瘤時CSF生化檢測無明顯臨床意義。
1、顱底X線攝片
對外傷所致顱底骨折可進行診斷，螺旋CT顱底骨質成像對診斷更有意義。
2、頭顱CT及磁共振
可幫助診斷顱底腫瘤、腦幹腫瘤及血管病變、腦炎等。
3、腦幹誘發電位
對顱後窩病變累及腦幹或腦幹病變的診斷亦有價值。
迷走神經損傷患者應多攝取水分，並避免咖啡、汽水、香煙等刺激物。多吃水果、蔬菜、核果、種子、穀類等有益的食物。對有嚴重嗆咳者，應進糊狀半流食避免流食嗆入氣道而引發肺炎。
迷走神經損傷患者根據不同損失原因，具體的治療方法有不一樣。
1、火器傷
火器性神經損傷多因高速投射物(彈片或槍彈)損傷，神經損傷範圍廣泛，傷口均有嚴重汙染，易致傷口感染。
2、顱底骨折
其骨折本身無需特殊處理，治療重點為預防感染，合理使用抗生素。腦脊液鼻漏或耳漏者禁忌填塞、擤鼻、減少噴嚏、咳嗽，保持外耳道清潔。盡量避免腰椎穿刺，以防逆行性感染。
3、顱底手術
應用顯微神經外科技術，仔細保護迷走神經、舌咽神經免受不可逆性損傷是十分重要的。頸靜脈孔區小腫瘤行立體定向放射外科治療時應合理科學地設計，以免加重迷走神經、舌咽神經損傷。