一、發病原因
1、自身免疫：已證明本病與自身免疫關係密切。妊娠早期（前3個月）TPOAb陽性者，產後甲狀腺炎發病率高達30％～50％。
2、遺傳研究表明，本病具有HLA抗原多態性。
3、過量碘可誘發產後甲狀腺炎。
4、既往有Graves病病史的婦女，產後無症狀甲狀腺炎尤為多見。
二、發病機製
1、自身免疫：已證明本病與自身免疫關係密切。妊娠早期（前3個月）TPOAb陽性者，產後甲狀腺炎發病率高達30％～50％。產後TPOAb水平高者往往提示其產後免疫反彈現象及免疫介導的甲狀腺破壞程度嚴重。近些年也有人注意到妊娠早期自然或擇期流產（包括異位妊娠）後1年內可發生甲狀腺炎，類似於產後甲狀腺炎，且在妊娠前抗體陽性者較抗體陰性者發生流產危險性高2倍。非足月妊娠的體內免疫學變化足以使患者發生產後甲狀腺炎。
2、遺傳：研究表明，本病具有HLA抗原多態性。
大量的臨床及實驗室研究也提示Hashimoto甲狀腺炎與本病可能存在共同病因。
HLA抗原與產後甲狀腺炎發病相關性的解釋可能為：
（1）該病位點與HLA位點連鎖不平衡。也可能HLA在疾病過程中起直接作用。
（2）HLA的多態性可能是對抗原呈遞細胞呈遞特殊係列抗原肽能力的一種影響因素，因而可調節疾病的易感性。
3、碘過量碘可誘發產後甲狀腺炎：甲狀腺功能減退最容易發生在日攝碘量高於其日需要量的有本病病史的婦女。
本病產後發生的原因，一般認為，在妊娠期，母體出現免疫耐受（CD4陽性細胞比例下降，NK細胞活動受抑製等），允許接受胎兒移植。而產後母體免疫減弱的有關問題，包括胎盤因子及胎兒抑製性T細胞活性等問題尚未了解。產後這種抑製作用的減弱使免疫反應加劇，即產後出現的體液及細胞免疫的反彈介導了產後甲狀腺炎的發生。病人在妊娠期多有甲狀腺抗體的檢出，表明先前存在有亞臨床型自身免疫性甲狀腺炎，產後惡化了這種異常。
甲狀腺毒症階段，推測低水平的甲狀腺抗體破壞機製致甲狀腺碘蛋白漏入循環而引起。所釋放的激素可能是大分子複合物，這需要酶所催化。血中甲狀腺球蛋白在此階段明顯增高及碘排泄率增加支持這一解釋。或可能解釋為補體攻擊甲狀腺濾泡的結果。
既往有Graves病病史的婦女，產後無症狀甲狀腺炎尤為多見。研究表明，產前有Graves病病史，產後甲狀腺功能亢進再發時吸碘率檢查結果或高或低，提示可能合並無症狀甲狀腺炎，但是，後者存在時間一般較短，易於忽略。同時，後者又可推遲或掩蓋Graves病的發生發展。產後甲狀腺炎的合並存在，或許是其Graves病加重或複發的主要原因。這些患者中，一部分因產後甲狀腺炎使TSAb致高攝碘率降低，另一部分又可能隻存在甲狀腺輕度損害而對抗體的刺激有反應，造成不同的臨床病象。有作者認為本病的存在及Graves病激活可能發生在伴有正常碘攝取的產後婦女。
甲狀腺病理檢查顯示：局限性或廣泛淋巴細胞及漿細胞浸潤甲狀腺組織，有時可見中央透明的濾泡存在。無生發中心及淋巴濾泡。
4、有人認為本病是慢性淋巴細胞性甲狀腺炎的變異
臨床上一過性甲亢患者主要表現為：心慌、心動過速、怕熱、多汗、食欲亢進、消瘦、體重下降、疲乏無力及情緒易激動、性情急躁、失眠、思想不集中、眼球突出、手舌顫抖、甲狀腺腫或腫大、女性可有月經失調甚至閉經，男性可有陽痿或乳房發育等。甲狀腺腫大呈對稱性，也有的患者是非對稱性腫大，甲狀腺腫或腫大會隨著吞咽上下移動，也有一部分甲亢患者有甲狀腺結節。
甲狀腺組織破壞增多導致甲狀腺素的合成障礙，後期將形成甲狀腺功能減低症，故一旦發現甲減需要終身服用"優甲樂"補充生理性的甲狀腺素治療。
患本症再次妊娠分娩後及2次妊娠之間，均可複發，複發率達25％～40％，本病偶可發生於Sheehan綜合征產後。
本病臨床表現短暫，有時模糊不清而易被忽略：
1、甲狀腺毒症：約50％發生，產後1～3個月出現，可持續1～2個月，其中隻表現這一臨床過程者為22.2％，食欲增加，體重下降，神經質等往往缺乏特異性，但心悸及乏力可能較為突出而成為就診之主訴，如甲狀腺毒症階段超過2個月以上，往往症狀較為明顯，可伴有精神神經症狀。
2、51％甲狀腺增大，表現為甲狀腺腫出現或在原有基礎上增大，多為輕度彌漫性腫大，質地均勻，偶爾僅有單個孤立結節，無觸壓疼痛，多無血管雜音，永久性甲狀腺功能減退時可無甲狀腺腫大。
3、短暫性甲狀腺功能減退：25％～42.3％隻有這一階段表現，35.5％先後經曆以上2個不同階段，一般於產後3～6個月出現症狀：水腫，體重增加，畏寒，食欲減退等，有時表現精神障礙，可誤為抑鬱症，本病循環甲狀腺抗體陽性婦女抑鬱症發生率增加達8.8％～30％。
4、有人停經或子宮出血，或出現伴有PRL增高的停經-溢乳綜合征而誤認為垂體病變，多數病人可於產後5～10個月內恢複正常。
5、永久性甲狀腺功能減退發生於10％～23％的病人，TPOAb陽性的本病婦女50％日後發生甲狀腺功能減退，年發生率約為3％～5％，疾病早期發生一過性甲狀腺功能減退者25％～30％發生永久性甲狀腺功能減退症，而發生永久性甲狀腺功能減退症者有92％在疾病早期出現一過性甲狀腺功能減退，產後早期功能減退階段TSH>20mU/L者，是日後長期甲狀腺功能失調的預測指標，妊娠早期TPOAb滴度測定是預示本病發作後長期甲狀腺功能減退的較好指標，多次妊娠與產後甲狀腺炎後持久性甲狀腺功能減退有相關關係，自然流產發生率與永久性甲狀腺功能減退具有相關性；推測這些病人在妊娠期間具有輕度甲狀腺功能不足而影響胎兒的生存能力，對於甲狀腺功能減退症狀明顯，診斷後症狀持續1年者應考慮永久性甲狀腺功能減退症，產後第6個月，82％本病婦女發生激素異常，有些人無典型臨床經過，就診時已進入甲狀腺功能減退階段，也有病人產後功能亢進及功能減退期均不出現或出現不明顯，體檢時隻有甲狀腺腫大。
本病一般於1年之內自行緩解。
產後甲狀腺炎是一種破壞性甲狀腺炎，其臨床經過、病理生理及預後與無痛性甲狀腺炎極為相似通常發生於產後3～12個月內產後婦女1.7％～16.7％發生本症，取決於研究的人群較為確切的統計是3.7％～5.9％在非選擇人群的產後婦女發生率為4.9％歐洲、亞洲及北美洲發病率為3.9％～8.2％，而泰國及英國不到2％產後隨訪2～4年（威爾士）及5～16年（日本）證實發生甲狀腺功能減退症者占23％，甚至達25％也有報道，碘充足地區，在妊娠或產後期間甲狀腺抗體陽性者，本病發生率為35％，明顯高於總體妊娠婦女的4％～9％
1、白細胞正常，紅細胞沉降率（ESR）正常或輕度升高。
2、甲亢期間血清T3，T4增高，TSH減低，TSH抑製到可檢出的最低限範圍，TSH刺激也不能使其增加。
3、血清TG升高，血清TPO-Ab水平升高，但是其滴度相對於橋本甲狀腺炎來說較低，約2/3病人甲狀腺抗體陽性，TPO-Ab陽性率明顯高於TGAb，極少數病人血清中存在TSAb，但出現的效價及時間與甲狀腺病毒症發作及嚴重性無關。
4、甲狀腺球蛋白（Tg）可增高，與甲狀腺淋巴細胞浸潤及腺體破壞相關；對診斷本病的敏感性為0。81，特異性0。98。
5、甲狀腺攝131Ⅰ率甲狀腺毒症階段明顯降低，在功能低下階段有所恢複。
6、過氯酸鹽釋放試驗對產後甲狀腺炎過後2～4年，甲狀腺功能保持正常的婦女進行過氯酸鹽釋放實驗證明，大部分病人過氯酸鹽釋放實驗陽性，提示這些婦女存在持久性甲狀腺碘有機化缺陷，這種缺陷與實驗前甲狀腺自身抗體陽性的滴度呈相關性。
7、甲狀腺超聲波檢查可表現低回聲，持續低回聲可能預示甲狀腺自身免疫破壞過程持續存在。
8、甲狀腺穿刺活檢由於產後甲狀腺炎時甲狀腺僅輕度增大，穿刺操作有困難，一般不作甲狀腺穿刺活檢，必要時做出的結果有利於診斷和鑒別診斷。
一、甲狀腺炎食療方
1、三寶粥：酸棗仁30g柏子仁25g蓮子心10g大米100g，將大米洗淨，溫水浸泡2小時；三味藥用溫水衝洗3遍，溫水浸泡30分鍾。將浸泡好的藥和大米用文火熬成稀粥，每日早、中、晚按頓服，服用量根據自己的飯量來掌握。
2、紫菜蘿卜湯：紫菜15克，白蘿卜300克，陳皮6克，水煎煮熟，調味服食。每日2次
3、蠔豉海帶湯：蠔豉100克，海帶60克，水煎煮熟服，每日1--2次。
4、紫淡雙菜湯：紫菜15克，淡菜100克，豬瘦肉60克，水煎煮熟，調味服。
5、海帶瘦肉湯：海帶50克，豬瘦肉60克，水煎煮熟，調味服食。
6、佛手粥：佛手9克，海藻15克，粳米60克，紅糖適量。將佛手、海藻用適量水煎汁去渣後，再加入粳米、紅糖煮成粥即成。每日1劑，連服10天～15天。
7、昆布海藻飲：昆布、海藻、牡蠣用水煎汁。每日1次，連服數日。
8、青柿子糕：青柿子1000克，蜂蜜適量。青柿子去柄洗淨，搗爛並絞成汁，放鍋中煎煮濃縮至粘稠，再加入蜂蜜1倍，繼續煎至粘稠時，離火冷卻、裝配備用。每日2次，每次1湯匙，以沸水衝服，連服10天～15天。
9、川貝海帶粥：川貝、海帶、丹參各15克，薏米30克，冬瓜60克，紅糖適量。川貝、丹參先煎湯後去渣、入其他味煮粥吃。每日晨起空腹溫服，連服15天～20天。
10、竹菇淡菜煎：竹菇、淡菜各15克，牡蠣各30克，紅糖適量。用水煎汁，去渣。每日1劑，連服7天～10天。
11、什錦豆腐：豆腐4塊，西紅柿150克，木耳、冬筍、豌豆各15克，濕澱粉、生油各9克，蔥、薑、鹽等調味適量。
二、甲狀腺炎吃什麼對身體好
1、食宜以清淡少油食物為主，並宜多食含纖維素豐富的食物；
2、宜多飲水或飲料，以利於清熱解毒；
3、應多補充碘鹽；需選用適量海帶、紫菜，可用碘鹽、碘醬油、碘蛋和麵包加碘；
4、供給足量蛋白質，蛋白質補充可選用蛋類、乳類、各種肉類、魚類；植物蛋白可互補，如各種豆製品、黃豆等；
5、多吃各種蔬菜和新鮮水果。
三、產後甲狀腺炎最好別吃什麼食物
1、避免食用卷心菜、白菜、油菜、木薯、核桃等；
2、限製脂肪和富含膽固醇的飲食富含膽固醇的食物，如奶油、動物腦及內髒等；
3、限用高脂肪類食品，如食油、花生米、核桃仁、杏仁、芝麻醬、火腿、五花肉、甘乳酪等；
4、忌食辛辣、魚腥發物，少食甜膩飲食；
5、忌生冷、油膩食物；
6、忌食堅硬粗糙及酸性食物；
7、忌食過鹹食物；
8、產後不宜多喝茶不宜多喝黃酒。
藥物治療：
1、β－腎上腺素能受體阻斷藥可改善甲狀腺毒症症狀。普萘洛爾30～60mg/d分次服用。
2、甲狀腺激素可改善功能低下症狀及縮小腫大的甲狀腺。短暫性功能減退可應用數月至功能恢複正常並保持穩定後酌情停藥。永久性甲狀腺功能減退需終身替代治療。
3、腎上腺皮質激素對預防再次妊娠複發可能有一定益處。有人主張分娩後即應用腎上腺皮質激素，潑尼鬆龍20mg/d，2個月後漸減量至停藥。但目前尚無統一認識。
預後：大多數產後甲狀腺炎病人甲狀腺功能可在數月內恢複正常，對其自然病程的觀察發現約有11％的病人可複發。TPO－Ab滴度持續升高者，有形成持續性甲減的傾向。TPO－Ab陽性者，持續性甲減發病率12％～30％。TPO－Ab陰性者，約有1.4％發展為持續性甲減。