當外力造成寰椎橫韌帶斷裂時，易引起寰椎向前滑出脫位。實質是第1頸椎的側塊在第2頸椎側塊上方發生位移，從動態上觀察，表現為第1頸椎圍繞第2頸椎的齒突呈分離旋轉半脫位。
單純性寰樞椎脫位除了一般症狀外，還會引起其他疾病，本病屬於旋轉半脫位，多由於外力導致，本病的最主要並發症為癱瘓，嚴重者可導致死亡。
單純性寰樞椎脫位的臨床症狀需要看具體的情況，視移位程度及致傷機製不同，臨床症狀懸殊甚大，輕者毫無異常主訴，重者可造成完全性癱瘓，應注意觀察及鑒別，其臨床特點如下：
1、死亡率高
外傷性者，如暴力較強，作用迅猛，易因頸髓高位損傷而死於現場或運送途中，即使不全性脊髓損傷者，亦易死於各種並發症，應注意及早防治。
2、頸部不穩感
即患者自覺頭頸部有被一分為二，如折斷似的不穩感，以致不敢坐起或站立（自發性者則較輕），喜用雙手托住頭部。
3、頸痛及肌肉痙攣
外傷性者多較劇烈，尤以傷後數天內為著。
4、活動受限
無論外傷性或病理性者，一般均有程度不同的頭頸部活動受限，嚴重者開口亦感困難。
5、被迫體位
如雙側關節均有脫位時，頭頸呈前傾斜體位；如一側性關節脫位，則頭向健側旋轉並向患側傾斜，此種體位加重了活動受限的程度，包括張口困難。
6、其他
如後枕部壓痛，吞咽困難及發音失常帶有鼻音等，脊髓神經受累時，則出現相應之症狀及體征。
由於單純性寰樞椎脫位主要是由於外力導致的，因此在日常的生活和生產中一定要注意安全，這樣可防止單純性寰樞椎脫位應引起臨床醫生和患者的高度重視
單純性寰樞椎脫位屬於旋轉半脫位，一般臨床上會做下麵幾項檢查：
1、X線平片
除以頸1，2為中心的正側位片外，尚應攝開口位片（攝片時可讓患者不停地作下頜開閉動作，如此可獲得較為清晰的開口位片），以觀察頸椎椎體前陰影是否增寬，以及關節脫位的程度和方向，並在讀片的同時加以測量，以便於診斷及今後的對比觀察，在正常情況下，寰齒關節間隙為2～3mm（兒童相似），超過4mm者則疑為寰椎橫韌帶斷裂，超過7mm者可能尚伴有翼狀韌帶，齒尖韌帶及副韌帶斷裂，必要時可加拍左，右各15°的斜位開口位片，並加以對比觀察。
2、CT及MRI檢查
普通CT，CT三維重建和矢狀麵MRI檢查將有助於對這種損傷的診斷，以及對脊髓受累情況的判定。
合理的飲食是疾病康複的關鍵，單純性寰樞椎脫位也不例外，那麼，單純性寰樞椎脫位患者的飲食應該注意哪些事項呢？
1、單純性寰樞椎脫位吃哪些食物對身體好：應增進營養，多食富含蛋白質的食物，如魚類、雞蛋、豆製品等及適當增加鈣質。多飲水，多食蔬菜、水果，如青菜、芹菜、香蕉等。
2、單純性寰樞椎脫位最好不要吃哪些食物：忌食剌激性食物，如辣椒、芥末等。香煙、飲酒等嗜好應戒除。
單純性寰樞椎脫位屬於旋轉半脫位，很容易造成患者癱瘓，甚至死亡。對於本病的治療，一般應優先采用保守療法，具體介紹如下：
1、牽引與頸部製動
常用的方式為顱骨骨牽引及Glisson帶牽引，後者主要用於小兒病例，此外也可采用Halo牽引及頭-頸-胸石膏固定，石膏固定適用於後期病例。
2、保持呼吸道通暢
尤其是在脊髓有受壓或刺激症狀者，應及早行氣管切開術。
3、脊髓脫水療法
凡有脊髓刺激或受壓症狀者，均應予以脫水療法，除限製鈉鹽及鉀鹽的攝入外，傷後當天即開始給予地塞米鬆靜脈滴注，3天後遞減，5～7天後停止，同時可用50％的葡萄糖溶液靜脈推注，兩次間隔切勿超過8h，以防引起反跳而加劇脊髓水腫反應，靜脈滴注的液體以10％的葡萄糖溶液為佳，並注意限製含鉀鈉高的飲食，水果及飲料。
4、預防並發症
長期臥床情況下，易引起褥瘡，栓塞性靜脈炎，墜積性肺炎及尿路感染等並發症，應注意預防，一般病例均應給予預防量的抗生素（以廣譜的青黴素及鏈黴素為多用）。
5、功能鍛煉
在治療全過程中，均應鼓勵患者做以四肢為主的功能鍛煉。